集门板，一百名士兵伐木做柱子，一百名士兵运输积土，而剩下的二百名士兵则轮流挖掘地道。
谭无名命令士兵同时挖掘三条地道，虽然地道攻城的成功率不高，但是用的人力资源较少，又是一种便捷的攻城方式。
从民宅的位置到临湘城，距离可能不到一百米，只需不到几天的时间，他们就能完成挖掘工作。
在行动前，谭无名和工兵营做了试验。虽然按照当时的火药合成方法，棺材里的火药无法达到现代精密火药的水平，但是威力却比太平天国时期的土火药要大得多，使用量也会少得多。
谭无名为此准备了三个棺材，足以摧毁城墙。
挖地道最困难的是如何防止城内人发现，湘五团在湘军进攻前就潜入了附近的民宅，从此处开始挖掘地道，每个坑道距城墙约一百米左右。
湘江边的土层松软，挖掘工作进展迅速。几天时间内，湘五团就已经掘进了几十米。堆积的土越来越多，但士兵们却变得更加有信心。