“清和，展信如晤。自君远赴平阳，屈指月余，新岁将至矣。……”
静临在心里打了好几遍腹稿，将这个开头推翻重写数遍，终于落到纸上，又不知接下来写什么。
悬笔半空，一滴墨落下，污了信纸。静临挫败地将笔一撂，随手将信纸团了，瞄着翠柳脑袋上的小揪揪，倏地掷了过去。
翠柳正在筛糯米粉，准备中午做白糖糕吃，若不是她眼疾手快接住，那纸团差点就落在了晾好的牛乳里。
静临趁她发作之前赶紧捡起纸团，起身往她嘴巴里塞了一颗麻糖。
“去去去，”翠柳嫌弃道，“写你的信去，少来捣乱。”
静临又悻悻地挨蹭到银儿身边，抱着她的手臂，赖赖唧唧道：“写不出来！要不……你替我写？”
银儿展开被她团得皱巴巴的信纸看了一眼，“这不写的挺好，往下继续就是了。”
静临叹息一声，眼巴巴地瞅着她，“怎么写？你说，我写。”
银儿想了想，末了一脸为难地推她，“这我可不敢说，你还是自个儿写罢。”
翠柳闻言接话，“你就直截了当写呗，事呢就是这么回事，你就是写出花来，你也是对不起人家。我看你还是少琢磨这些没用的，赶紧给人家一个清楚明白的交代才是要紧。”
静临恼怒地瞪过来，“就你长嘴了？”
翠柳笑道：“你做都做了还怕人说？人家谢大人要相貌有相貌，要身份有身份，一辈子顺风顺水的，最倒霉的事就是搅合到你们姓冉的姐俩中间，你快给人家一个准话儿，可别再耽误人家了！”
又看向银儿，“我说的在理不？”
银儿瞅了眼静临，假模假样地笑了笑。
“怎么什么错都赖到我头上了？”静临嚷嚷起来，“那会儿我是、是待字闺中，心如止水，是他先来撩拨我的！”
“啊是是是，对对对！”翠柳翻着眼皮，两手在襜衣上一擦，晃荡着脑袋，“你呢，从未虚情假意地勾搭过他，从未口不对心地利用过他，从未与他在一块的时候心里还惦记着旁人。我这么说，你满意了么？”
“你——”
静临恼得将纸团往地上一扔，干脆不写了。
银儿瞪了翠柳一眼，翠柳朝着她做了个鬼脸，将刚蒸好的一笼白糖糕挨个装到食盒里，提起来往外走，“去隔壁一趟。”
静临道：“别带他的份！”
翠柳笑嘻嘻地回过头来，“这两处宅子如今可都是被人家买下了，人在屋檐下，不得不低头。再说，往后他还算是我的公爹呢，我不讨好他，我傻呀？”
“小蹄子！”
静临追过来，翠柳敏捷地闪到门外，给她吃了一记厚重的棉帘子。
银儿过来拉她，她气哼哼地走到柜子前，打开柜门，从里面搬出几个竹箱子，倒着扣在地上，开始在里面扒拉。
“你找什么呢？”
“没什么，收拾下旧衣裳。”
静临将每件衣裳的里外都翻过来找了，连袖筒也掏了一遍，到底没找到段不循画的那张剪影小像。
又去妆奁匣子里翻找，依然没找到。
银儿以为是什么要紧的东西，“是不是那日搬过来的时候落在隔壁了？”
静临摇摇头，“没事，不是什么打紧的东西，找不到就算了。”
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临近傍晚时，平阳府下了一场冻雨。官署中炭火烧得不旺，湿气一重，阴冷便直侵骨髓，颇有南国之冬的感觉。
谢琅没去过徽州，只是听静临偶尔提起过那里冬日难熬，当时颇不以为然，只道是女子体寒，因此作夸张之语。这会儿虽身在山西，被罕见的冻雨一浇，倒是真能体会一二了。
一起公干的同僚约好了共赴当地乡绅的晚宴，谢琅坚决辞谢，众人知他脾性，便也不再勉强，与他道了个别，一块儿热热闹闹地走了。
冷雨幽窗之下，谢琅拿出藏了大半天的一封信，挑亮了烛火，趁着此刻安静无人，准备拆开来看。
本没有奢望她能给自己写信，只盼着她收到自己的信后能写个回信就好了。自己那封已经发出半月，想来再有一两天也能到她手上。
真没想到，倒是她的信先到的。
谢琅剃火漆的手微微发抖，轻轻启开信封，珍重地从里面取出两张纸。一张密布着字，显然是正文，另外一张折着，似乎是画，应该就是附件了。
谢琅不舍得直接看文字，便将那张折叠的纸展开。
一副惟妙惟肖的人物剪影跃然眼前，白描手法，写意勾勒，虽然只有寥寥几笔，却教人一眼就能看出来，这上面画的是谁。
不循的功底不好，书画与文章一样，走的都是奇峰突起的野路子，个人风格十分突出。他的画像字，靠着极简略的几笔就可以传情达意；字反倒像画，无所谓意或是骨，只求形，摹董其昌有八分形似。