滔院的秘密指的是什么。
大夫人沈氏对大儿子白钰尤其溺爱，但不幸的是白钰在十六岁身患斑疹伤寒，中西医都束手无策。严家老夫人提议冲喜，受过新思想的大少爷严声拒绝。哪知救子心切的大夫人暗中谋划婚事，将那指腹为婚的张家大小姐急急地迎进门来。
万不料，张家大小姐前脚刚被迎入了门，后脚大少爷白钰一口气没喘上了便走了。
张家大小姐就这样成了一个寡妇。而她的故事之中，最为人说道竟是与园丁私通的秘辛。
当初张府见自家闺女不幸，便让严府放人允她再嫁。哪料大夫人不肯。
大夫人将她挪去了绿滔院居住，也是打着后续立嗣的主意。
张家大小姐穿素衣，吃素食，诵经，过着朴素的生活。最后不知怎地，竟然和一个园丁搭上了线，当这事捅到大夫人哪儿的次日，张家大小姐便死在了绿滔院。
当年的真相众说纷纭，有说张家大小姐羞愤自戕，又有说大夫人逼迫她自缢，事情的真相究竟如何，到如今已成一团迷雾。
因这此事，张家自觉女儿德行有亏，欠了严家，所以当大夫人想为死去的白钰少爷娶妻立嗣时，张家又同意嫁女过来，只是想出了替嫁的主意。
而后，便是张家临时反悔又不愿二嫁女，所以，她才被裹挟进这件事情之中。
清苓听了之后，只觉得浑身震撼，无法言语。
这是一个女子被困住的一生。情窦初开，世故未熟之际却被要求过着苛刻压抑的生活，将所有享乐的世俗诱惑全部隔绝，这方小院就是张家大小姐这辈子的归宿。
清苓内心五味杂陈，一股深深的悲哀生发。
想到自己的处境，被腾挪到绿滔院，便是意味着和大夫人之间的博弈开始了，仿佛是一场拉锯战。
输得下场，已经被明明白白得摆在了台面上。