气，说：
“唉！我的命真不好，前几次乡试都没有考中，原准备这次乡试能够金榜题名，不枉我十年寒窗，一家盼望。唉！谁想到又遇到开封被流……攻破。”
母亲也知道儿子的心情，见他忧愁成这个样子，就劝说道：“开封府二州三十个县，读书秀才四五千人，不光你盼着金榜题名。要是明年的乡试耽误了，估计等朝廷收回开封，会进行一次补考，也说不定。”
香兰一直垂着头，坐在炕沿上，见家人都愁眉不展，便抬起头，吞吞吐吐的道：“成仁，我刚才去刘铁匠那，除了打听德耀的消息，还听到一个消息，是关于科举的。”
“什么？”张成仁诧异的抬头看着妻子，现在开封城的各级官吏要么被砍头，要么被关押，谁来举行科举呢？
香兰道：“我听王铁口说的，在大相国寺看到告示，说流……闯营要在城中举行科举，凡是秀才和读书人都可以去参加考试，还说考中了要给官职。你要不要去试试？”
张成仁嘿了一声，冷笑道：“贼也能举行科举考试？简直是狗尾续貂，东施效颦，太可笑了！我堂堂正正大明朝的秀才，去参加这样的考试，与投贼何异？将来考中了，成了贼举人，被授命贼官，岂不是滑天下之大稽。这些贼寇是兔子尾巴长不了的，以后天兵一至，他们作鸟兽散，咱们却是开封的本地人，无路可逃，这从贼的罪名是跑不掉的。到时候，不但自己要被砍头示众，还要殃及全家，给祖先蒙羞，这样的事我张成仁绝对不会去做的。”
香兰鼓足勇气道：“可王铁口说，也有几个秀才去报名了！”
王铁口住在南屋，是张家的邻居，他在相国寺给人算命看相。他老婆是个瘫痪，整天坐在床上，从不出门。大相国寺是开封第一繁华之所，人来人往，消息灵通，再加上王铁口在府衙门、县衙门，甚至巡抚衙门中都有熟人。虽然现在这些衙门的人换成了义军，但也有少数师爷文书之类的人还在衙门中服务，所以他的消息应该是准确的。
张成仁冷笑一声，“几个衣冠禽兽，斯文败类而已，理他们作甚！咱们张家是清清白白的人家，我就算不能走上仕途，但也不会去从贼，蒙羞祖宗。”
老头也叹气道：“这考试先不参加也好，大明朝二百七十年，根基深厚，也不能任由这些人占据开封。谁晓得明天会怎样？咱们小民百姓还是慎重些较好，万一一步走错，一步失足千古恨啊！”
香兰低下头不出声了，心里很迷茫。因为她还在王铁口那里听到一些赞誉闯营义军的话，还听王铁口说了一些义军的所作所为。据他看来，义军的作风是比官府强多了。这与她之前听到有关义军的流言大大不同，让她不知道谁的消息更准确。
张成仁的父亲又催他出去，说至少也应该去看一下张民表。母亲也在一旁说道：
“你天天在家教书、读书，也不到你大伯家里看看。不管他多阔气，名望有多高，一个张字分不开，前几代总是一家人。你是个晚辈，隔些日子总该去看一看，请个安，才是道理。今天这么多事，你把学生放了吧！去你表叔那里问问他的意见。”
张成仁被催不过，只好退出上房，回到自己房里换衣服。香兰也跟着过来，张成仁偷偷的问妻子，“你刚才说话吞吞吐吐，是不是还有什么不好的消息？”
香兰小声说，“我不想让爹娘听到担心，外面风传，说官军要从湖广大举来攻，开封城指日可破。现在闯营正在抓壮丁准备作战，也准备逃走，放弃开封。更可怕的是，他们临走的时候，要在开封城大开杀戒，无论男女老少全都杀光，最后再放一把火，把开封烧成灰烬。”
张成仁听的脸都白了，开封在被义军攻陷之前，官府做了太多关于义军的负面宣传，把义军妖魔化，各种惨酷的杀人放火劫掠，甚至吃人的宣传，让开封城的百姓，先入为主的觉得义军都是恶魔，吃人不吐骨头。
张成仁一面穿衣服，一面听妻子说话，他的手指都有些微微打颤。一面是对即将大祸临头的恐惧，另一面也是知道今年的乡试定然举行不了。这两件事让他感到绝望。他现在更想去张民表家，听听这位有名望，见多识广的家族长辈的意见。
他换上一件旧的纺绸长衫，戴上方巾，拿了一把半新的折扇，走到前院。
学屋里一片闹哄哄的声音，有的学生站在桌子上头，正在学唱戏，有的站在凳子上指手画脚，有的在地上摔跤和厮打，闹得天昏地暗。张成仁心情不好，沉着脸大喝一声。学生们见老师脸色难看，立刻静下来，各就各座，鸦雀无声。有几个胆大的学生坐下去后，互相偷使眼色。倘若在往常，张成仁一定要惩罚一番，至少要把为首的顽皮学生打几板子。可今天他无心再为这些事情生气了，只对学生们说：
“今日我有事要出去，早点放学，你们都回去吧！明日一早再来上学。”
孩子们一听说放学，如获大赦一般，接二连三的拿起各自的书本、笔、墨，蜂拥而去。张成仁等学生走完后，把学屋的门锁