极大地满足了先生的虚荣心。
为了表示对苏东甲的肯定，先生甚至主动送二人到门口。
直到二人走远了，这先生终于忍不住兴奋朝屋里跑去，叫了起来：“夫人，夫人，大喜事！”
一个妇人正在摘一把韭菜，不满道：“能有什么喜事，莫不是你老树逢春，又能生子了？”
先生自动忽视媳妇的嘲笑，振奋道：“庄铁匠家的小子，庄文，你有印象吧？”
“没印象。”
“不是，你仔细想想，咱家的锄头还是……”
“有事说事，没事过来摘菜！”
先生丝毫不觉扫兴，在媳妇面前眉飞色舞：“他家的小子，是个读书种子。”
妇人依然冷嘲热讽：“你看谁不是读书种子？
没有这句话，哪有人愿意把孩子往你的学塾送。”
“这次不一样。”
先生哈哈笑道，“这个庄文，在学塾的课业学得烂熟，便连这种道门杂书上的学问也有涉猎！
此子年纪不大，学问不小。
我若是把他举荐去了书院，必定能得书院一笔奖赏……”
妇人眼睛大亮：“多少银子？”
先生伸出一只手，晃了晃。
妇人大喜：“十两？太好了！”
先生冷哼：“妇人之见，是一百两！”
妇人倒吸一口凉气，目中露出不可思议之色，这么多？
先生重重点头，激动道：“至少这么多，他现在所学，一定能获得外院青睐。
若是能进入内院，更是一跃成为人中龙凤。
而我，也将跟着扬眉吐气……”
妇人彻底不淡定了，丢了手中韭菜，催促道：“既然如此，你还等什么，赶紧去书院举荐啊。”
先生却摇头道：“不行，再等等。”
“等等？”
妇人迷惘了，“等什么？”
“我得再考校一下他的学问，给他查缺补漏，确保他能被书院选中！”
……
等到学塾再次上课时，苏东甲明显感受到了先生对他的“关照”。
上课经常提问，下学后也经常留下他继续考校所学。
有了之前的铺垫，苏东甲也不用遮掩，不仅对答如流，还能提出问题为难一下先生。
当然，这个频率跟尺度也需要把控。
从开始的偶尔提出一个有点难度的问题，到后来连先生都需要仔细思索才能回答。
直到最后苏东甲给先生讲解……
先生终于确定了，苏东甲完全能通过书院的考核！
于是他毫不犹豫地给学塾的学子放了一天假，带着苏东甲去书院报名。
庄铁匠激动不已，也停了一天工，换上新衣陪着儿子去书院。
一路上，
庄铁匠对先生千恩万谢，对苏东甲也是再三叮嘱。
只是口气再不像之前那样强势，而是变得小心翼翼，生怕一个不小心惹着儿子不高兴，影响他发挥了。
苏东甲心知肚明，眼底雪亮——他正好趁此机会摆脱学塾跟铁匠铺子的双重束缚。
进了书院，他将多出大把自己的时间，也有更多的机会接触修行，直至破局……
天墉书院的外院考核中规中矩，按部就班，重视的还是儒家经学。
这对苏东甲来说不要太擅长，轻松通过。
当考校的夫子赞许地冲苏东甲点了点头之后，苏东甲、先生跟庄铁匠，都松了口气。
都想让“庄文”进书院，但出发点却不一样。
“学子庄文外院考校合格，准许入院。
推介人郑缓，获书院奖励纹银五十两，学塾修缮费用五十两……”
因为苏东甲的谋划，再加上先生郑缓的全程参与，苏东甲进入外院的过程很顺利。
他正式成了天墉书院的一名外院弟子。
但这还不够！
他需要的，是进入内院。
唯有进入内院，才能获得修行儒道资格。
唯有修儒道，他才有机会破局。
“内院……”