年的事说得轻巧，可都是切实存在过的，那些日子有多难捱，只有他们自己清楚。
二人各怀心思，半晌不言，直到院外木门吱呀一声被推开。来人脚步声急切，轻轻掀开门帘一角钻进来，生怕寒风趁虚而入。
此人眉宇疏朗，身形端正，怀中抱着几本散页破旧的书，正准备说些什么，看到生人却发起了愣，稍稍打量了李至简的衣着后，便明了了他的来意。
他示意李至简稍坐，将书放在木桌上说道：“有劳你了，等我片刻，我先去盛碗熬好的药。”
桌上残破的书页隐约传出墨香，细看才发现这不过是用书面包着的几张废弃的纸，上面写满了密密麻麻的小字。李至简心想，为了那续命的汤药和这几张薄纸，早起替他人抄书，又算准了熬药的时间匆匆赶回来，苦苦经营，可不涉川中，他的命运为何是那样的走向。
思绪间，文喻迟将滚烫的药小心翼翼地端出，元婶迎上去低声说道，“我来罢，那封信辗转送来，定是十分重要，快去看看。”
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书信简短，字句却震人心魄，文喻迟久久立在院中，双手捏紧了信端详着，妄想从字里行间看出些许希望。元婶将汤药灌下后，见二人仍在外面痴站着，便探出身子关照：“文哥儿，这是怎么了？”
文喻迟举着信回过身来呆望着，元婶便快步走向前去拿起信来看。
“这……”元婶看过信件顿时失了主意，又担心文喻迟一时难以承受，宽慰到：“好孩子，一切还未成定局，兴许还有转机。”
“元婶，我究竟该如何做？”文喻迟紧抓着元婶的手，想要从她嘴里得出可靠的答复，为他和时宁指条生路，但他也知晓，这一切不过徒劳。
李至简暗想，在夹缝中讨生活，这是他们最擅长的，可这是虎口夺食的事，而且来的毫无预兆，任谁都会措手不及。
“不知信上说了什么，能说来听听吗？”李至简见他们二人在原地站了许久，试探着开口，“这些年我走南闯北，也是见过许多事的，或许能帮上忙。”
文喻迟犹豫着走向前，此事事关彦时宁的名节，本不该透露给旁人，可他眼下也并没有很好的办法。
李至简看出了他犹豫不决，“你可以放心，做我这行当，靠的就是嘴严。若是在下四处声张雇主的私事，便是失信于人，此后便无人敢用我。”见他仍然犹豫不定，开口道：“我可以起誓，若我将此事说与他人，便双脚溃烂、口齿生疮、不得好死。”
文喻迟看他说的真切，又看元婶对此人也有几分信赖，便遮掩了彦时宁的身份，将信上的重点说给他听。
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“……是我不义，还未功成名就，本该克己复礼，却去招惹了她，让她陷入两难境地。”文喻迟沉重地看了一眼静躺着的身影，“我也不能和她离开。”
李至简摇了摇头，“现在不是论对错的时候。恕我直言，令尊大限将至，你又有何顾虑？”说到此处，他稍作停顿看着元婶与文喻迟的反应，明白他们早已清楚文大哥只剩最后一口气。
听到这里，文喻迟顿时湿了眼眶，含泪道：“你，都看出来了……父亲为了让我顺利科考，出此下策。命我无论如何，都要日日煎药，哪怕是他真的去了，也要继续装下去，好让我不被丧期耽搁，早日翻身、重振门楣！父亲如此重托，我断不能让他失望。”
文喻迟说这话的时候真切的望着李至简，元婶也早已泣不成声。不能私奔，不能为父亲料理后事，也不能抛下病重的父亲提前上京，不然就算他榜上有名，也会被人诟骂，被人从皇榜上拉下马。怎么看，这都是一场无解的死局。
李至简不忍面对，避开了对面人的目光，自己又该如何促成这桩了无希望的姻缘呢。