静地等待。
此时太阳西斜，已近黄昏，可商队距离驿站仍有一段距离。凌征便下令商队停下来休整片刻，好一口气趁夜赶至驿站投宿。
谢建章见杨书玉久久不掀帘出来，便先下车安抚好踏川，而后寻凌保头讨了一匹备用换乘的马匹。
轻扬马鞭，他潇洒轻快地纵马而来。金碧辉煌的夕阳落在他身上，为他镀了一层温情柔意。
杨书玉抚摸踏川鬃毛回首时，见到的便是这幅潇洒闲雅的名士纵马图。
先前披散的长发被她结成蝎尾辫，搭着右侧肩头垂在胸前。襻膊束起她的广袖，发带鬓花随风而动，更显少女的娇俏。
绰约多姿的明媚少女扬着头，颇为委屈道：“我上不去。”
“左脚用力，先让王妈妈扶着你上马。”谢建章知道杨书玉的顾虑，便没有下马，而是眼含笑意，视线里藏着谨慎，紧盯王芸托举她上马。
杨书玉身姿轻盈，王芸托举她上马并不是什么难事。等她落在马鞍内坐好，谢建章双腿轻夹马腹，纵马凑近踏川，自然而然地牵起缰绳。
他始终快踏川几步，一手控缰，一手为杨书玉牵马，两人双马稳健地沿着官道踏余晖前行。
细碎的马蹄声，呼应着少女不时的朗笑声，在夕阳的勾勒下，他们成了让人移不开眼的风景。
因着有过骑快马的经验，杨书玉对这样的颠簸和速度并没有恐惧感，而是十分享受学骑马的过程，跟着对谢建章的警惕也松懈了几分。
夜幕笼罩大地，骑马累坏的杨书玉谢过谢建章后，在秦初平吹胡子瞪眼的不满目光中回到马车休息。月芽为她翻出薄被御寒，疲倦感瞬间朝她袭来，她在马车的晃悠中，沉沉地进入梦乡。
与此同时，在三城之外的京都，高时明金冠华服，斜靠在书房的罗汉床上。他手中捻着一纸信笺，神情威严而从容。
润晚立于下首，垂眸不语，长袍尾端露出黑色皮靴沾染尘埃，还没有得及换洗，在光线昏暗处仍十分显眼。他快马加鞭赶回京都，恰好晚谢建章传回的信一步进王府。
现下，他是连回禀赈灾事务也要斟酌着开口了。
“建章出京前，便说此行结束，要留在江陵还恩，原来他竟是要投杨家。”
高时明语调微扬，带有调笑的意味，可周身的气度却冷得压坠了润晚的头。润晚敛眸垂头，不敢答话。
“天色已晚，若无急事回禀，润晚先去更衣用膳吧。”不知过了多久，高时明用手撑着案几打量着润晚道。
饶是谢建章提前请示过，他心中仍存有异样的情绪，因而他对着润晚，也多了几分试探的意味。
润晚沉吟片刻，言辞恳切道：“人各有志，润晚斗胆，恳请王爷宽恕建章的任性。朝堂庙宇，终不是他所求。”
高时明晦暗不明的双眸，闪动着烛火的光斑。沉默良久，润晚躬着身不敢起来，不知过了多久，他抬手挥退润晚。
房门重新合上，独留高时明一人在昏暗中陷入沉思。痛失臂膀的他，在夜色的侵袭下，自回京起第一次陷入梦乡。
他以为会回梦孩提时光，可在梦中拨开云雾后，置身之地却不是那座熟悉而冰冷的宫殿，竟是假山流水，曲径通幽的江陵宅院——杨府。
“自初哥哥！”
甜甜的呼唤声，未见其人而先在耳畔响起，而后便见杨书玉笑弯眉眼，从月门拐角处小跑过来。
她在三步之外止步，天真烂漫地抬手覆盖上高时明的额头，却关怀地问他：“自初哥哥，你好些了吗？”
“北地凄苦，你都挺过来了，怎么反倒是回了江陵，你就水土不服了？”
杨书玉收回手，半回身招呼跟在她身后的槐枝过来。
“我让厨房给你熬了牛乳米粥，就是不知道府里的厨子和北地的厨子手艺有何不同，你看吃不吃得惯？”
槐枝将手中的食盒放到听风院中的石桌上，仔细地布膳。杨书玉见林自初不动，便上前一步拽着他的袖子往石桌去。
林自初半推半就，在杨书玉期待的目光中用勺子喝粥，可他没喝两口，竟忍不住反胃吐了出来。
杨书玉紧蹙眉头，困惑道：“是不合胃口吗？”
“江陵产的牛乳太过咸腥，不如岷山牛的鲜香味好。”林自初用帕子掩口，在察觉到杨书玉的失落后，又补充道，“是我挑剔了，书玉原谅我大病初愈，暂时受不得这味道，可好？”
他话音未落，许是想到了什么，当即改了主意：“是汤药苦坏了我的舌头，竟偿不出是书玉的手艺，这粥是美味的！”
说罢，他端起粥就要喝，却被杨书玉拦下。
“喝不下也无需勉强自己。”杨书玉苦恼地坐下，自言自语道，“可是我得从哪里给你找岷山牛呢？”
砰砰——
“王爷，覃将军回京述职，请求觐见。”
高时明斜倚罗