篝火的摇曳的光在岩壁上投射出四个犹如鬼魅的细长影子。两边的岩石像是会向上生长一般，以优雅壮丽的曲线构成一个向上延伸的拱形，几乎要在顶端封闭起来。通向峡谷中间的通道越来越狭窄，阻庇了凌烈的风雪。
洛喝着冰凉的麦芽酒，无精打采地用面包搅动着浓汤，打量着周围的一切。他们扎营在一个能在雪天的野外找到的近乎完美的庇护所——如果忽略他们头顶的峡谷顶部趴着的那只龙的话。
“越想越奇怪啊，它到底要跟着我们多久啊！”洛极力压低声音，几乎精神崩溃地说道。
“它看起来并没有恶意，一路上也多亏了它，我们才没再受其他魔物的侵扰。”莉莉娜啃着石头一样坚硬的肉干，就事论事地说道。
洛心事重重地撇了一眼他的金发搭档。她正若无其事地抱膝坐在火堆旁，久违地没有睡着。
“它该不会真的是一百多年前您前去围剿的那条龙吧？真的是它吃了安妮斯顿小姐的母亲？”洛快被那只硕大的蜥蜴折磨得受不了了，在布莱姆身边神经质般低声耳语着。
“这的确是我和安妮斯顿男爵一起围剿的炎龙。”布莱姆观察着安妮斯顿的举动，小心翼翼地向上指了指峡谷顶端露出来的龙的冰山一角，“看见它前胸的一片不长鳞甲的部位了吗？炎龙是火系魔法的好手，那是我当年用复仇之火对它造成的微不足道的损伤。我不会忘的。”
安妮斯顿慵懒地朝他们看了一眼，换了一只手撑着头，用毫无波澜的平静语调说道：“连您的复仇之火也只能损伤它的鳞片么。可见当年亲王是要您和我母亲的命才派遣你们前去围剿它的。”
维尔利特不满地朝她翻了个白眼。洛张了张嘴，却什么话都说不出来。莉莉娜端着食物朝峡谷另一侧缩了过去，避免被卷入争端。
“玛丽安，你母亲的事，是我的失职。我向你道歉。”
“哦，这没什么，公爵，我并没有要责怪您的意思。我听说不论多么艰险的任务，和你一队被派遣的成员总是能一个不少地凯旋。我母亲是唯一的例外。也许是她运道不好吧。”篝火的光在安妮斯顿眯起的双眼中闪烁摇晃着，“我只是好奇，大人，你做了什么事情叫亲王这么恨你？他打发你去完成各式各样危险的任务，不是围剿红龙，就是应对各种致命的魔物，这次又叫你前往魔界最深处寻找不知存不存在的嗜魔戒。他好像暗暗期待你在途中丧命呢。”
她的话刚一出口，维尔利特已经跳了起来。她没有太失了气度，却显然压抑着心中的暴怒。她试图做出一副威严的样子对安妮斯顿说：“谁给你的胆子这样议论我父亲和亲王陛下。”
“开个玩笑而已，阿鲁卡德小姐。公爵大人这点气量还是有的吧？”
“等你也当上亲王陛下亲封的十三审判，才有资格对我父亲开这种玩笑。”
安妮斯顿连看都没有看她一眼，像只温暖火炉边烤火的猫儿一般懒懒地打了个哈欠：“多滑稽的笑话呀，小姐，就像’十三审判’一样好笑。亲王叫我们替他来这鬼地方找寻嗜魔戒，难道是为了戴着好看么？有那种暴君，十三审判这种元首制很快就会名存实亡的。”
洛扯了扯安妮斯顿袍子的袖口，她才噤了声不再多说。然而维尔利特已经指着笼罩在他们头顶的炎龙开始反唇相讥：“父亲为什么要冒险救她这种人。她和这只来路不明的魔物如此亲近，还如此污蔑亲王陛下，谁知道刚才攻击我们的林德虫会不会也是她背后在搞鬼。”
“维尔利特，我不记得教过你这样无礼地污蔑、中伤他人。”布莱姆板着平日和蔼的脸，严厉地说道，“向安妮斯顿小姐道歉。”
“我不会向她道歉的。”
“她的父母是为了帝孚日牺牲的。你没有资格以帝孚日的名义对她说这些混账话。”
维尔利特的嘴唇抿得发白，干燥的唇角几乎都要渗出血了。
莉莉娜不顾寒冷，又朝峡谷的阴暗的边角挪动了一些。此刻她情愿冻死也不想被卷进这场剑拔弩张的风波。当事人安妮斯顿却像全然不生气似的，毫不在乎地耸了耸肩。她站了起来，沿着狭长的通道朝峡谷外走了出去。
雪雾遮蔽了她的视线，她忧郁地抬起头，斧削四壁的峡谷灰蒙蒙的，兀立着的险峰被笼罩在风雪与迷雾中令她失去了一切对距离的判断。对于这样凄凉的景象，她却不觉得陌生。从很久以前开始她就似乎预感到，她注定有一天会像这样徘徊在风雪交加、云雾缭绕的巨石迷宫中。
“外面太冷了，安妮斯顿小姐。”
布莱姆跟了上来，将装麦芽酒的瓶子递给她。她摇了摇头，没有接。
“我不喝酒，公爵大人。”
“冰天雪地里也不喝？”布莱姆拔开软木塞，自己喝了起来。
“我喜欢清醒地感受痛苦，大人。不过就连这对我来说也是种奢侈，我想命运喜欢开这种玩笑，您说呢。”
这句愤世嫉俗的幼稚玩笑令布莱姆哈哈大