回到客栈，沈婳发烧了两天一夜，迷糊中只反复呢喃着几个字。
阿爹，我疼。阿爹，我疼。
她不说话，也不吃饭，只躺在榻上闭着眼睛默默流泪。阿铃换了凉帕放在她额头敷了又敷，始终不见清醒。
又过了一夜，清晨。
阿铃端着熬好的药推开门，见沈婳只穿着薄薄一层寝衣，木然坐在梳妆台前。
“小姐醒了？”
阿铃连忙放下药碗，从衣架取下绒氅披在沈婳纤弱的身子骨上，仔细系上系带。
又把药碗端到梳妆台，沈婳面前，劝道：“小姐，喝药罢？”
沈婳低眸看墨水般的苦药中映出自己面无血色的脸，苍白的薄唇翕动一下：“陆衢呢？”
陆衢是沈昇分派到沈婳身边，自幼跟随她的暗卫。
“陆衢……好像从昨到现在都没见着，奴婢去找找。”沈婳这一说，阿铃才想起确实很久没见到陆衢人影，非要看着沈婳将药喝了，才端走药碗出去寻人。
阿铃离开没多久，一个黑色人影推门而入，带着氤氲水汽，好似从很远的地方赶来。
沈婳闻声转过头去有些被吓到，见来人浑身湿透的样子，微微皱眉：“你怎么……”
陆衢沉默不语，从怀中掏出一节细长竹筒，递到她眼前来。
沈婳接过，打开湿冷的竹筒，里面竟是一张带血信纸。殷红的血迹刺眼，她心中发慌，已是预料到了什么。
“南都那边就只传来这一封信？”
“这是陆康所留，烟月俩恐怕都已为守护相爷而死。”
沈婳闻言又悲又恨，眼中含泪。康衢烟月是阿爹秘密收纳在身边的暗卫，赐陆姓，除了派来专门保护她的陆衢，其余三人都是江湖隐退的杀手，常年伴在阿爹身边，武功高绝，身经百战，拦截过无数次刺杀。
颤颤展开信纸，仅短短八字：相爷入狱，小姐勿归。
最不想相信之事终被证实。
可阿爹怎么会被判为前朝余孽？他从田舍一步步走上南都正清殿，上为君主分忧，下为百姓谋福，清重赋，正科选，治奸佞，桩桩件件政绩天下人都应看在眼里，这般渊清玉絜的人怎么会叛国！
到底是谁害了阿爹！？
沈婳脱力地坐回妆台，红着眼眶盯着信纸。忽地，她站起身像着了魔一般，飞快地收拾起房中衣物，沙哑着声音不停说：“我要回南都，我要回南都……”
陆衢不忍看她这幅失魂落魄的样子，拽住了她的手：“暂时不能回，朝中在通缉……”
沈婳苍白的脸转过去，红着眼眶泪眼朦胧看着他：“哪怕是死，我也要知道到底是怎么回事。陆衢，带我回南都。”
终究是拗不过沈婳，当日三人收拾好了行李，乔装打扮后从车坊租了个马车，出风阙，向宣国南都而行。
行至风阙城门，却听耳边由远及近传来敲锣打鼓的声音。沈婳拨开车窗，好奇地朝喧闹方向望去，见一行队伍抬着大百来件红绸装饰的聘礼，缓缓行来。
这是哪家娶亲？路人纷纷议论。
城门士兵问：“今日是谁家这般阵仗，闹得城门都快震倒了。”
领队人群中挤出上前来，忙不迭回应：“大人，是丰家少爷给平江王府下聘礼，新婚喜事自然热闹些。”随后给守城士兵一人发了一串钱沾喜气。
“竟是丰三公子要娶妻了？”
“丰家虽家财万贯，平江郡王府可毕竟是王室宗亲，他一个商人竟然能娶到王府小姐？了不得！”
“就是不知道是王府哪位小姐……”
“莫非是郡王府大小姐？哎！那可鲤鱼跃龙门……”
沈婳坐在马车中咳嗽，听着外面喧闹声，满心凄惶，她死死捏着手帕强行压下翻涌的情绪。三年里的依恋、期盼、挂念都如水上泡沫，在真相面前破碎的一干二净，连同她的心。既有意中人，何为薄情郎！？
守卫得赏钱后乐得放松了查验，城门大开。
古老的城楼门下，青布马车与红红火火的送礼队伍擦身而过，一左一右，终是各分东西。
*
从风阙城一路快马加鞭，连夜赶了十天路，终于快靠近赫国与宣国交接处。
赫国与宣国历史上多有冲突，但三年前老安伯侯率军一路北上打入赫国西南，攻破其数十个城池，狠狠挫了赫国锐气。只可惜后来赫国间谍与西疆北狼族联合设计在西疆重伤了老将军，一代名将与其长子战亡在西疆的漫漫黄沙之中。
赫国一见形势逆转，疯狂反扑，夺回了大半城池，乘势还想打入宣国，安伯侯次子为父报仇，弃笔从军，短短半年就在一片颓势中打了个翻身仗，这才守住了边境，两国谈和，签订了十年休战之约。
但两国百年向来都是摩拳擦掌企图吞并对方的架势，即使是休了战，边境时不时还是会有小争端。两国之间有崇