高二年级暑假里，青年M在哥哥的新单位玩了一个星期。青年M是坐火车去的，这是他第一次出远门，从小学起就走铁路线，火车看得多，但真正坐火车这还是第一次。正由于第一次，所以青年M对列车厢的座位、座位前的台桌、头顶上的行李架及两边的窗户都觉新鲜，有点像刘佬佬第一次进大观园。
特别是对列车穿过隧道的黑暗重新进入阳光下的那一刹那间造成车厢内光线的强烈反差，给青年M造成的视觉冲击十分震撼，印像也犹为深刻，以至将这一印象写进了日后的作文中。
在哥哥单位玩的那几天里，与哥哥的同事们玩篮球打了两次半边场后，他们单位爱打篮球的党委书记兼主任特别要工会主席趁青年M在单位玩的时间里，约近邻单位一一航运局打了一场友谊赛。在这场比赛中，青年M很卖力，上篮、投篮、抢板都出尽了风头。
哥哥单位第一次赢了对方，党委书记很高兴，专门安排一桌饭庆贺，并当着哥哥的面直夸青年M的球技。哥哥感到很有面子，当晚送了弟弟一支好派克笔。第二天，哥又高兴地带青年M参观了城陵矶码头。
城陵矶是湖南省的母亲河一一湘江入洞庭湖之处，站在大堤上，看近处江水波涛滚滚，几台高耸的塔吊正在为停靠码头的几艘巨轮装卸货物，岸边货车、装卸车来来往往。看远处洞庭湖漫漫无际，天水一色。哥哥介绍说：城陵矶正在建我省最大的电厂、纸厂、维尼龙厂、造船厂及航运码头，过不了几年，这里将成为一座现代化工业新城。青年M从哥哥略显激情的介绍中，看出了他对自己现在工作、生活的这块土地的满满骄傲。
离开城陵矶那一天，哥送弟到岳阳市区，带弟到岳阳楼玩赏。在二楼刻有范仲淹图像和《岳阳楼记》的大型诗词壁画前，面对洞庭湖浩淼湖水和远方似在波涛中潜行的君山，哥一句一句向他解析范仲淹的《岳阳楼记》。他看得出哥哥对这篇著名的古文是非常非常欣赏、也是非常非常熟悉的。
但青年M这时还没有哥哥那种对文学的喜好，坐在回长沙市的列车上，他只记住了"先天下之忧而之忧，后天下之乐而之乐!"这句名言。因为，这句名言恰好是他正在揣摩着追求的一种思想境界。
高中王同学受刘同学和青年M的影响也学会弹三弦，王同学进高中时比青年M矮2公分，只一年多就冲到1米84还比青年漫高出3公分了。他手指长人又聪明，三弦学得很快。王同学的大嫂子与他大哥、二嫂子与他二哥都在长沙汽车电器厂工作，大嫂子个头高大、长相俊美，是汽电厂宣传队舞队演员，是汽电的一枝花。王同学大哥并没有王同学帅，长相很普通，个头与1米72的大嫂子高不到哪里去。但大嫂子当初赶上女孩“吃菜要吃白菜心，谈爱要谈解放军”的潮流，找了还在部队当兵的王同学的大哥，算是赶了个时尚。
听王同学老是说，他大嫂很贤惠，大哥和大嫂感情非常好。因青年M的哥哥还未结婚，M还真难想象家庭生活里多了一个大嫂，是什么滋味……。