本来以为日子会永远这么持续下去，直到有一天她在师父的柜子里发现了一个信封，拆开看里面是写给她的一封信，信里记录了关于她手上那个银镯的秘密。
小念看完后泪流满面，她决定找人帮忙打碎这个镯子。想来想去最有可能帮到她的人是当今妖王，她决定去妖王所在地——皇城。
除此以外四大世家也在皇城，她知道自己没有能力做什么，可总是忍不住想要窥探那到底是一帮什么样的人。
说干就干，她出门买了一张去皇城的地图。地图的版本有很多种，路线也有细微的不一样，小念也不知道哪个版本更准确，于是就凭感觉随手挑了一张。
她回家认真思考了一下要带的行李，皇城路远，步行至少需要三个月，为了避免麻烦，东西能少带尽可能少带。
临走前又去酒痴道长家里收拾了几件东西，她把所有东西尽可能收纳进一个长方形的后背箱里。
最后她背着箱子慢慢往村口走去。出了村口，小念转身对着村口挥挥手，“我走了，很可能不回来啦！”
她把所有积蓄都带上了，这一路上遇到城市就住便宜客栈买干粮吃。找到机会也会卖卖符赚点钱，她想着自己的积蓄不多，不能坐吃山空。
白天倒还好，赶路和谋生会占据她绝大部分的注意力，让她没有功夫想别的。可到了晚上她老是睡不着，睡着了梦中也会反复出现巨窑村的惨剧。
她试图把师父、柴生、小免以及巨窑村的一切记在心里，但这些也压住了她，让她没有办法好好活着。
走了一个多月，这天傍晚小念来到一个村庄。夕阳西下，整个村庄被包裹进一团柔和的黄光里，那落日余光看起来毛茸茸的，让人感到格外温暖。
村庄里稀稀疏疏分布着低矮的瓦舍，那是村民们的家。各家瓦舍屋顶的一角都立着一个长条形半人高的烟囱，各个烟囱被熏得漆黑，那都是认真生活过的痕迹。
此时已有袅袅炊烟从个别烟囱里升起，看来已经有村民在早早的准备晚饭了。小念立在原地看了一会儿，心中涌现出几分羡慕，羡慕中又参杂着几分酸楚。
此时小念的肚子咕咕叫了起来，想着今天晚上吃什么还没有着落，住哪里也毫无头绪，没空感慨别的了，还是解决眼前的需求要紧。
她继续沿着村庄的小路前进，打算随时逮住个机会碰碰运气。
“机会来了！”小念看到不远处有一个背柴火的老婆婆。老婆婆身材瘦小，但背上却背着一个高度超过她身高一半，宽度却比她后背宽两倍的竹背篓，背篓里装了满满当当的柴火。
她手里拄着一根粗壮的木头棒子做支撑，但仍旧走得晃晃悠悠。她的背被压得极弯，好像随时都能被那篓柴火压垮。
小念连忙跑上前去帮忙，途中心里还想着谁家这么不爱护老人，竟然放任这个年逾七旬的老婆婆独自承担这么辛苦的劳作。
“婆婆，我来帮你！”小念说着便帮忙卸下了老婆婆的背篓。
“谢谢你啊，小姑娘！”老婆婆也松了一口气，缓缓说道。
“要是没有你，我老婆子今天怕是要被这篓柴火压垮了！”老婆婆充满感激地说道。
她的声音听起来虽然苍老，但透出一股浓浓的慈祥。
小念打量了一下老婆婆，对方虽然容貌衰老，但神色平和，面容也展现出和声音相符的慈祥。不知怎么的，小念头一次见到她就倍感亲切。
小念帮助老婆婆活动了一下胳膊肩膀和腿，怕她被压出什么毛病。所幸什么问题都没有，老婆婆经过活动，整个人显得舒展多了。
小念背起了婆婆的竹篓，按她的指引回家。婆婆则帮她背着箱子，箱子不沉，婆婆背起来并不吃力。
“小姑娘，我家住得有点远，你要是背不动了可以告诉我，换我背一会儿。”老婆婆缓缓说道。
“没问题，我背得动，您就放心吧！”小念的声音听起来信心十足。话虽这么说，可这一背篓的柴火也确实够沉的，小念也得咬牙坚持。
还好柴火都是干的，要是再湿上一点，小念也保不准会不会被压趴下。
“小姑娘，看你面生，应该不是本村人吧？”婆婆问道。
“是的，我是从最西边的城市过来的，现在想去皇城寻找亲人。”小念回答。
“你一个人去，没有人陪着你吗？”老婆婆既带着疑惑，又包含着关切的问道。
“嗯，只有我一个人。”小念回答，说这话时她脸上的表情瞬间变得有些暗淡。
老婆婆显然捕捉到了这一变化，没有追问下去。但神情分明还在思索，猜测什么样的人家会放任一个小姑娘独自出门去那么远的地方。
“那小姑娘，你晚上有地方住吗？”婆婆想起来问道。
“还没找到住的地方，婆婆。”小念老老实实答道。
“既然如此，那晚上就住我家吧！”婆婆热