“是毒药，皇帝希望我畏罪自杀，我今日便遂了他的心愿。”黄炎敬说着，一缕黑血沿着嘴角流下。
“我对不起燕娘，这就去找她赔罪。我只后悔当年为什么要受李晨枫的迷惑，一步错，步步错。你们，燕绥之，燕堇白，要好好地过下去。”黄炎敬费力地说着，眼睛却拼命睁着看向门外，不肯闭上。
谢晚云看了他一眼，迟疑了一下，还是起身来到门外，“堇白！堇白！快过来！”
燕堇白听到娘亲呼喊，还以为出了什么事，大步跑来，“怎么了，娘亲？出什么事了？”
谢晚云拉着他的手，进了房间。
燕堇白一看到黄炎敬的模样，大惊，“这是怎么回事？”
黄炎敬眼睛陡然明亮起来，死死盯着堇白，他脸上已笼罩着一层黑气，嘴角满是鲜血，却含着笑意，看起来诡异无比。
“好，好，我不被皇家承认，到底我的儿孙还是认祖归宗了。睿亲王！很好！很——好——”
头一歪，气息已断。
“娘亲，他死了吗？他刚才说什么，我怎么听不懂？”燕堇白问道。
“不必懂。”谢晚云冷声道：“内阁首辅黄炎敬，已畏罪自杀。”
消息传出，朝野震惊。
德宗皇帝亲自写了悼词，表彰他多年来的功绩，那湿润的眼角，颓废的表情，倒也不是装的。他们到底还是有些兄弟之情的，只是这点情义在利益面前，太过微不足道。
黄炎敬一死，他的党羽立刻树倒猢狲散，首当其冲的便是才爬上来的新贵——内阁次辅赵文华。很快被人告发贪污，扔进了诏狱。才挨了一次审讯便吓破了胆，把罪行一一招认，被判了充军发配。
他娇生惯养的，哪里受得了长途跋涉之苦，很快就病死在了路上。李凤眠得知他的下场之后，竟奇迹般地从病床上挣了起来，大笑不止，直至气绝。
府里的姨娘们一哄而散，幼梨被谢晚云接到了沐园，交给了小丫母女照料。
幼梨遭遇家庭变故，虽然谢晚云待她亲厚，仍不免时常背着人悄悄哭泣。
秦君豪得知幼梨的母亲是被柳芸儿害死的，心中惭愧万分，幼梨年纪虽小，却很懂事，只说娘亲的事不怪秦君豪。
秦君豪既惭愧又感动，对待幼梨更是如亲妹妹一般悉心照料。
谢晚云看在眼里，某一天很严肃地问秦君豪，“能否照料幼梨一辈子？”
秦君豪红着脸，重重地点了头。
自谢四龙从漠北战场上回来，小丫简直把他当成了大英雄，成天四龙哥地叫着，只差顶礼膜拜了。
谢晚云都看在眼里，只打算过几年，孩子们大些了，便把他们婚事办了，也算了一桩心事。
孩子们的事都定了，反倒是燕绥之开始躲着她。
自从黄炎敬死了那日，她回来把事情原原本本地告诉了燕绥之之后，他便开始躲她。
谢晚云自然知道他是为了什么，原本不想逼他，想让他自己想明白，没想到一向聪明绝顶的燕大人却始终绕不过这个弯。
谢晚云不得已，只好来帮他解开这个心结。
月芽儿才从天边升起，谢晚云便来了燕绥之房中。青书一见主母来了，眼里闪出喜悦的光，立刻带着下人们一起退下。
房内只留下了他们两个人。燕绥之脸上显出了几分紧张。
“燕绥之，你当真打算一直都不见我了么？”谢晚云大大方方地问道。
“姩姩，你明知道不是这样的，我是没脸见你。”燕绥之甚至不敢抬头看她。
谢晚云今日穿着一袭天水碧的衫裙，那鲜嫩的绿色仿佛带着春天的气息。