春已深，在常年风和日暖的云滇，若沿着红河往临近黔、贵及百越边境深入，便是常年云雾缭绕、湿气深重的群山。
在这十万大山深处某一不起眼的小径上，一个少年正在参天古树投射的无穷阴影下埋头赶路。
少年看着不过十七八岁，穿着朴素，深色皮肤，容貌秀气，身形矫健，眼角细长却目露精光，任谁看了只怕都以为他是当地百夷族一个普通小伙子。
他大约是个练家子，步履稳健，脚程很快，他计划着今夜到达下一个百夷人聚居的寨子歇脚，得抓紧时间。
复又走了一个多时辰，此处常年雾气缭绕，看不见日头。少年走到路边，手搭凉棚远望，只怕天要黑了。
只可惜刚来此地，也不熟悉路，少年亦不能确定自己离下一个寨子还有多远。若果真在入夜前到不了那里，今晚就得露宿野外。
少年低头想了想，忽然听到远处隐约传来少女的歌声。当地人大多能歌善舞，既然能听到人声，十有九成周围是有人聚居的。
想到这里，他赶忙循着声音往前找去，果然只跑了一射之地，便看到一个当地人穿着的老人牵着头牛，牛背上坐了个少女，正在唱歌。
少年大喜，赶紧上前客客气气地询问白石寨离这里还有多远。一番打探之下方晓得这对祖孙便是白石寨的人，当地人天性质朴、热情好客，又见他相貌堂堂、言辞恳切有礼，因此也不作他想，与他相伴一路同行回到了白石寨。
白石寨算是周边较大的一处白夷族人聚居之处，一路上少年与祖孙俩闲聊，打听下来寨子中光算上当地居民便足有近千人，再加上南来北往做生意的、途经此处歇脚的，也算的上兴旺。
就这样闲聊着，三人进了寨中，少年向二人打听可有落脚处。
老人有些好奇，少年口音是中原人士，便询问他为何会来此地。
少年笑了笑：“我虽在中原长大，实则祖籍云滇，这次回来是寻亲的。”
老人一听，连忙热情询问他祖籍哪一镇、哪一部。
少年摇摇头：“我们一家离散在外多年，具体祖籍早已失落。不过是凭着祖上留下的只言片语寻回来，找得到或找不到我也都认了。”
老人感慨万千，见天色已晚，赶紧将寨中唯一一家客栈所在之处指给他。
少年本以为正值开春，客栈里不会有多少人，没曾想进了客栈才发现还真挺热闹。想来白石寨身处边境，算是周边最大的寨子之一，只怕过客都回来这里歇脚，也就不足为奇了。
少年赁了一个小小单间，将随身的包裹放好，便走到楼下大堂，交了份饭菜，与几个客人一同拼桌吃饭。
少年懂些当地方言，一面吃着一面听大堂中众人的闲话八卦。在此投宿的大多是走南闯北的客商，再也有些江湖人士以及像他这样出远门探亲的旅客。大伙来自各地，虽然素不相识，可凑在一处谈起话来，也颇为热闹。
少年听来听去，各种江湖传闻层出不穷，只是最让当地人感兴趣的便是五毒教选出新教主一事。
几年前，五毒教教主米辛玖因教中矛盾诛杀各大长老后叛逃，五毒顿时陷入内乱，也只剩一个德高望重的蒙金长老支撑。这一乱便乱了好几年，米辛玖留下一个烂摊子不知所踪，五毒群龙无首，只能暂且由蒙金长老代理教主之职。几年下来，因着内乱，教中又牺牲了几位重要人物，教主更是选不出来，眼见着再这样下去，五毒迟早分崩离析，年逾七旬的蒙金长老在去年被正式选为教主，执掌五毒至今。
少年有些好奇，忍不住插嘴问道：“七十多岁的老爷子，还能当多久的教主啊？”
另一人摆摆手：“这你就不懂了，人家五毒教是钻研各种邪门毒药发家的，想来自然也有长葆青春之秘诀，只不过咱们外人不知道罢了。”
“有道理。”少年仰头把碗里的包谷粥喝尽。
吃吃喝喝了一阵，往窗外望去，路上已经没几个人，俨然静了下来。想来此地百姓生活质朴，晚上没什么事也都早早睡了。幸而有这座客栈，供这些旅人闲话消遣。
少年似乎也被这种氛围感染了，吃完饭又叫了一碗甜水，一边喝着一边与众人闲聊。
说来说去，自然也就说到了这片土地的风土人情。诸如散落在云滇各地的青苗、红苗和花苗，以及少有人遇见的、隐居于深山的黑苗还有其与五毒教千丝万缕的联系，一个个说得有模有样。
聊至正酣，客栈厅堂大门被人猛得撞开，两个男子连滚带爬地冲进来。他们也不及与堂中众人解释，只是自顾自拼命把大门关紧，拴牢门闩，才精疲力尽地坐在地上。
客栈老板并小二似乎认识此二人，赶忙上前将他们扶起来，带到桌边坐好，并询问他们发生了何事。
这二人皆是壮年男子，却脸色煞白，魂不附体，过了一会方才平静下来，你一嘴我一嘴地将事情原委说出来。
这二人本就是寨中居民，还