木壳钟嗒嗒地响着，母鸡在院子里觅食面包渣儿。家禽饲养场的气味，牲口棚里发酵的热气，从大开的门隙中飘了进来。
炉灶上的锅里盛满了热水，炉膛里的余火慢慢熄灭，珍妮不时从锅里舀水，洗涤着餐具。
珍妮的奶奶躺在摇椅上织毛衣，老人脸上的皱纹多得跟丽春花似的。她的忠犬则趴在地上睡觉，把自己的鼻子搁在爪子上。
她把餐具搬放在餐具架上，便坐在大门口硬实的水泥上休息，她又闻到了牛奶在凝结奶皮时散发出的酸味。
草顶上微微冒出热气，似乎是牲口棚与仓库里的潮气在蒸发，老母鸡在厩肥上打滚，侧身而卧，不时用爪子扒拉，似在觅食虫子。
珍妮出神远望，那田里喷出许多菜花，黄得好放肆，香得好恼人。
满田的蜂蝶，拉犁的白马，甩着尾巴的小羊羔子，淡绿色的草场，分不清清晨与黄昏。
她走进大棚里，大棚旁的沟里，有一个大坑，绿油油的，长满了堇菜属的植物。
珍妮从红墙黑顶的仓库中抱来一捆干草，打开捆结，把干草铺开，然后头枕着胳膊，伸直两条腿就躺了下来，沉浸在懒洋洋的惬意中，将一下午托付给阳光与干草床。
蓦然间，一切都崩塌幻灭了，狗呜咽吠叫着，灰雾腾腾，浓重的烟油味，纷纷乱乱的火屑四处飘飞，墙皮被烧得蜷曲，一层层剥落下来。
不一会儿她又陷进了一种朦胧的状态，新近的感觉和往昔的回忆混淆，自己恍惚间变成了两个人。
在一片冲天的火光中，绑着草帽，扎着羊角辫的珍妮站在凡妮莎身前。
她突然恸动地诘问着她，“为什么？你活成了这个样子！”
凡妮莎竟也哑口无言，说不出心为什么那样沉默地颓丧着。
她总是力尽讨好别人而忘乎自己。可能，是为了那心间不曾要求，不曾知道，不曾记得的小小的需求。
凡妮莎那羞愧的灵魂在太阳穴与太阳穴间，那一片狭窄的空间里横冲直撞，似乎是满怀憎恨地要撕裂自己的身躯。
她突而愤恨地掐住珍妮的脖子，一圈圈收紧，收紧，收紧，捣毁她，捣毁她。
珍妮被扼得双眼翻白，面色紫红。
凡妮莎忽又沉寂地埋入她青紫一片的颈间，恨意烬毁后是无底黑渊般的无力。
眼角遽然酸胀赤红，她颤颤将手伸向她，两人长久紧密地轻搂着彼此，紧紧抱着，却格外孤单空虚，这致命的空虚感，让人心口作痛，抱得越紧越是寂寞。
我想要被注视，我想被爱，只有他们所有的爱意灌注于身时，我才感解脱。我又觉得恶心欲呕，这幅绞尽心思一味讨好别人的样子就像是地下渠道里的秽物瘟鼠。
我低俗犯贱，无耻情荡，只求你，看着我，一直看着我，爱我吧，一直爱着我。
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这场迎庆圣女的仪式空前盛大。
永生的殿堂中，空中隐隐有缥缈的圣乐，正殿的剑戟和甲胄，排列着森然的寒光，一列列红衣黑裤的卫兵左右排开，高盔岌岌而束颈。
圣骑士长霍亨胸前挂着锌制的荣誉团十字勋章，佩着红缎带与金属勋章的胸膛，世胄的金徽，将相的功勋。肃穆的眉下岩穴深深，身披红氅披肩，显得肩胛骨、宽大的肩膀更瘦更刚。
他双手捧着圣冠，步步庄重地朝圣女走去，那圣冠红绫金框，上面顶着十字架，周围嵌着红宝石，下面镶着白绒边，圣冠旁放着教皇赐赠的令盘和剑。
“恭迎龙之圣女归来。
霍亨躬身行敬礼，向教皇递上圣冠，威尔文接过，托住冠底，为圣女献上。
倒心形的蔷薇巨窗，天使成群比翼在窗口飞翔，十一使徒的绘像，染花了十界的光，圣女光灿灿的华美、典丽。
美得恍若天人。
于霍亨心底油然升出一股惊羡与仰慕。
好感度百分之四十五
群众或正面瞻仰，或分行侧望。威尔文望见他所要的群众效应，颇为满意。
权利的轮轴如他所想那般滚动着，圣女只是被压在这权利的滚轮下，活人之一。
威尔文好感度由负五升到百分之五
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这片国土在拜尔德眼中不过是汇集在一堆的折角地图，破旧的旅行指南。
他根本不在乎这个小国度的生或灭，是走向繁盛还是败落。
拜尔德在乎的只是她，凡妮娜。
长生的龙族一般不会轻易立下誓言，一旦应诺，等着他的便是，无尽的岁月。
与她失联的世界，静默无声，寡然无味。
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一大群白鸽子，脖子缩在丰厚的羽毛里，悠闲地在草坪上踱来踱去。
凡妮莎小声数着鸽子，却不料被一道男声抢先回答。
“19个。