褚昭然顺着说话人方向疾步走了过去，对着传话的小厮，问道：“当真？”
“回县主，是真的！”小厮激动地回道，脸上按捺不住的喜色。大约是一路跑的缘故，他脸色有些涨红，上气不接下气地把接下来的话说完，“三老爷已经朝这边过来了，国公爷叫小的先行禀告老夫人。”
褚昭然点点头，下巴微微朝寿安堂的方向一扬，“那你快去吧。”
小厮躬身向她行礼后，连走带跑地往寿安堂走去。小厮走后，褚昭然站在原地没有动弹，她身后的银花见状，试探地问道：“县主，我们是要在这里等老爷吗？“
褚昭然先是一怔，反应过来银花的问题后，她隔空望着国公府大门的方向，思索了片刻后，沉吟道：“算了，还是去祖母那里等着吧。”想来褚湛这一个多月在大牢中，一定没法吃好睡好，整个人难免没有什么精神，她等在这里，褚湛还得额外浪费心力和她说话，甚至要反过来安慰她。与其叫他浪费时间精力，不如一口气在寿安堂见过面，叫他好生院子里休息去。
她转身朝寿安堂的方向走去，等她到时才发现，二伯母魏氏以及她母亲萧氏都在这里，她们一左一右坐在老夫人两侧，只是老夫人此刻已经没有和她们搭话的欲望，眼睛直勾勾地盯着门外，见到外面来人，她双眼立马睁得特别大，待看清是褚昭然时，眼中的光芒微微黯淡了一点。
褚昭然察觉到她眼底的变化，十分理解老夫人——她现在一定满心满眼都在等着自己刚从监牢受苦归来的儿子，除了这个儿子她此刻眼睛里容不下任何人。
坐在老夫人右侧的萧氏见到褚昭然。脸上露出笑容，眼神示意她到自己身边来。褚昭然按照规矩给老夫人、伯母还有母亲挨个行礼问安后，欢欢喜喜走到萧氏身后。萧氏本想吩咐女儿坐在旁边的椅子上，但没等她说话，门口突然传来一声“母亲~”
声音太过于熟悉，萧氏的心神一下子被吸引了过去。
只见门口，站在一胖一瘦两个身影，胖的是国公爷褚泽，而瘦的正是吃了好些天牢饭的褚湛。他被褚泽搀扶着进门，看上去脚步十分虚浮。
看他走近，老夫人急急忙忙站起身迎了过去。
见母亲迎接自己，褚湛嫌兄长搀扶着自己过于缓慢，把胳膊从褚泽的手里挣脱出来，踉跄着走到老夫人面前，“扑通”一声跪倒在地，他的头磕在地上，“儿子不孝，叫母亲担忧了！”
看着多日忧心的儿子跪在自己面前，老夫人哆嗦着伸手，想要将他从地上拽起来，可她年事已高，没把人拽起来不说，险些把自己带得一个踉跄，还是褚泽眼疾手快，一手扶住老夫人，另一只手托住褚湛的胳膊，把人扶了起来。
“我儿受苦了。”老夫人抬手摸着褚湛胡子拉碴的下巴，“我儿瘦了。”
褚湛的双颊凹陷，没见到一点血色的脸，好似只剩下一张薄薄的面皮蒙在骨头上。眼眶下全是乌青，透露出疲惫和痛苦。发白的嘴唇上都是干瘪的死皮。原本合身的衣服如今穿在他身上显得空荡荡的。
数月前满面红光的人兴冲冲前去修建堤坝，如今却弄成这个样子……
老夫人再忍不住眼泪，抱着儿子哭了出来。
萧氏早已站起身，在老夫人身后静静地望着自己夫君，她那本应娴静如水的容颜，此刻却被泪水浸湿。
褚湛看着已经哭作一团的母亲和默默垂泪的妻子，那颗强装镇定的心被她们的眼泪刹那间击垮，他的双眼已经变得通红，泪水无声地滑落而下。一旁的褚泽看到他们这样，重重地叹了一口气，他的手默默地搭在褚湛背上，轻轻拍着。
褚昭然站在她们身后，看着眼前的场景，回想起数月前送褚湛出府的画面，当日欢喜热闹的画面和眼前抱头痛哭的场面，心口好似被堵上了一块石头，憋得叫她有些窒息。
她怔住，不明白在自己为何会是这般反应。此时此刻，劫后余生她不该感到高兴吗？为何她的心中莫名觉得悲凉？
她垂下眼眸，不断探索自己乱作一团的内心。终于，她找到些思绪……她在替眼前这一大家子人感到悲哀。往日说起国公府，又是开国功勋又是簪缨世家，是旁人追捧艳羡的大家大族。可褚湛一朝被牵连，罪责还未定下时，这一大家子已经被上位者毫不留情地圈禁。
世家大族和阶下之囚不过在圣人一念之间，连个辩白的机会都不曾有。
突然，褚昭然眼前出现一条绣着兰草图样的帕子，她抬起头顺着递过来的手看去，只见魏氏双眸泛红，眼神中带着疼惜。魏氏见褚昭然抬头茫然地看着自己，心下一软，她拿着帕子的手向上抬起，亲手帮褚昭然把脸上的泪水擦干。
褚昭然这才反应过来，原来自己在不知不觉早已泪流满面。
反应过来的她，鼻子不由一酸，眼泪不仅没有止住，反而如同决堤一般，泪如雨下。
虽然不是亲生，可褚昭然到底是魏氏看着长大的孩子，见她小脸布满泪痕的模样，心里一阵