红衣少女一拂袖，便在众目睽睽之下没了踪影，除了场间仅有的几名修行者，这在众人眼里已是神仙手段。当年那位游逸红尘的神仙人物，题壁画成碧水，这红衣少女惊鸿一现，飘然离去，虽没留下画作，却更令人感到神秘。
谢凝之日前在辛园写下一篇水上剑书，虽名传玉京，但那剑书已化作水上涟漪，外人只闻得其名。眼下一见，此君的书法当真剑气纵横，恣意潇洒，有龙蛇腾跃之势。这书法已是惊才绝艳，既得了昔日书圣的神韵，又自成风格，独树一帜。诗题与内容，更叫人诧异得很，那李澹的画艺究竟有多出神入化，才能这位惜墨君子的第一幅墨宝赠写他？
可惜，那幅画鬼图被藏入辛园，唐家就算再大度，也不大可能将之出示人前了。至于今天，谢凝之跟那红衣少女走了一趟，除他之外，也没谁瞧见了李澹画了什么。
东侧的席案间，婢女哑然许久，本以为那李澹是个贫寒书生，怎么连他家中婢女，都身具神通法术？她不可置信道：“小娘子，这李澹既然肯把紫玉光让给谢郎，前些天咱们上门时，他怎么又一副油盐不进的模样？真是……”语气一顿，“穷酸”两个字冒到喉咙眼里，又咽了下去。
韦成君痴痴地望着谢凝之，又想起刚才和姜濡说的话，喃喃道：“是我小瞧那位郎君了。”
十余步外，姜濡把目光从场间的诗作移向楼上，那红衣少女原来便是李澹手下的野神，腰间还悬着一卷龙韬符书，竟与当今圣人有牵连，真是来历不浅。
西南侧的席前，坐着一名黄褐青裙的道人。道人是玉京城鸣犊观的一名静主，鹤冠上剑簪从左到右横插，合应了希夷山尊生恶死的道统。他与友人一边赞扬那诗作，笑意盈盈，眼神却瞥向楼上，眉头微皱，心道，这李澹来历神秘，听说只不过年及弱冠，又极擅丹青。
这倒跟希夷山追捕数月的那名洗墨居主人，有些共通之处。
……
几日之间，碧水轩里的奇事就传遍了大半个玉京城，那楚楼秀士的第一幅书法，壶梁神木制成的墨，昙花一现的红衣少女，那神秘的清陵李澹，频频出现于玉京人的议论中。一幅幅下帖，也被送到了光宅坊，那破败了几十年的园子，登时就有了些名气，虽称不得踏破门槛，也时常会有人拜访，请李澹加入这个诗社、那个学社或是某某丹青社。
崔含真也再度上门，告称昊天观的观主听闻了李澹的名声，愿为他延誉。李蝉婉拒后，崔含真也没坚持，又介绍了一些投献的门路。李蝉一一听过，谢过崔含真，却没做投献干谒的打算。
大雪那日的午后，扫晴娘用余下的积蓄买来半只猪，用香料和盐腌了，为过年做准备。又加肉蔻炖了一碗肉汤，李蝉喝过后，骑着黑驴，就去了玉京城东北边的东明观。
徐达听红药说了碧水轩中的事，大恨未能同往，引为一大憾事。这回李蝉外出，便说什么都要跟着去。结果，穿过数坊之后，身上积了一层雪，引得路人纷纷侧目，那黑驴后边怎么跟着个会动的雪团儿？
东明观在龙兴坊里，经过青羊巷口的学馆，前边就是道观的正门，今日雪下得虽大，路上人却不少，大都是从东门出去看东河冰封的。徐达在路上又听人说起了碧水轩里的传说，不禁抖去身上积雪，跳到黑驴背上。
“阿郎，咱既然把紫玉光送了出去，何不留下那小娘子的钱？眼下，哎，咱们连肉都难得吃上一口了！”
李蝉笑了笑，“捱过这段日子就好。”
徐达眯起眼睛，“这玉京城里的士人，都四处干谒，我听那崔含真说的昊天观主，便是个不缺钱的，阿郎怎么不去弄些资助？”
“这钱不是白拿的。”李蝉摸了摸徐达的脑袋，“我若拿了谁的钱，日后他要我做事，我也不好推脱。况且外人一看，你是受了谁的延誉，而高中了，你就成了那党派中人，不免牵扯出许多琐事。咱们是来求道，又不是特地来求官禄的。官禄虽好，若被它牵绊住，可就难脱身了。”
徐达恍然，连连点头，又看见街边有间羊肉馆子，不由咽了下口水，心中重重叹了口气，玉京城哪里都好，没钱，却哪里都不好。堂堂雪狮儿君，连一处香火供奉都立不得，每夜蹲在屋顶北望，却能嗅到大相国寺的灯油味儿，被朔风吹了数里都不散，真是气煞猫也。
李蝉在道观外下了驴，便进了道观，打听一番，在观西的云水院里，见到了寄寓此处的白微之。
除白微之外，院中还有一名三十余岁的男子。二人喝过酒，桌上还放着腊鱼。李蝉一进门，白微之便将李蝉迎入座中，又看到李蝉脚边的白猫，微微一愣。近日去过两次光宅坊，也见过这白猫，还问过名字，他奇道：“倒没见过这么跟人的狸奴，乖巧得很，来来，徐达，过来。”说着，拿起一块腊鱼。
徐达过去蹭了蹭白微之的裤脚，便叼着腊鱼窝到了炭盆边，白微之则将李蝉迎入座中。
那三十余岁的男子名唤李西昆，是白微之的友人，当年入京应试，因白家介绍，得了一位北门学士的延誉，中了进士，如今进了兰台当校书郎，做着校勘书籍的职事。虽然只是九品官，却因职位之故，时常能见到当今圣人。