她开始处心积虑策划一场场出其不意的偶遇。派出身边最信任的丫鬟、最伶俐的小厮作斥候、当眼线，刺探出孙逍可能出现的任何一间酒楼、茶肆，可能经过的每一条巷道、里坊。
然而他们的“偶遇”并没有她祈盼的惊喜炽热、深情不舍，而是一次又一次，只比陌生人多了一点点的点头问候。
丁芍很困惑。
姑祖母说，女人的美貌是劫掠男人的武器，像一把利刃在男人的心头划开一道道鲜血淋漓的口子。
是自己的美貌不够让他刻骨铭心吗？
丁芍看着镜中的自己，少女玲珑的身体，娇美的面容，已经有了姑祖母年轻时的风韵，她被都中的女娘们艳羡，被郎君们追逐，可他看向她的目光却平澜无波。
可有一点她很确定，她爱慕他，从第一眼就注定了。
丁芍终于向母亲吐露了少女的心事，但她没有提到孙逍，只说不愿嫁给慕容玺，她不想当那个劳什子皇后。
“你不想当皇后？为什么？”母亲紧紧盯着她，眼里的情绪奇怪又复杂，有震惊、有紧张，甚至，有一丝惊恐，“你听说了什么？还是，还是你姑祖母和你说了什么？”
“没，没有，”丁芍完全没注意到母亲情绪的反常和问话的诡异，只是咬着嘴唇，字字如钉，“ 我只是，不喜欢他，不爱慕他，不想嫁与他。”
“当皇后，与你喜欢与否，爱慕与否，有何关系？”母亲的口气里有明显的如释重负。
“我不喜欢、不爱慕，为何要嫁给他？”
“芍儿，”母亲伸手抚摸她柔软光滑的发丝，腕上一只镂花金镯上嵌着的红蓝琉璃珠宝光曳曳，“咱们丁家的女儿出嫁，为利益、为家族、为前途，都可以，唯独为情爱，是要吃亏的。”
丁芍睁大了眼睛，眼轮逐渐变得绯红：“可，可那些诗词戏文上说……”
母亲抬手打断她，平和舒缓的语调里多少带了点怒其不争的叹息：“总让你少看那些杂书闲书你不听。唉，所以了，那些都只存在于诗词戏文里罢了，现实中你可曾见过？”
“……”丁芍一时语塞，她握紧了拳，声音陡然变得高亢，“那您和父亲呢？长兄长姐他们呢？”鎏金铜熏炉里冉冉氤氲的茉莉香沉沉压来，熏得她头昏脑胀，一身燥热。
母亲没有气恼，只是默默看了她半晌，冰冷了语气：“芍儿，你最喜爱最崇敬的人是姑祖母吧？”见她红着眼没言语，一脸决绝，便接着道，“你是丁家最出色的女儿，你的前途只有两条路，一条是与男人你死我活地厮杀搏斗，踩着他们的尸体登上最高的位置；一条，就是和最有权势的男人携手一起登上最高的位置，你准备怎么选呢？”
“可我从来没想过要登上那个最高的位置，”丁芍的眼里蓄起的泪终于流了下来，声音逐渐变得气若游丝“我只想，我只想，我只想和喜欢的人在一起一辈子。”
母亲轻轻一叹，那叹息似乎更像一声嘲弄：“傻丫头，你瞧。”她伸出一只戴着翡翠雕花戒指的嫩白手指朝窗边一指。
丁芍顺着母亲染着豆蔻的指尖望过去，是一只半人高、流光陆离的琉璃鱼缸，里面几尾赤金点翠的鱼儿游得正欢。
“这是宫里赏下的鱼儿吧，品种珍惜得很呐，瞧它们多惬意啊。”
丁芍莫名其妙地望着母亲，不知道她想说什么。
母亲站起来走到鱼缸边，披帛上满缀的金珠玉粒滑过西番莲雕花地砖，细碎之声仿佛走过一地碾过的碎瓷。
细葱般的手指搅动着水面，鱼儿以为她要喂食，争先恐后游过来张开小口吮着指尖。
丁芍刷地站起来：“它们困在这缸里，它们没有自由，您以为它们惬意快活吗？”
“自由？这鱼儿在这么漂亮的琉璃鱼缸里，定时有人喂食打扫，冬天有炭火，夏日有凉泉，你若把它们丢进城郊随便一处水塘，我保证它们活不过半日。”
看着丁芍怔怔的表情，母亲淡之又淡地笑了：“芍儿，这么漂亮这么珍贵的鱼儿，它应该住在更大更美的琉璃鱼缸里，这样才能游得更畅快，活得更长久。”
丁芍的身体重重落下去，她跌坐在榻上，惨色如霜。
薛采薇闭了闭眼，从回忆中抽身。
春杏担心道：“娘子，累了吧？晚上刺史府的酒筵……”
她摇摇头，嘴角弯起一个如常的、平静的笑：“自然要去的。”
水晶盂中的小鱼躲进芍药花下，薛采薇学着母亲的样子用手指轻轻拂过水面，勾起一圈圈薄薄的涟漪。
鱼儿又游了出来，环绕着她的手指缓缓轻摇着尾巴。
如果母亲看见现在的她会说什么呢？那保养得宜，妆容精致的脸会挂起怎样的一副表情？好大一个讽刺啊……薛采薇残忍地想着。
她的鱼缸早就碎了。
还好，她在江河湖海里活到了今天。