天已近黑，雨势还未见小。柳家酒肆生意本就不好，雨天则更是惨淡。
柳大娘和柳珂二人简单地熬点粥，配着馒头小菜，望着门外黑沉沉的夜色，心绪发愁。
“小舟怎么去了这么些天都没回来，不会出什么事儿吧？”
柳珂夹起一点小菜配上白粥，并不担忧， “小舟的本事娘又不是不知道。几年前街上的地痞流氓看我们娘俩儿守着间酒肆，多的是来骚扰的，你拿刀拼命人家都不带怕，后来小舟来我们这做工，娘有再见过那些流氓吗？别说流氓了，连个赊账的都没有。”
“这我知道。”柳大娘依旧愁眉不展， “可小舟到底是个女孩子，一个人在外面跑那么些天，连个信都没有。曹家夫人都带着她哥回来啦！”
“娘，你吃个馒头吧。”柳珂拿起一个松松软软冒着热气的馒头递到柳大娘嘴中。
她娘不知道，但她知道，小舟嘛，就是人们口中的“女匪”。
说曹操，曹操到， “吁——” 。
林越舟披着蓑衣斗笠，脚上布鞋裹满泥浆。
她出城的时候还是艳阳高照，走出不过三十里地，天上哗啦啦下起瓢泼大雨，幸亏马车后箱常年置着蓑衣，不然她可能得灰溜溜地赶回城去。
“哎呦！”柳大娘闻声而至，见她浑身上下都滴着水，活像一只刚从河里捞起的小猫， “可怜见的！怎么大风大雨天赶回来了？快进来！我给你熬姜汤去，可不能受了风寒了！”
“没事，柳姨，我先把马车停后面去！”
“你下来！”柳珂姐撑着把油纸伞走出酒肆，夺过马缰， “快去把湿衣服换下，锅里还有热粥，盛一碗先暖暖胃。”
林越舟没再推拒，利索地钻进车厢拿出货物，再跳下车猫腰钻进酒肆大门，柳大娘一面哎呦着拍她，一面帮她把蓑衣斗笠解下，嘴上还止不住地念叨。
进了大堂，没风刮着，身上暖和不少，她也乐意听柳姨唠叨。
“呐，这两匹布是给您和柳珂姐的，我瞧这花样不常见，像是京里来的货，等过年也裁两件新衣吧。”将布塞到柳姨怀里后，她又提起一个包袱， “这都是些干鸡干鸭，还有些果脯蜜饯，等哪天日头晴了，我给师傅和小九拿上山去。”
“你这孩子，尽乱花钱。”柳大娘嘴上虽这么说着，心里还是美滋滋的，谁不想别人出去还记挂着自己呢。
林越舟看破不说破，径直到后院换了身干爽衣服，这边柳大娘给她忙活着姜汤，那边柳珂也撑着伞回来了。
“快喝点，里面放了红枣，甜滋滋的。”
她其实不喜欢姜味，但还是捏着鼻子一口气喝完了， “果然暖呼呼的。”
“欸！这就对了。”柳大娘看她咕噜咕噜喝完才放心，随即唠起家常， “曹家夫人回的比你早，带着她宗族兄弟在曹氏祠堂大闹了一场，哎呀呀，你是没看到那场面。”
“说得好像娘您去看了似的。”
“隔壁姜大娘跟我讲的，可真切了！”柳大娘瞪了柳珂一眼，又拉着小舟继续讲， “请了双方耆老讲和，最后啊曹家夫人同意拿出家产的三成捐给族里，才算事了。”
林越舟喝粥的动作一停，皱着眉，张大着眼睛， “曹家夫人自家家产，怎么还得分一部分出去？要是我，就一棍子全都打出门去。”
柳珂姐也附和道： “就是。”
柳大娘伸着食指点着她们，一派恨铁不成钢的样子， “你们呐，那曹家夫人如今才几岁，三十出头！一个女儿也才十岁，董家人担心她带着盐行再嫁呀！那曹家夫人可是写下誓书不再嫁了，以后再给女儿招个婿，不然三成都不能够。”
林越舟轻哼一声， “就是一群饿狼，钱没落自己口袋里，他们以后还少不了找麻烦的。”
柳大娘又何尝不知，还好自己那个死鬼没这么多不靠谱的兄弟，能留个酒肆做生计。
夜色愈来愈浓，两根火烛交替着闪动跳跃，三人围坐在方桌旁，津津有味地听着林越舟诉说钦差捉拿知州的威风事迹。
......
第二天，雨势减弱不少，但风依旧大，不过并不耽误林贤去拜谒县令。
他没带夫人一同，只带了掌家元胡和备下的几份厚礼。
戴承对他早有耳闻，却不知他竟从京到了自己地界上，难道是为自己收了孙爷五十两金的过路费？不能够吧？
钦差来后，风声紧的很，知州被拿来开刀了，各县县令还不夹着尾巴做人？
林贤随着门房入了花厅，见到戴承，拱手作揖，面带微笑， “早闻戴县令治县有方，这一路行来，岳县民风淳朴，整个县城的治安堪比京城！”
戴承哈哈大笑两声，请他坐下，林贤示意元胡将木匣放在桌上，再闭门退出。
他解开锁扣，掀开木匣，脸上挂着必得的笑意， “初来乍到，有许多不懂的地方，还请戴县