时间进入九月。
顺利摆脱官司的休继续做起赏金猎人的工作，孜孜不倦企图教唆佛尔思写稿的编辑雪曼也终于放弃了教唆。逃脱催稿地狱的佛尔思，已经想好了结束齐林格斯委托后要去哪家餐厅好好放松一下，然而休的线人突然被杀，让她只能先放弃计划，扯下手链的一颗石头逃离现场。
三个呼吸后，佛尔思和休脱离灵界，回到现实。
眼前是一座地处偏僻的墓园，正午时分的日光下，唯有几颗枯草随着两人的突然出现微微摇动。
灵界穿梭的落点没有目击者固然是最好的结果，然而佛尔思正要松口气时，她的灵性直觉却仿佛被微微拨动。
她霍然转头，而休慢了一秒，才朝同一方向扭过头去。
一座年代久远的墓碑后侧，头戴黑色兜帽的人影僵硬地站在那里。人影右手垂落的姿态显得不那么自然，像是在隐藏着什么东西。
人影无疑看见了她们的突然出现，却没有作出惊叫或是恐惧之类的反应，而是下意识地一脚后撤，转变为准备逃跑的姿态。
然而墓地上空不适时地猛然掠过一阵秋风，恰好将人影头顶的兜帽往后吹去，露出一头棕发，和一张长相秀丽、带有几分纯真感觉的少女的面孔。
休的脸上浮现出疑惑的神色，嘴里却已经不假思索地喊道：“谢尔曼！”
随后，佛尔思才出声：“雪曼编辑？”
从兜帽被吹落后就立刻进入逃跑准备的雪曼表情凝固了。她没有想到，自己服下”女巫“魔药之后变化有这么大，休还能只看一眼就认出自己。如果不是中午的阳光太过强烈，不适合”刺客“发挥，她早就在两人落地的一瞬潜入阴影，绝对不会被发现。而如果不是佛尔思随后道破自己现在使用的身份，她也不会依然留在原地。
‘休的途径是审判者……老师说过，这条途径掌握在王室手中。休会不会是王室派出来调查非官方非凡者的密探？’
她虽然相信休是个好人，但并不清楚对方是否属于哪个组织。
而且，除了少数途径和借用特殊物品之外，只有到半神才能灵界穿梭。休以往展露的实力还属于“仲裁人”的水准，难道她这段时间以来频繁用教唆能力催稿的小说家是一位隐藏的高序列者？
‘佛尔思小姐确实看起来很神秘，而且经验丰富……’
雪曼迟疑着无法下定决心。她知道序列7如今已经可以算是中序列的非凡者，但她刚刚晋升不久，而且即使在扮演“刺客”的时期，也没有经历过几次与非凡者的战斗。在她心里，休依然是自己步入非凡以前所熟悉的那个充满威严的强者，更何况对方还有一位序列不明，疑似掌握了灵界穿梭能力的同伴。
这时候，休已经快速抛出了一连串的问题：“果然，你就是谢尔曼！你怎么变成了这个样子？是不是遭遇了什么事情？有没有受到伤害？”
雪曼往后退了一步，藏在袖中的右手没有放开魔杖。
“我确实有了一些奇遇……但比起原本的模样，我更喜欢现在的自己，不想失去现在的一切。所以请你不要问了，好吗？”
休微微一怔，佛尔思低声问道：“你属于哪条途径？有没有加入什么组织？”
雪曼抿起嘴唇，飞快地摇摇头：“我没有改变信仰，也不会去主动伤害别人。”
“我相信你……”休的视线落在“谢尔曼”现在这张脸上，虽然仍能看出与男性的他相似的轮廓，却有着过去不曾具备的纯真可爱的魅力，让人心生好感。
其实，若不是在她脱口喊出“谢尔曼”这个名字后，对方明显流露出认识自己的反应，休绝对不会相信这名少女就是几个月前落水后就杳无音信的谢尔曼。可眼前的一切让她不得不接受了非凡世界的神奇。
“休，我不会对任何人说今天看到你们的事……”
雪曼眼中有些胆怯的神情即使在同性看来也十分惹人怜惜。就在休想找个借口结束这个尴尬的偶遇时，佛尔思突然开口问道：“雪曼小姐，你听说过海盗齐林格斯吗？”
“海盗？”雪曼微微侧头，“我记得海盗七将军之一就叫这个名字，你们在调查他吗？”
休和佛尔思对视一眼，答道：“有人说他近期到了贝克兰德，重金悬赏他的消息，我接下了委托。关于这个人你都知道什么？”
“我只知道这个名字和‘飓风中将’的称号而已，不过，我可以帮你打听一下。”
休想了想，摇头拒绝：“不用了，你自己多加小心就好。还有近期不要联系达克霍姆，他被盯上了。”
“那你们……”
休自嘲地一笑：“我也会放弃调查，齐林格斯对于我们来说太过危险，不是现在的我能对付的。”
和雪曼各自离开后，表面看去沉稳而带着慵懒气质的佛尔思才终于露出古怪的表情。
“她就是谢尔曼？你那个失踪了几个月的朋友？”