宴王府。
顾倾颜带着两个小妹，如瑛拎着一只食盒，几人停在了水云院门口。常之澜住在这里养伤，他的伤势很重，身上被打得没有一寸好皮肉。
刚要推门，里面传出了商子昂的声音。
“之澜兄，不是我以小人之心度君子之腹，你们关在大牢里，若非他许可，怎么可以轻易被带走。两个小妹可是亲耳听到的，他就是想试探你有没有武功。颜妹妹一心待他，他却拿颜妹妹当棋子，我这心里实在堵得慌。你还是随我回去休养得好，免得他又把你当枚棋子四处落子。”
顾倾颜伸出去的手飞快地缩回来，她转头看向两个妹妹，两个妹妹也在看她，眨巴着眼睛，满眼无辜。
“怎么回事？”顾倾颜小声问道。
“方大哥对王爷姐夫说，”三妹妹搓搓手，学着方庭的样子说道：“看来那常之澜确实不会武功……”
吱嘎一声，门开了，商子昂一脸尴尬地看着顾倾颜。
“王妃来了，方才我都是胡说，你别往心里去。”
顾倾颜从来都很信任封宴，可不知为何，此时心里却像扎进了一根刺，分外难受。
“我来看看师哥。”她垂下眸子，扶着如瑛的手迈过了门槛。
“你能走吗？让人送来就好，不然就坐轿子，你怎么能自己走路呢。”商子昂伸着双手，紧张地盯着她的脚，一路絮叨：“小心，小心，别绊着。”
“商大人，我没事。”顾倾颜推开他护在身前的手，走进了厢房。
常之澜撑着榻沿坐了起来，哑声道：“你怎么来了，你也受了伤，应当好好躺着休息。”
“我想看看你，还有些话要问你。”顾倾颜在榻前坐下，扭头让如瑛把鸡汤端给常之澜。
“我来喂他。”商子昂急吼吼地接过鸡汤，殷勤地喂给常之澜。
“大姐夫，你为什么不回家？你不怕大姐又吵你？”二妹妹站在一边，好奇地看着商子昂。
“之澜兄伤成这样，我怎么可能丢下他不管。我的意思是，接他去我那儿休养。毕竟你们不是亲兄妹，避避嫌是对的。”商子昂小声絮叨道。
“大姐夫，你如果对大姐也这样好，你们就不会吵架了。”二妹妹摇摇头，走到一边坐下。
商子昂扭头看看她，低声道：“小丫头知道什么，兄弟情谊大过天。”
“那你讨老婆干什么？你和澜哥哥成亲得了啊。”三妹妹翻了个大白眼，也走到了二妹妹身边坐下。
“你们两个小丫头的嘴巴可真是厉害，这满京城只怕没有人是你们的对手。”商子昂又好气又好笑，把汤碗放开，转身看向她们：“我可是你们姐夫，你们要尊敬我。”
“你们先出去，我要与王妃说说话。”常之澜握着帕子，喘着气说道。
几人都乖乖地闭了嘴，离开了房间。
“师哥，你要保守的就是这个秘密吗？”
“其实太后一直想你娘亲和你，他们把崔嬷嬷灭口了，找到了花船上。师父怕他们会按着线索寻过来，又悄悄折返回去，花银子买了个病重的船娘，许她承诺照顾她的孩子。最后，杀手果然找到了花船上，那船娘替你母亲去死了……”
“那位船娘的孩子呢？”顾倾颜心一紧，她竟不知道，原来还有人代替她母亲送了命。
“那孩子，”常之澜苦笑，长睫微颤着，低低地说道：“就是我。”
顾倾颜蹭地一下站了起来，心脏怦怦乱跳，一时间半个字也挤不出来。
“你母亲小时候还常抱我，有好吃的会悄悄塞给我。”常之澜眼眶泛红，勉强朝她挤了个笑，小声说道：“你不要慌，我娘亲那时已经病入膏肓，治不好了。她愿意为姐妹去死，我也愿意她早日脱离苦海，早早投胎，寻个好人家再投胎。”
“师哥，我……”顾倾颜眼眶泛红，揪着帕子定定地看着他。
“师父把我寄养在常家，等风波过去，再让我进书院。不过你出生时，你娘亲特地让人把我接过去看了你，我还抱过你呢。后来你娘亲已经去世了，师父正式把我接到了顾家，以常家子弟的名义在书院读书。我每每见到你，便想到小时候跟着娘亲在船上生活的日子。我娘亲挨了打，是你娘亲偷来药给她擦。你娘亲挨了饿，我娘亲就把省下来的口粮悄悄给她。在那种地方，女子之间只能互相扶持，才能苦熬过每个看不到希望的长夜。你娘亲能脱离苦海，是她有福气。我娘没那福气，她病得太狠了，她不小心怀了上，被打落了胎。裙子，榻上，全是血……她说她宁可死了，可以给我换一个清白的出身。”
常之澜怔怔地看着顾倾颜，两行清泪顺着他清瘦的脸颊滑落，啪嗒一下，落在他青色的衣衫上。
两个苦命的船娘在寂夜里相互擦药时，她们也曾憧憬过离开花船，过上夫唱妇随，合家团圆的安宁日子。
可惜她们都短命，都没能等来那一天。
“