从早上六点多走到了快九点，昨天——如果还算得上是昨天的话——她忙着出门，没有吃饭，加在一起已经两顿饭没得吃了。
吃饭是一方面，还有一方面是她在这个时代何去何从。村子是待不下去了。她家的房子现在还没建起来呢，她认识的最长寿的人也才出生不久。即使找到了祖宗，她要怎么证明自己是他们的后代？难道也学这少年一样拱手作个揖：“老祖宗，我可算找到你了！我是你曾外孙女！”人不把自己打出来就不错了。即使有人收留，她也不能白吃白喝吧。可是她没钱……城里工作机会多，也许有办法先立下来。
陈霏又掐了一下自己。嘶，好疼。不是梦。
吴归：“你救了我的命，要是我趁火打劫——是这个词吧——我自己都看不过去。我不要你的报酬，只是从这里到县城的路最近不太平，你一个人上路，土匪不会放过你的。”
“你的意思是？”
“阿姐，你信我的话就跟我来。不用带你的棍子。走得离我近一点。”吴归打开门，示意陈霏跟着他。陈霏没再问，只跟着他下山回了村。令她意外的是，路上有人对她的出现感到疑惑，但看到身边的少年后就摆出一副奇异的表情去做自己的事去了。偶尔有几个和吴归同龄的男孩看着吴归挤眉弄眼，做出她看不懂的嘴型，露出一种不怀好意的笑容，目光还没停留到她身上，就被家长赶去干活了。陈霏注意到，这些男孩脸上多少带点伤。
她跟着吴归七拐八拐，穿过了许多或繁复或简陋的古厝，在一幢风格与其他纯中式建筑截然不同的建筑门前停住。这建筑呈“凸”字格局，只有两层，南面——也就是他们现在站定的有大门的这面——是由多根大理石置于外层作罗马风格的拱门，根根石柱上都有精细的雕琢；二楼楼顶也不是瓦片，和现代天台一样有栏杆，只不过这栏杆材质也是石头，每隔几根小栏杆就有一根顶上有像两个圆锥合成的装饰的大栏杆，建筑凸出的部分顶层不是栏杆，而是花瓣型的实心立屏，如同欧洲王室里女王公主戴的王冠。这建筑看起来结实得一两百年内都不会塌。
把守在大门两侧的两个壮年男子原本微微靠在立柱上闲聊，眼神飘过吴归的时候也没有什么变化，但是一看到陈霏这个陌生人就立直了身体。他们眼神交流了一下，拦住吴归说：“她是谁？”
“她是很重要的客人。我有事要见姑嫲①。这个人也不会什么功夫，不会有什么危险的。”
“你说不会就不会？”
“我没必要害姑嫲。我现在什么也没有，只能靠姑嫲了。”
其中一个男人站出来，弯下腰，对着吴归的眼睛说：“你最好真的是。你好好做工，机会不会少。别打歪主意。”又转过头对他的同伴说：“带他们进去。反正能不能见到蛇母也不是我们说了算。”
于是陈霏、吴归跟着另一个看门人进去了。这屋子前半部分上下打通，从大门进去第一个注意到的是从二楼天花板吊好的水晶灯。大厅富丽堂皇，印有花开富贵图案的地毯在灯光照射下更加艳丽，正对大门的墙上装有佛像，佛像旁就是一处楼梯，西面挂着个自鸣钟，正在滴答作响。那领路的带着两个少年穿过佛像，从楼梯上去，又见一客厅。但见那红木沙发上坐着一个女孩，大概只有十七岁的样子。穿着黄绿色的短袄，下着明蓝裙裳，短袄边缘处露出白色毛领，头上戴着的首饰陈霏一个也不认识，正低头用纸卷着一种颜色金黄的“肉松”。听到他们过来的声音头也不抬，仍做着手上的活。
难道这就是“蛇母”？看这些人对蛇母的态度，真是年少有为啊！