第二天一早，沙如雪用完早膳，换回了原来的衣装便来向江山秀辞行。
“伤还没好就要走？”江山秀脱口而出，知道沙如雪有要事，也就不再强留，道：“罢了，一路顺风。”
沙如雪神色有些伤感，连银蛇探出来的脑袋也蔫蔫儿的。他拉住江山秀的衣袖，正色道：“朝野之事一定要小心，若是出了什么变故，保全自己未尝不可。”
“嗯。”江山秀应许了，唤来丫鬟将之前给沙如雪准备的过冬棉服打包好。
“这位姐姐，不用忙了。”沙如雪按住丫鬟动作，拉开前襟露出了雪白的夹袄，对江山秀道：“暖和的都穿在身上，接下来风餐露宿，携带不便，别糟蹋好东西。”
江山秀道：“又不值什么，给你便拿着。”
沙如雪笑道：“知道王爷大气，那便留着我下次来穿吧。”
江山秀听他约好下次相见有些迟疑。
沙如雪眨眨眼，道：“等我办完事儿就来……有空也来，薛王爷不许烦我。”
“嗯。”江山秀说着，替他拢了拢衣裳。
分别在即，又前途未卜，沙如雪顿生飘萍之感，见庭院中有一枯树，其枝桠被积雪压得弯折，似有断裂之态。即将触地之时，积雪簌簌坠下，而树枝劲然回弹，发出挥刀舞剑般的声响，虽无红花绿叶点缀，但其古朴遒劲之态实在值得一看。江山秀抱胸站在庭阶上，身姿凌然，芝兰玉树一般，竟将身后景致都比了下去。
沙如雪心中不舍，想跟江山秀多待一会儿，于是指着庭院枯枝，问道：“江大哥，这是棵什么树？”
江山秀回忆片刻，道：“似是海棠。”
沙如雪笑道：“海棠好，粉白轻盈，开在东风中，最好下酒，江大哥，来年海棠花开时节，我们在此地一醉方休如何？”
江山秀道：“你倒是不客气，若我不在家你也来？”
“在这里，我的话跟你的话一样，”沙如雪咳嗽一声，学着江山秀的口气，道：“这话你说过没有？跟你客气倒生分了，你在哪儿我都带着酒去找你。”
江山秀道：“若我沦为阶下囚，或者我们反目成仇你要怎么办，你要来薛王府洒扫欢迎，诺言就不必了，不然……”
不然会让人白白期待。江山秀思索片刻，终于将这句话咽了下去。
一阵北风骤然刮过，沙如雪的发丝和衣衫都在风中飞扬，虽然带着面具，仍有快意恩仇的英雄少年风采。他笑得眉眼弯弯，对江山秀道：“江大哥，虽然自己说不太合适，但我沙如雪可不是轻诺寡信之人。你们士人不是说‘士为知己者死‘，你若在狱中，我就去劫狱；至于反目成仇，完全是无稽之谈，我怎么可能跟你反目，你尽管放心！”
江山秀听沙如雪一番剖白，难免心有所感，也道：“那我就等你这杯酒。”
辞别江山秀，沙如雪先去置办了蜡烛跟火折子，然后一路西行，再次来到了风雪千山。他走到先前那个偏厅，查看一番，庆幸在他之后还没有人涉足此地。
但洞坑已经坍塌，要如何进入内部？不知道神石方位在哪儿，贸然清理土层工作量实在太大，又怕引起二次塌方，到时候可不一定有上次的运气逃脱了。
沙如雪拿出之前捡到的拨浪鼓，转动鼓柄，听它发出“啪嗒”声，这声音在空旷的房间中被放大，撞到墙壁又朝沙如雪耳中袭来。
沙如雪灵光一现，突然想起洞坑坍塌之时，他眼睛无意间扫到的那一排黑洞。难道风雪山庄地下四通八达，洞坑处只是其中一个据点？
沙如雪像上次一样四处寻觅，希望能找到其他下洞的方法，但忙碌了好半天，仍是一无所获。他拿出薛王府带的松子，自己吃了几颗，又喂了银蛇几颗。
既然屋内没有线索，沙如雪索性站到宅院之外，远远地观察风雪千山的地形。往西是一望无际的田野，如今被冰雪覆盖着，几个草垛子露出了麦秆。往东是山地，且随右而高，山坡扑到离庄子约莫七里地的地方，是一处悬崖，崖下是新朝大河的支流。
直觉告诉沙如雪，他应该去悬崖的方向看一看。沙如雪使出轻功，不到半炷香的时间便来到悬崖之下。
此处是一片河湾，因为河水冲击，悬崖向西呈凹字型。河床已经结了厚厚的冰层，沙如雪行走在上边如履平地。幸亏是冬季来，若是丰水期来，只怕一靠近这边就会被湍急的水流吞噬。
沙如雪走到崖下，发现冰面上出现了半截大拇指粗细的绳头，心下已有三分了然。悬崖光秃秃的，但仍有几棵横生的松树打进山体。沙如雪“噌噌”两下，沿着松树生长方向上了悬崖壁上，果然看到了人工开凿的痕迹。
他沿着这些痕迹一直往上，终于在半山腰上发现端倪，完整的山体上竟出现了一块成年男子肩膀宽度的石头，看来，这就是风雪千山地下洞穴的出口了。
沙如雪有前车之鉴，可不敢随意乱动。他避开石头正中的方向，以免再次被暗器所伤。