一向备受冷落的道闲被大公道祐重新接纳。道祐不光破格准许道闲加入内阁，代表道氏参会议事，并将道琮晚年曾居住的院落赠予道闲，作为他在京中的住处。
道闲迁居之日再次来到草堂，凛本以为他会将道衍带回大公府，不料道闲刚到便吩咐道衍骑高银即刻回余末城。
“为何忽然要将衍儿送走呢？”凛心中甚是不舍。这段时日，衍儿为自己枯燥单调的草堂求学生活平添了不少乐趣。
“京都日后怕是不会安生。”道闲简短回道。
“待在草堂也不安全吗？”
“衍儿此次来京都的任务已经完成，我不能继续给瑚叔添麻烦。”
衍儿对这个突如其来的决定很是不解和委屈，但她没有抱怨，更没有哭闹，只是抿着嘴，眼中噙着泪，同凛告别。
凛担忧地问道：“这么冷的天，这样远的路程，衍儿受得住吗？”
“她有罩袍，不会被风寒侵入。高银比坐轿更安全。”道闲道。
见凛一脸忧色，衍儿亦宽慰道：“母亲别担心，我来时也是骑高银过来的。我自小和高银一同玩耍，驾驭得了它，不会有事。”
凛点头应好，心头却涌起了一丝怅然若失的感觉。
衍儿问道：“爹爹说再过两年你便会来余末城，可是真的？”
凛愣了片刻，见衍儿满是期盼的热切眼神，只得点头道：“我会来的。”说完，便在衍儿面颊上落下一吻，又抱了抱高银，拍拍它的脑袋，道，“注意安全。”
高银亲昵地蹭了蹭凛的脸，而后一跃而起。
七海依照凛的嘱咐幻成了一只巨鹰，跟随在他们身后护送。
不多时，长廊下便只剩了凛、道闲二人。
道闲见到凛和衍儿依依惜别的亲热劲，不由笑问：“衍儿这么快就唤你母亲了？”
“今晚就不方便你留宿了，你赶紧回府吧。”凛心中因衍儿的离开有些哀伤，语气冰冷地下了逐客令，转身就要回屋。
道闲拉住她的手挽留，略带孩子气地摇晃了下她的胳膊，委屈道：“怎么又恼我了？”
听着他声气和软的问话，凛的心有些乱，竟一时没能甩开他的手。凛不愿抬眼看他，只沉声道：“你自己尚未在京都安定下来，就让衍儿千里迢迢往京都来这一趟，无非就是想利用她来接近我。我很反感你这么做，任何人都不该是工具。”
“倒不只是为了接近你，她来主要是助我在京都立脚。不知怎的，我忽然对权位生了欲望。”道闲说着把玩起凛腕上的镯子。
那只玉镯在他触碰的一瞬变得温热，一股暖意顿时涌上凛心头。她一下乱了心神，慌忙甩手挣脱开道闲的抓握。
凛一路跑着回了屋，锁上门，背靠在门上平复情绪。本以为心中的悸动已趋于平静，如今又忽起波澜，使得她有些懊恼。
突如其来的开锁声惊得凛不由自主向后退了两步。
道闲将门轻轻推开，并未入屋，露出讨好的微笑道：“你对我的孩儿，对我的坐骑都能百般呵护，不能赏脸陪我聊聊吗？”
“你如今是日理万机的大忙人，我怎么好浪费你的时间跟你闲聊呢？”长期的相处使得凛对于道闲说话的腔调习以为常，不再反感，反倒开始用同样的腔调揶揄他道，“才个把月的工夫，原本得势的菲、道琬母女一下锒铛入狱，你反倒成了你父亲的心头好了？”
道闲倚着门笑道：“看你成日封闭在草堂，大门不出二门不迈的，没想到消息倒是灵通。”
草堂的学徒们皆切断了与外界，甚至是与自己家族的联系。草堂内众人也贯彻了瑚叔不涉事的宗旨，不兴议论时事。只有在药铺帮工时，凛才能从来往客人们的只言片语中得知些消息，陆陆续续拼凑出有关柳圭夏的事态发展。
凛的心绪已然平静下来，失了再次将道闲拒之门外的想法，好奇问道：“真寻到了确凿的证据表明柳圭夏的死与菲相关？”
“与其说是寻到了，不如说是道祐制造出了证据坐实了菲的罪行。”
凛暗忖，从前即便将人证、物证交到道祐手中，他仍会包庇力保，这回竟迅速将菲和道琬下了狱，原来是他自己的手笔。凛不解道：“道祐为何忽然对自己的妻女下手？”
道闲沉默着垂下眼帘。
凛难得见到他这般哀重的模样，又联想到近来道祐对他的转变，便猜到了问题的答案，冷笑道：“你是把我献祭出去了？”
“他命我退婚，我已经答应了。”道闲沉声道。
凛略带怒意瞅着道闲，鄙夷道：“你口口声声说在意我，可为了给你自己的前途铺路，还是将我拱手让人。”
“你为何如此淡定？我还想着拿这事吓唬下你。”道闲面上方才装出的沉重表情瞬间消散，笑道，“我应了是想先稳住道祐，不会真到那一步，你放心。”
凛并不完全相信道闲的说辞，不屑地耸了