七月十六日，这天是星期一。
恢弘伫立的石柱之间，造型古朴有着斑驳痕迹的青铜长桌上首，被灰雾环绕的“愚者”维持着泰然而神秘的气场，丝毫看不出在表象下的克莱恩一边准备记下“倒吊人”讲述的隐秘组织情报，与自身所掌握的信息对照，一边被成员“正义”轻易拿出一千金镑购买隐秘组织传闻的财力深深震撼着。
阿尔杰同样沉默了片刻，才开口讲道：
“既然我们刚刚提到了‘堕落造物主’，就从信仰这位存在的相关势力开始吧。近二三百年出现的隐秘组织中，最出名的就是极光会，而除此之外还有分别在因蒂斯与弗萨克沿海地区活跃的铁血十字会、圣殿兄弟会。这两个组织据说掌握着‘猎人’途径，最主要的不同是，只有兄弟会成员把堕落造物主的圣所称做‘圣殿’。
“而堕落造物主的信徒一旦踏上寻找圣所的旅途，往往会把一百多年前大海盗‘末日女王’的主舰斯普特尼克号视作指引。他们相信那艘船至今仍在苏尼亚海的某处游荡，称它为‘跨越生存之海的方舟’，甚至向它祈求庇护。”
听到一个曾在家庭教师的授课中被拿来讨论过的舰名，奥黛丽微微皱眉：
“那不是罗塞尔时期有名的私掠船吗？还有史学家认为‘斯普特尼克’这个名字就是他亲自取的。和一国皇帝有所关联的船队怎么会是邪神信徒？”
“自从虚构的传记体小说从因蒂斯开始在北大陆流行以后，关于罗塞尔大帝的各种传闻就越传越多，难以考证，私掠船的说法也是如此。不过，就我所知，在罗塞尔执政的共和国时期，那艘船已经登上了各国海军悬赏名单。”
阿尔杰笑了一声，见“愚者”仍是那副高深莫测的样子，对他的发言没有纠正也没有补充，便继续说道：
“根据一些目击者笔录，在那个蒸汽轮船尚未广泛普及的年代，斯普特尼克号的规模远远超过同类海盗的桨帆船，十分接近现代战船的雏型。哪怕是如今号称五海之王的纳斯特·所罗门，曾经也只能对末日女王的主舰低头。一百多年前的五大海域内，所有人都知道斯普特尼克号面前只有单向的道路，不允许有船只逆行，是绝对的‘海上单行线’……”
猜你喜欢：‘一方通行’……努力保持着形象的克莱恩忍不住对自己吐槽。
起初他更认可“正义”的观点，并觉得这些巧合的命名都跟罗塞尔大帝到处玩梗有关，但随着“倒吊人”的讲述，他只能越发倒向另一种可能性，斯普特尼克、单行线、末日方舟……又要圣殿又要兄弟会到底什么成分，要素实在是太多了！
在这个离奇又危险的世界里，可能存在除了罗塞尔和他之外的其他穿越者并不叫人意外，只是他能接触到的罗塞尔日记还不够多，无法通过“前辈”的记录印证猜测，而作为刚刚转正的值夜者成员，他的贡献也不足以翻阅圣堂卷宗，从中寻找一百多年前通缉令里一位疑似穿越者的信息。
就在他陷入思索的时候，阿尔杰已经回答完了奥黛丽又提出的疑惑，随后换上更轻松的口吻：
“我通过一些途径得知，风暴教会当年针对末日女王单独追加了一份悬赏，至今也没有失效。光是这笔悬赏兑换成金币的价值，就超过了北大陆诸国给她的悬赏总额的总和……”
克莱恩下意识支起耳朵，思路中断，很快便听见奥黛丽充满好奇地追问：“有多少？”
“两百万镑。”
两百万……带着一丝沙哑的声音在青铜长桌边中反复回荡。浓郁的灰雾很好地掩盖了克莱恩的表情，没有让两位创始成员看出贫穷“愚者”皮下的失态。
……
贝克兰德，东区。
用黑纱与罗塞尔大帝发明的“口罩”遮住面孔的雪曼穿过一排排洗后晾晒的衣物，晾衣绳上的床单仿佛古代船只的风帆，时不时起伏鼓荡，使她脚步轻盈的身影若隐若现。
这条街上的房屋都是前有门廊、后有公共庭院的独栋建筑，在二十多年前，这里还算舒适宜居的地段，居住着劳工阶级中经济状况较好的人群。然而她眼前几户人家的后院已经被廉价搭建的简陋棚屋占据，这些违反《贝克兰德建筑法》的小屋密密麻麻紧挨在一起，被出租给那些只负担得起床位的穷人。
同等大小的房间可以被租给一个家庭或是多个家庭，相比之下，后者所缴的租金更多。在这个过程中，整个地区能收到的租金增加了，居住质量却在下降，那些不肯搬家去偏远郊区的租客们不得不将自己的生存空间分租出去，才能勉强跟上租金调涨的速度。浑浊而浓密的空气挤压着房屋内外，存在于人们印象中的“贫民东区”就像一阵大风刮来的新型病毒，已经朝着城市边缘的所有街道扩散。
雪曼刚刚去拜访的达克霍姆和他的家人就居住在这条街上。此人是东区一个消息灵通的□□头目，在房东施加压力提高租金后，也是他最早在自家后院里搭起棚子，租给他手下的乞讨者和小偷，再从他们分得的工钱中额外抽成。