进入嘉州，地形陡然峥嵘，诸多山峰从平原拔地而起，构筑出一片片连续而漫长的断崖绝壁横亘于天际。延绵不绝的平行山脉间盆地交错，散落着嘉州下辖诸县。此处雄健绝拔的山势地形自远古时代便纵横捭阖，气象万千，成为燕楚两国天然而清晰的国界屏障。
车过绵山道进入卧羊山地界，圣善寺正建于群峰腹地。
辜赤华望着棱角分明，壁立千仞的道道山梁，问道：“二娘，听二哥说，圣善寺是先帝时亲旨敕造的，可是真的？”
“卿儿没跟你说明缘故？”
“没有，二哥也是糊里糊涂的说不清楚。”
“那是武德九年的事。听我祖父说，先帝那时还是益王，不过二十岁，从幽州回京途中在卧羊山遇险坠崖。幸而被个年轻的小沙弥领着三四头狼救起。先帝感念不已，打听小沙弥来历，得知他孤身寄居于山中一座几近荒废的小寺，平时与狼群为伴。这群狼也是奇异，颇通人性，故小沙弥才能驱狼救人。先帝即位后立刻颁旨扩建寺院，赐名圣善寺，小沙弥自然作了住持，广收门徒，却再也不愿接受其他封赏，于是先帝便赐其紫衣，又封他驯养的狼群为‘天策神君’。”
见辜赤华听得津津有味，裴莲心接着道：“裴家也是从那时开始奉旨供养圣善寺，当年那位小沙弥就是后来的‘大医禅师’，圆寂后，被当今圣上加封‘妙智正觉禅师’。”
辜赤华点点头，又急切问道：“二娘，那群‘天策神君’呢？如今可还在？我去寺里时一头也不曾遇到。”
“如今若还在岂不真成‘神君’了？”裴莲心笑着摇摇头，“只不过是否留有后代就不得而知了。据说‘大医禅师’在时，出入皆有狼群相护，这些狼在寺中随意行走巡视，视人如同类。起初香客们还颇为惧怕，时间一长，发现它们从不伤人，禅师讲经时甚至匍匐于脚边静听，似乎沾染了佛性一般。不少人甚至从外乡赶来，就为一睹这一奇景。只是禅师圆寂后，狼群一夜之间消失得无影无踪，至于去向，更是不得而知了。”
车马又行了小半日，终于抵达位于嘉州古栈道口的卧羊山麓。
“这就到了，”裴莲心看着一团孩子气的望柳，心里不免担心，嘴上却说：“你年纪虽小，却是个懂事仔细的孩子，我和莹雪这些时日不在寺中，辛苦你照应五娘，你记得要时时提点，莫要淘气生事。”
望柳挺着胸膛保证：“二夫人放宽心，出门前鸣蝉姐姐嘱咐过我了，我一定照顾好五娘子，保证一根头发丝儿都不会少。”
辜赤华噗嗤一乐，险些呛出嘴里的红豆饼子：“我是去打架还是狩猎啊，这几日可仰仗望柳姑娘啦。”逗得裴莲心和萤雪都掌不住笑了。
“嘱咐了她，也得嘱咐你几句，”裴莲心递过一个眼锋，“我之前已经修书告知了惠远大师咱们的行程，想必寺里已经安排妥当，你在这里住着可要守规矩知礼节，不可像以前那般胡闹。大师如今年事已高，寺里事务大都由觉明和觉心操持，若有什么难以决断的，可请教他们两位，不可随意处置。”见辜赤华点头如捣蒜，又道：“唉，早知道留你在家，省得我这般操心。”
待马车停下，几人依次下了车，但见山脚一条石阶逶迤而上，山路两旁密植凤尾竹，微风拂过，发出萧萧龙吟。
辜赤华打眼就见一位少年和尚领着几个灰衣小沙弥立在山路边，颀长的身材被一袭纯白僧袍衬得神仪明秀，玉白的面孔朗目疏眉，轻浅笑意不染凡尘。虽然洛安城里不乏翩翩少年郎打马过天街，但与眼前这位秋水为神玉为骨的神仙人物一比，不啻云泥。
相互见过礼后，觉心便安排小沙弥将马车转去山道附近的院落安置，引着众人拾级而上。
辜赤华故意上下打量觉心，啧啧赞道：“觉心哥哥，多时不见又进风采啊。”看着觉心纯净的面孔多出了两片红晕，只觉有趣得紧。
五年前辜赤华曾随裴元璎在圣善寺小住数月，与年龄相仿的觉心犹为投缘。之后几年，觉心多次前往洛安国清寺、大兴善寺参学，与裴家、辜家众人颇为熟稔，故此番相见完全没有生疏之感。
辜赤华特别喜欢逗弄觉心，看着行事老成持重的少年被欺负得满面羞红，就觉得开心异常。两人的友谊也在多年你来我往的打闹中愈加深厚。
愈往上走，景色愈是宁谧肃然，大片竹林渐次被参天松柏取代，日光西斜，林间隐隐传来山泉幽咽，古寺钟鸣。
圣善寺于卧羊山腹地高处，依山形地势而建，峻拔陡峭的山崖石壁三面围合，小小一座山门，门庭不显。
入寺转过影壁便见楼阁殿宇层叠参差，犬牙交错。由山脚蔓延而上的山道笔直穿过狭长的寺院，直至更高更远处的山壁之下才被迫转弯，蜿蜒盘绕直至山巅。
此时本该是香火最旺的时节，只因前院的天王殿与伽蓝堂正在修缮，香客极少。
虽已是晚春，寺中桃花却意外开得灿烂，一簇簇深红浅红如锦似绣，让宁静的禅院少了一份超脱肃然