小鹊原本的计划，首先是与后院的女眷相熟，然后借机向老夫人搭话。老夫人曾经主持过迎仙大会，最有可能了解京都的仙人进入镇子的方法。
宋婉的忠告不是废话，观无量堡之间的人际关系确实错综复杂。小鹊一定要步步为营，不能脑袋发昏地为所欲为。
此时此刻，留在观无量堡反而是她的目的。
然而让她大吃一惊的是，第二日清晨，老夫人身边的掌事丫鬟来到院外，她一边向小鹊点头致意，一边自我介绍：“茯苓。”
小鹊不敢露怯，于是矜持地向对方点点头。
“今天不用再去请安敬茶，以后也不用。”
“我知道了。”
小鹊如此应答，内心却因为计划全盘被打乱而慌张，她那天从老夫人的态度上明白了对方的不满，本想以后借机化解这份不满，对方却不给一丝机会。
没想到茯苓离开后，贺迎潮竟然出现了，他来到茯苓曾经站立的地方，面容平静，仿佛昨天的暴怒未曾发生：“叩清真人要见你。”
那个歪脸老头纵然举止奇怪，也算一条破局之道，小鹊没有任何异议，跟随贺迎潮前往东院。
路过冷湖时，贺迎潮说出了和春朝一样的话，只是语气更为严厉：“没有别人带路，不准在观无量堡里随便走动。”
东院非常偏远，而且道路破败，小鹊一路上看到许多堆放杂物的房屋，似乎堡里的仆从也不能来此地，因此无人收拾，一切都老旧而静悄悄的。
一座巨大的半身雕像突然出现，小鹊抬头去看，只见这雕像三头顶在肩上，生出六条手臂，分别两两捂住了脑袋的耳朵、眼睛和嘴巴，面朝冷湖方向。
小鹊忍不住问贺迎潮：“这是什么？”
贺迎潮瞥了她一眼：“这是仙人。”
仙人不长这样。小鹊并没有把这句话说出口，贺迎潮果然再次开口，语气高高在上：“这只是一种隐喻，说了你也不明白。”
雕像后走出四个人，他们都穿着浅蓝的袍子，布料非常朴素，没有一点花纹，头发也用簪子簪起，依然没有任何装饰。
他们的装束看起来比仆从还要寒酸，但小鹊从他们的神色上知道他们不是仆从，他们甚至不像其他人那样对贺迎潮毕恭毕敬地行礼，就如同没有看见他。
四人打开门，就静静立在了一边。小鹊跟着贺迎潮的脚步，绕过雕像，看到了叔公的住所。
和东院的外面一样，这里一片破败萧条之色，那些木门和房檐看上去年岁已久。
贺迎潮推开门，立刻激起了一片尘土木屑。阳光顺着打开的木门进入，投下一片方形的明亮色块，叔公盘腿坐在地上，看到二人，露出一个笑容。
他的身后，拉起无数层叠的帷幕，叔公似乎不喜欢开窗，房间因此十分昏暗，角落里堆满了盆盆罐罐。最令小鹊惊讶的是，帷幕后面有一尊端坐着的土偶神像，只是帷幕太厚加之光线昏暗，看不清神像的面容。
叔公兴奋地对她招手：“来，近前来。”
小鹊仿佛没有对一切产生奇怪，顺从地来到叔公面前，跪坐下来，并行礼道：“叔公……”
叔公喑哑的嗓子里挤出一声笑：“叫我叩清真人吧，老夫斩断凡俗牵挂已久，不习惯别人喊什么叔公。”
小鹊依旧顺从：“见过真人。”
叩清真人喜不自胜：“好孩子，老夫自打见到你的第一面，就知道你不仅冰雪聪明，而且玲珑剔透、根骨奇佳，实在是好苗子！不可多得的好苗子！”
真人的一只眼睛因为亢奋而微微外凸，那颗眼睛不断扫视着小鹊身体上下，仿佛穿透皮肉，看到了小鹊那奇佳的根骨。
小鹊心念一动，当即拜身下伏：“谨听真人教诲。”
叩清真人发出了畅快的大笑：“老夫在俗尘中时，就精于医术，一生行善积德功徳无数，再加之擅于养生之道，故能违抗天年，位列半仙。想获得老夫这样的寿数，别人求着想学，老夫也不收。”
他自得其意，仰起头，抬手掐算，小鹊看着破败昏暗的环境，脸上依然露出尊敬信任的表情。
“你要感谢迎潮孙侄，这个臭小子，哈哈，在他母亲面前掀天揭地，非你不娶。若不是他，你我二人也没有在此相见的机缘。”
话题转变的太过迅速，内容也过于猎奇。小鹊一时没反应过来，下意识看向贺迎潮，后者似乎因为难堪而转过脸，小鹊无法想象他在母亲面前上蹿下跳的样子。
她再次看向真人，对方露出一个揶揄的笑容，向她肯定地眨眨眼睛，然后伸出手臂。
那是一只老年人的手臂，颜色枯败，皮肉松垮干枯，而且显示出受到烟熏火燎的伤疤，仿佛常年处于锅炉烧火相关的工作。
小鹊也交出自己的手臂，真人将二指搭在少女白皙匀称的手腕上，脸上露出沉思，口中念念有词：“没错，就是这样……完全吻合，和书上说的