的同性好友的五官，错愕之下差点咬了舌头：
“你真的晋升了？你的老师居然同意！”
“我已经准备充分，夏尔夫，为什么你会说‘居然同意’？”
“咳，你听错了，我的意思是你的速度实在太过让人震惊。”
在他的印象里，谢尔曼是个心思敏感且懂得迁就的人，然而这一次，变成女性的雪曼却没有如他所期待的那样表现出善解人意的一面。她叹了口气，流露出惹人怜爱的忧郁神情。
“没关系，我明白你恐怕不想和我多说……像我这样的人，现在又变成这副模样，原本没有打算再出现在你眼前——”
“我不是那个意思，”他苦笑着举起手投降，灵视扫过对方情绪表层冷静的紫色，一脸无奈，“饶了我吧雪曼，你现在的样子挺好的，真的，只要你愿意露个笑脸，没有人能不被你的魅力俘获。”
棕发柔顺的雪曼没有说相信或是不信，只是咬了咬嘴唇，水润的眼眸中转动着林间小鹿一般怯生生的纯真之色：“夏尔夫，我很不安。晋升那天，我又听到了那位‘祂’的声音。”
“服用魔药的时候你是独自一人，还是有别人在身边？”
这次雪曼犹豫片刻，反复确认周围没有人注意到角落里的他们之后，才用更小的声音回答：“老师也在。”
“那就没事了，如果那位的呓语会给你带来危险，海伦女士不可能同意你走到现在这步。”
“可我担心的恰恰相反……”
雪曼移开视线，最终没有说出晋升时不仅有海伦在场，中途还突然出现了一位银发赤足、令她不敢窥探的陌生者，也没有说“背叛者”呓语或是刺客箴言。她作为“谢尔曼”才刚被海伦捡到的时候，一开始就是住在夏尔夫的府邸里，她知道夏尔夫是非凡者，他继承的贝加尔公司似乎暗中在为海伦做事，但却始终猜不透这两个人是什么关系。
海伦介绍夏尔夫时说他是一位老朋友的孩子，但夏尔夫在人后总是表现得很害怕她。
“我不是故意想隐瞒你，但雪曼，无知是对你最好的保护。”
雪曼故作平静地说道：“有些时候，无知也让人痛苦。”
她不再纠缠，只是按照自己过去观察戏剧演员的经验，摆出一副失望中混杂着些许期待的礼貌微笑。做为曾经做过夏尔夫室友的好兄弟，她很清楚对方最吃哪套表演。
“……总之，你的老师不想告诉你的事我一个字也不会说。我走上这条路的时间可要比你长得多，如果没有坚定的意志和严守秘密的决心，我早就死在南大陆的某个无名角落了。”
雪曼把嘴角翘起的弧度又往上提了半分：“当然，我们是朋友，我不想勉强你。对了，这次的宾客里有一位佛尔思·沃尔小姐，她认识过去的我，你千万不要对她提起我的名字……”
她表现得太过通情达理，甚至主动转移了话题，夏尔夫心里却越来越忐忑，下意识开始开始搜寻有哪些不危险的情报可以透露给她，强撑着镇定的表情说：“你不用试探了，再说这里也不是适合讨论这些的场合。”
眼看沙龙举办者的男仆向两人走来，就在雪曼想要就此放弃的时候，夏尔夫短促地笑了一声，语气铿锵：“美丽的小姐，不知我今天是否有幸邀请你与我共进晚餐？我们会有充分的时间探讨那些感兴趣的话题。”
“……”
雪曼嘴角直抽，她望着夏尔夫甚至略带得意的脸庞，半晌敬佩地吐出一句：“……好坚定的意志。”
书房里。
不管夏尔夫内心如何懊恼自己又被漂亮女人的脸蛋拿捏住，面对格莱林特时仍然撑得起游刃有余的成熟风度。在两位女士到来前，格莱林特子爵从书架上取下一本用牛皮纸与皮绳装订的薄册，推向他面前。
“这是你要的二百年内在爱德华街、威廉姆斯街、还有格林公园街附近曾经有过产业的王国贵族死亡名单和家族史。不调查真是想不到，短短几十年居然有那么多古老而荣耀的家族人口凋零，甚至彻底消失……朋友，你为什么会对这些已经衰落的家族突然产生兴趣？”
“我的一位熟人最近正考虑换个房子，我自然要帮她打听一下邻居的背景。”夏尔夫刻意把重音放在了“她”上面，随即取出一副黑色方形粗框的厚重眼镜，往鼻梁上一架，一边解释：“这是测谎者眼镜，我的一件神奇物品，能让人仅凭少量的前置线索判定真伪，从未出错过。用它来检测佛尔思小姐的目的，你就可以放心了。”
“我听说这种特殊力量的物品都带有一定的负面效果？”
“没错，测谎者眼镜能辨认谎言，但相应的会让佩戴者失去信誉，无论说什么、做什么，哪怕是再平常不过的举动也会招来怀疑。”
格莱林特恍然大悟，有意识地抹去了脑海里盘旋不去的“夏尔夫的熟人搬家为什么要调查几条街上贵族死亡情况”的怀疑。
尽管不清楚负面效果的两位女士都对夏尔