入夜，孟玉棠躺在床上，眼睛一瞬不瞬盯着天顶，思绪却是一团乱，脑子里回荡的都是姜登宝有意无意提起的那句“你和他到底是什么关系啊？”这个问题恐怕连玉棠自己都答不上来，想着陈纫香每次见到自己都是那一副礼貌疏离的样儿，这心里终究是涩涩的。但这牢骚是牢骚，偏生孟玉棠次次都有办法开解自个儿，正是百无聊赖之际，玉棠的余光瞥见梨木床头柜上那金色怀表，心思一转，半支起身子去给拿了来，打开表身，淡色的月光透过窗棂洒了进来，依稀间可以看到这内里嵌着一小方红棠的照片，孟玉棠用指尖在上摩挲了几下，心头的苦恼慢慢烟消云散，不多时这人啊便睡了过去，临睡着还紧紧攥着怀表，而梦里玉棠好似回到了那年的老棠树下，树下站着的正是一身粉霞，眉眼缱绻的杜丽娘……
———回忆———
“小姐，咱为什么要来这园子里唱啊，这家里不是有老太爷专门搭的戏台吗？搁哪儿唱不都一样吗？”月牙儿看着自家姑娘但笑不语的样子，微微叹了口气，有些时候自个儿还真不知道这姑娘心里头是怎么想的，好好家里有的不用偏要老远跑到人齐王爷的别苑来，这不纯属舍近求远吗？但看着孟玉棠自打进了这园子，那满心满眼可是真欢喜，月牙儿这些话只得咽进肚子里。
“月牙儿，你瞧那水榭，雕工真是了得，还有还有，这游廊、假山……果然这宫里做工布局就是讲究，你说是不是？”
月牙儿忙着安排待会儿要用的东西，一时间难以分心去答孟玉棠的话，只得随意敷衍了几句，玉棠听后抿了抿嘴转头目光便被戏台旁那株海棠给吸引住了，红棠似火，灼灼若阳，艳了孟四的一双眸，一颗心，一身魂！
“小姐，小姐——”月牙儿忙完自己的事儿转头去叫玉棠，却看到孟玉棠正对着棵树发呆，于是连忙走了过去。
临到孟玉棠跟前，这人还是痴痴的，月牙儿生怕小姐是真丢了魂，立刻伸手在玉棠面前上下挥了挥，刚准备开口叫人来帮忙时，却被孟玉棠一把捂住了嘴，再看眼前人发现她已是神色清明，笑的一脸无邪，这才明了自己是被骗了，本来还担心得要死，现在只剩下了哭笑不得……
“小姐，咱今天唱什么啊？”月牙儿瞧着刚换好水衣子的孟玉棠如是问道。
“嗯——要不来出牡丹亭里的游园，今儿这地儿也算应景了。”
“行勒，我这就伺候您扮上，斯——那这是唱谁呢？要不就杜丽娘吧。”
“杜丽娘我都在师傅那儿唱倦了，今儿我得来点不一样的。”
“不一样的？那——要不来个春香。”
“行吧，就她了。”
要说这一丫头怎么还会这手上技艺，那便要从月牙儿进孟府之前说起了，这月牙儿打七岁那年跟着戏班来北平讨生活，只可惜这班主不争气一到这花花世界便沾上了鸦片，没多久就将班里亏空一尽，戏班的人走的走，卖的卖，而月牙儿因着一双巧手善梳头而被孟家老太爷瞧中，讨回了府中成了孟玉棠的随身丫头，还专门找了师傅来教她如何给角儿们上妆，现如今这丫头的手艺就连水云楼的那位也常有称赞。
……
孟玉棠对着镜子摸了摸鬓边的片子，笑着站起身来在月牙儿的帮助下换上了戏服，穿戴间自顾说道：“知道我为什么要来这儿唱吗？”
月牙儿给系好了最后的褶子，拧着眉摇了摇头。
“家里边儿除了办大事只能素着唱，在师傅和齐王爷面前我又放不开，我又不能上戏园儿去，只有这地儿人少清静，我爱怎么来就怎么来。”
“行行行，这地儿好——也就宁老板心肠软肯向齐王爷给您要这么个块儿地让您折腾。”
“那可不，师傅待我自是没话儿说的。”
今儿隆春班给陈纫香排的早场的戏，陈纫香懒得计较是不是有人给自己使绊子这才换了原来的场次，这一下戏便往他舅舅跟前尽孝心去了，陪着老爷子用饭，哄着他开心，这十几年就像例行公事般，比起自家娘——那都要殷勤些，临出了这姜家大门这才想起他娘这几天时常在自己耳边念叨，想吃那城北的豌豆黄，于是特地绕了路去买。
还没等他走到铺子，途经一府邸打远处儿就看见那青墙内的红棠，艳丽无比，一时竟恍了神，还鬼使神差地走到墙边去细瞧，待离的近了这才听到这院里似乎还有人在唱戏，陈纫香屏息听了听，倒像是一出游园，这唱的好像还是那春香，听这腔调、咬字倒还是有些功力的，就是不知道这身段又怎么样……
“原来是姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井残垣，良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院——”
墙内的人唱着，墙外的人阖着眼，打着拍子，时不时还跟着哼上几句。
“朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱！”
待这一段皂罗袍结束，春香读完了白，还没等到下一句，陈纫香就自己接上了，“遍青山，啼红了杜鹃——”