现今这样子……”年轻的掌柜握着宁藏墨的手轻声诉说，言语充满苦涩。“我不懂短命人的命数如何，原本就做好了长生者得目送短命人离去的准备，可如今又看他受这份苦，阿墨姑娘，我该如何是好？”
“我先瞧瞧。”宁藏墨答道，永远是这种不带情绪起伏的语调。她从夏掌柜怀里抽出手，朝律使了个眼色，推开偏房的门。
寒气扑面而来。宁藏墨拉了拉大氅前襟，她听到牙齿轻微打颤的声响，但不知是身旁的何人。房间的地上有一层轻薄的冰，越往屏风后冰层逐渐增厚，寒气亦愈发凝重。看起来医药箱里的东西已经用不上了，宁藏墨判断。她示意律和夏掌柜留在门口，自己踏着冰层走进房内。
她在屏风后发现了夏逸，这里空气冰冷，呼吸都能使人痛苦。夏逸蹲坐屏风后，瑟缩着环抱双膝，他双目低垂，湛蓝的眼眸暗淡无光。在宁藏墨印象中，这种病症对短生人不算少见，但仅局限于军旅和追逐力量的刺客或武者，她极少见到平常短生人会有此般异况。
“站起来。”宁藏墨说道。她不喜欢居高临下地看着对方，而且蹲坐也不利于病人痛苦的缓解。她注意到面前清秀的男孩激烈地颤抖了一下，他张开嘴似乎要说些什么，吐出来的只有银色的霜气。男孩脚下厚重的冰层倏地裂开，一道冰棱刺向宁藏墨。
冰棱的速度很慢，宁藏墨心想，看起来他的身体快到极限了，得快点解决。她左手一把抓起男孩的衣领，迫使夏逸被拖拽着站起，右手一拳打晕了男孩，防止男孩进一步反抗。她把男孩拖到床上，像是搬运一袋不太重的土豆。夏掌柜不知何时又披上了件毛边外衣，小心地踏着冰层来到床边，关切地望着床上的夏逸。
“阿墨姑娘，这究竟是何种病症？”夏掌柜看着宁藏墨解开夏逸的前襟扣子，指尖轻轻搭在病人心脏处似在感受着什么，然后向夏逸右臂探去。
“淤堵引起的反噬。”宁藏墨简要答道，“不严重。”她补充。她有些苦恼该怎么向一个长生者解释短命人的疾病，更何况这种病尤其特殊。
所幸有律帮忙。“夏掌柜，短命人所操持的法术以自身为单元施法，心脏即是核心。”律解释道，“全身脉络则是法力的运载路径，若有一处脉络淤塞，法力无法疏通，则会如夏公子一样法力紊乱，最终反噬到自己。”简单明了的说明，大约是律从医书上悟到的，不过现今大多医书多为长生者编写，对短命人的描写还不够确切，宁藏墨心想，指尖在男孩右臂一寸寸地按着，男孩身体冰凉，指尖按上去冷到发疼，宁藏墨加快了检查速度，若她都觉得寒冷难耐，那夏掌柜和律的状况只会更加糟糕，她僵硬地挪动手指，摸到了一块肿胀凸起。
“夏掌柜。”宁藏墨示意。那是一块淤肿，男孩苍白的皮肤下淤着紫黑色的血，显得狰狞可怖，细看那块皮肉，淤血处还有个小孔。
“这是……抽血？”夏掌柜看上去很疑惑，她对此似乎毫不知情。
不是抽血，抽血不会引起淤堵。“长生者的血混进来了。”宁藏墨说。
“夏公子被输了长生者的血？”律确认道。
宁藏墨点了点头：“这里到处是夏公子外泄的力量，出去吧，我给你写药方。”
一离开夏逸的房间，宁藏墨立刻感到客栈房间的温度，虽说不如医馆火炉旁那般舒适，但也足够温暖。夏掌柜拉着她和律下楼，在一楼一张大桌旁坐定。宁藏墨示意律将早上那封信笺交给夏掌柜，然后便埋头写起了药方，“都是寻常药，先缓解淤肿，一周后我来帮他疏导体脉。”宁藏墨将方子递给夏掌柜，“下午来我那抓药，屋子里外泄的力量没几日便会散掉，不必过多忧虑。”她抬起头，对上夏掌柜含笑的双眼，对方的目光回荡在她与律之间。
“你的新弟弟？”夏掌柜问道，得知夏逸并无大碍后，便恢复了八卦的本质。
“不是。”宁藏墨答道，“那封信还是老样子。”
“嗯～”夏掌柜的尾音微微上扬，“不是弟弟，那会是谁呢？长得那么俊，阿墨不会瞒着我……”
“新来的助手。”宁藏墨打断道，“别想太多。”
“夏掌柜，你说过段家公子邀夏公子去饮酒，不知这段公子又是何人？”律问道，他被夏掌柜别有深意的目光盯得有些不自在。
“哦？这么说来律公子你不是华州人？我记得段家那位公子也是个短命人来着……”夏掌柜闭目思索道，“他父亲段公可是华州城的新贵，太后摄政后才迅速崛起的，律公子不清楚也正常。”
“阿墨阿墨～”夏掌柜一手支着脸颊，一手搭上宁藏墨的手，“帮我查查？”
宁藏墨一直都觉得夏掌柜笑起来像只狐狸，此刻更是验证了她的想法。她从掌柜的手里挣扎着抽出手道：“我是医家大夫，不是密探。”
“那我说是作为班家弟子夏远秋的委托，而非交利客栈夏掌柜的委托呢？”夏远秋松开拉着宁藏墨的手转而轻抚律递过去的信笺，青葱般的指甲在信封上敲击出“嗒嗒”的