而制科御试考毕第二日，亦即七月初十日，次第就已排定出来，消息也即不胫而走。
是以，几家府上早即紧锣密鼓地筹办铺排起宴席来，直等着引见释褐以后，就即杀鸡炊黍，大宴亲朋。且说虽依国朝惯例制科并无唱名之制，却也须皇帝亲自引见释褐，以彰推恩事体。
哪知一直等到第四日，宫府中仍无传来任何引对接见消息，一时也测度不准这圣心究竟如何，因也就不敢贸然摆宴庆贺，都只耐着性子继续默声等待着——
旁人倒还等得住，唯鲁惇却是无法等住，缘因鲁忭百日法事已毕，其父母也就要回浦城家乡去了，鲁惇自是与他们同行，因就在这第五日携礼于曾沈两处致贺。
致贺事毕，便就要回家乡去了。只遗憾未能参加成元讱兄与元谏的烧尾宴。
大成朝几百年里，可就出了这么一个制科三等，又是兄弟联中，曾氏家府，即是荣耀已极，显扬至极。
这时间，金渊曾氏，诚可谓是炙手可热，声势绝伦，超级擢任，自在刻日。
赴熙攘楼下邸处拜望者，几未曾断绝过，不独贶物献币，赠田送宅者，更是不在少数。
便是他，也废了好些功夫，才能进去见上一面，以示庆贺。
而州桥沈宅，却恰与其相反，全不见一人拜贺，门庭一派冷清，他直是来此光顾的第一人似的，就连叩门也是许久未有人来应，耐心等了一时，才有人出来，却是那日见过的傅恭垣，因将他迎了进去。于倚楹馆见到人时，传言中那制科御试后‘一病不起’之人，倒是很有闲情逸致地在与那猞猁在投壶，哪里看得出半分‘抱病’之痕迹，见他进来因笑道，“子厚来了？”。
只且一支箭矢，投掷出去，又为猞猁拾回，奖赏地喂他一条肉干，又再投掷出来，又再拾回，如是反复，倒颇为自得其乐似的。
就连他都不得不惊讶于此人‘不为世俗所扰，不为名利所侵。’优游自若之气度，却也不知是真的如此，还是假充出来的，因即奚落声问，“阁下重疾可曾痊愈了？”。
却不想此人倒是甚为坦诚地一笑道，“并未得疾，又何谈痊愈？”他因问，“那这‘流言’又是从何处传说出来的？”。
此人仍是十分坦白道，“想来是从我这里。”。
他不免冷冷哼却一声，“如何？”。
“‘文星’‘玉衡’这南北之争，此回总是尘埃落定，如此一败如水，面上实在无有光彩，因就只能托病不见人了？抑或者是，心中灰心丧意，就此打算破罐破摔了？”
“这却也无。”
沈淙竟神情认真地想了一时，才轻轻一笑道，“便是不说‘虚誉欺人’之言，只从这虚得名号表面上看，‘玉衡’比之‘文星’，即少占了一个‘文’字，文章之上落得下成，难道不是理所应当么？”。
“却也看不出来个‘廉贞’样子——”玉衡在七星之中又为称为‘廉贞星’，“倒是个暴虎凭河，死而无悔的样子——”。
沈淙付之一笑，道，“却与子厚一般。”。
鲁惇也付之一哂，过了一刻，面色不知为何有些沉沉，因静静看望着沈淙片刻，出口问，“如此结果，阁下心中服气么？”。
沈淙不免疑惑道，“如何这般问？”。
鲁惇自顾自过去坐下，从桌下取一块肉干，喂给猞猁小七，又轻轻摸触着它身上皮毛，语声幽幽道，“阁下之论策文章，我都看过了，并不比元讱兄好。”。
沈淙听得一笑，全不意外他之所说，将要开口表示认同，却又听其道，“却也并不比元讱兄差——”。
沈淙因此言语，惊怔得瞳眸微张，听他又言是，“阁下之论策，便即不入三等，至少也是四等，如何落得个五等，那些考官可真是——”，即立时出声道，“子厚此回来，却是何故？总也不是专为奚落揶揄我这下第之人几句罢？”。
鲁惇也知他是故意打断，却也未曾再往下说去，只嘀咕了声，“这样制科，不应也罢。”又再沉默了少刻才道，“我就要回家乡去了，此回来，一是来与你致贺，二来——”。
沈淙等了半日，也不见其往下说去，即开口问，“二来什么？”。
鲁惇抬头看他一眼，“我也不知，您究竟为何，就非得让我去应这制科。”。半晌又道，“既若‘天意’如此，我在‘人意’上，也即向前走得一步。”遂即起身，从怀中取出一物，放在桌上道，“此为我依制科题目所作之文卷。”。
“某种程度上而言，也算得是应试了。如今拱手呈送阁下，权谢阁下恩遇礼待。”
又道，“阁下曾言，制科乃是‘天子以直言求士，士亦当以直言应之，如是而已。至若是否行之有效，概由躬行实践可得。’，此卷上献言时策，惇都会在将来二年，在浦城一县，依次躬行实践，以可睹实效，在将来奏献天子，以备天子摭采——”。
转身长施一礼道，“越二年，鲁惇入京参选，若使夺得榜