刚刚投降的黄佐、刘锐，麾下战兵仅千余人，剩下的全是附近渔民和农民。林冲带兵列阵于寨外，开始遣散那些“民兵”。虽然他自己的兵粮也不多，但还是承诺发给“民兵”遣散粮。黄佐在寨内约束战兵，刘锐领着民兵出来领粮食。一个又一个农民和渔民，先是扔掉手中兵器，垂头丧气出寨排队。少数人表现愤怒，但更多人却是解脱的表情。换成去年，他们多半愿意死战，但今年的心境又不同了。主要还是缺粮给闹的，钟相四面皆敌，养了太多军队，治下百姓的生活愈发困苦。这些“民兵”平时要种地打渔，稍得空闲还要操练，一旦打仗又得当兵拼命。而他们一年四季忙到头，不但没有什么余粮，青黄不接时还会饿肚子。再坚定的信仰，饿着肚子也要打折扣。大明如果残暴不仁，他们或许还会奋战到底。可安乡县就在隔壁，那里在大明治下过得不错。崇孝寨这边的百姓，实在是饿得急了，甚至会悄悄跑去安乡换粮——这种事情就发生在今年春天！鼎州各县楚军分兵守城，却不集合起来打仗，主要原因就是军粮不够。去年五溪蛮造反，辰州方向用兵长达半年，鼎州方向还得屯兵跟大明对峙，这一大片区域的存粮已然耗尽。遣散粮发得不多，一人一斗而已。领到粮食的民兵，很快就作鸟兽散变成百姓。随即，黄佐率领千余战兵出寨，象征性交出兵册粮簿，林冲代表大明朝廷接受其投降。来自福建的和尚兵，在范汝为的带领下，进入崇孝寨接替防御。并非搞什么宗教对轰，纯粹是在范汝为的约束下，这些福建兵的军纪非常好。至少，在今年编练的新军当中，其军纪属于天花板的存在。接下来的战争，崇孝寨属于兵粮转运枢纽，也是士兵和民夫的中转站。而周围乡村遍地是摩尼教徒，必须选一支军纪好的部队驻扎，否则还不知要闹出什么幺蛾子呢。黄佐、刘锐跟随林冲回到寨中，林冲问道：“英将军跟你们说了吧？”“说了。”二人点头。林冲又重复道：“周边乡村的法坛，必须全部取缔。那些乡下小坛主，全家先搬去岳州，等着官府把他们分散到各地安置。”鼎州是钟相的老家，也是湖南摩尼教的大本营。乡下遍布大小法坛，一味杀戮必然激起反抗，但留着不管又容易生乱。打散了迁徙，是最好的办法。也不怕他们去外地传教，因为一些省份早就传开了。比如淮南和山东，自方腊覆灭之后，大量摩尼教徒北上。而浙江、福建、江西、广东、广西，也到处都有摩尼教存在。只要日子过得下去，就不会出现大规模起义，宗教问题留着今后慢慢解决。黄佐说：“只要好言相劝，再给些钱财，许诺他们迁徙之后给地，乡下坛主们不会反抗的。”刘锐说：“若有反抗，也只能杀了。”来洞庭湖西岸作战的，可不止林冲那六千精锐，还有安乡、华容等地的驻防部队。总计，一万八千余人！算上投降的战兵，差不多两万人左右。在确认钟相主力南下之后，白祺又亲率两万新军、一万民夫，从鹿角镇那边坐船过来汇合。小小的崇孝镇，密密麻麻全是人，镇外遍地都是军营和粮仓。白祺召集众将开会，黄佐留在寨中参与，刘锐则下乡取缔法坛去了。“鼎州、辰州具体情形如何？”白祺问道。大明在这边也有细作，但数量极少，而且容易暴露。黄佐详细说道：“主帅是钟……钟相的族兄弟钟全，屯兵五千驻扎在鼎州城。去年五溪蛮造反，也是钟全带兵平定的，但前后打了足足半年。又要留兵防备大明天朝，所以这边军粮已没剩多少。”“去年冬天，潭州运来几批军粮。害怕被大明水师抢走，不敢从洞庭湖船运，都是先运到益阳，再用牲畜运到沅江和辰阳。到了辰阳，再装船运去鼎州城。”“今春这边粮食告急，潭州又运了两批军粮过来。但杯水车薪，只能等着收稻子。”“现在战事又起，鼎州没法再征粮。潭州粮食要供应钟相大军，也没法再运过来。所以鼎州这边，各城寨都是自筹军粮。卑职害怕粮食不够吃，前些天还带着士卒一起打渔捞蚌捉螺。”“钟全若敢下令聚兵，都不用跟他硬拼，一两个月他就断粮了。”“辰阳守将叫刘衡，他跟刘锐是远房亲戚，可让刘锐前去劝降。刘衡手里也只有千余战兵，主要是兵太多了养不起。但如果我军围困辰阳，他能立即招募数千百姓守城，这些百姓闲时都操练过军阵的。”“沅江守将叫全琮，兵力同样不多，但此城坚固特别难打。不过，沅江城在洞庭湖边，大明战船火器威猛，当可压制城头守军。”“……”白祺听完这些，心头瞬间有底了。通过细作发回的消息，他知道钟相缺粮，却没想到窘迫至如此地步。如今，伪楚国内的粮食，多用于供应钟相大军，分兵防守的城池全处于缺粮状态。这是多