永兴年腊月，正值深冬，连下数日的大雪终于有了消停的迹象，整个逐鹿峰都被覆上了银白一片。
此时皓月正当空，皑皑的白雪把逐鹿峰映衬得犹如白昼一般。
鹿苍寨望台，傅良业俯瞰着夜幕中犹如水墨画卷的逐鹿群峰，腿上隐痛的旧伤使得他不由得有些发抖。
“啪”手中的酒壶被他重重地摔到一旁的山石上，碎裂的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。
“主公，咱们回去吧，天冷伤身。”老仆仲叔见状劝慰他道。
“少主一行到了何处？“傅良业长舒了一口气，将方才的怒气平复了些许，沉声问。
稍作思忖后仲叔答道：“算这时日，明日便能出这西蜀地界。”
“明日便能出西蜀。”傅良业喃喃自语，望着天上的圆月，陷入了沉思。
十五年前，当他得知南晋皇宫被围那晚，月亮也是如此皎洁。彼时他正在南疆平乱，闻讯立马挑选一众精兵，准备殊死一
博，回京勤王。哪知还未进京，南晋江山便易了主，萧建臣登基称帝，建国大梁。南晋皇帝司马雍愤恨自戕，皇室宗亲论罪的论罪，流放的流放。
眼见大势已去，傅良业只好蛰伏下来，另做打算。凭着对皇宫地形的了如指掌，在司马皇室被行刑当晚，救下了身怀六甲的皇后傅琬音，也是他的胞妹。
原想着带着那些愿意追随他的将士和遗孤去到边关另辟家园，安稳度日。哪知，一路上追兵不断，逃至暮苍山时才得以暂时摆脱追兵。
暮苍山是西蜀境内的逐鹿群峰之一，地势险要，易守难攻。山下更是有瘴气环绕，还常有毒蛇猛兽出没。傅良业也想带着逃出来的人，择一良处栖身。
但斩草未能除根，萧建臣断不会就此善罢甘休。想来暮苍山未必不是最合适的栖身之所。
原以为一切都将尘埃落定，傅琬音却在即将临盆之际殒命，幸而鹿鸣庵的慧空师太采药行至此处，见逝者腹中仍有胎动，及时出手相助，才顺利诞下一名女婴，得以保住司马皇室的唯一血脉，为之起名为昭颜。
对于傅琬音的突然离去，傅良业百思不得其解。妹妹一向身体康健，逃亡之路虽然凶险波折，她也都挺了过来：“敢问师太，舍妹走得突然，傅某实觉有些蹊跷。”
早就听闻鹿鸣庵慧空师太乃当时华佗，又见多识广，想必能解他心中困惑。
师太方才仔细验过尸身，自是有所发现：“贫尼不敢妄言，不过贵人似乎有中毒的迹象。”
“难不成是这山里的毒虫，或是瘴气所致？”傅良业有些懊恼自己的疏忽，皇后既是中毒，他却未能察觉。
“未必，这山顶并无瘴气和毒虫，依贫尼所见，贵人中毒时日已久，且此毒甚是歹毒刁钻，毒入骨髓也只是出现嗜睡的症状，很难察觉，毒发即毙命，及时发现或许还能有一线生机………”慧空师太摇了摇头否定了他的猜测，她到觉得此毒毒性同药经异录所记载的一种奇毒，颇为相似。
“此谓何毒？”傅良业闻言大为震惊，不自觉地攥紧了双拳，如此说来，皇后还在宫中时便遭人暗中下了毒。
“贵人大抵是中了一种名唤独活的慢性毒药，药性经由发肤渗入体内，最终蔓延到五脏六腑至毒发身亡。不过此毒并非中原之物，据药经异录所载，独活只能生长在空气干燥的大漠戈壁当中，而且极为罕见。”慧空师太虽然从未见过此毒，但此毒刁钻的毒性着实让她印象颇深。
“施主不妨检查一下，贵人可有什么长久佩戴之物。”据记载独活还有一古怪，那就是此物散发的异香，许是被逝者生产时的血腥气掩了去，她一时竟没有留意。
一经提醒，傅良业遂命人一番搜查，果然在傅琬音的遗物里，找到一可疑的红色珠串。
“应该就是此物，独活花蕊正如此等艳红。” 慧空师太见此物虽被制成珠串，仍留存着若有似无的新草鲜香，心里便断定了十分。
傅良业震怒欲将毒物销毁，却被师太拦下讨了去，出家人慈悲，将想着留了此毒看是否能研制出解药。
自古以来成者为王败者寇，南晋气数已尽若是天命，傅良业也并不甘。可如今唯一的亲人遭人暗算迫害致死，他断不能坐以待毙，于是暗暗下了心思，定要下毒之人付出代价。
慧空师太修行的鹿鸣庵位于逐鹿五峰之一的鹿名山上，跟鹿苍山不同，其山峰俊秀，仙气缭绕，古往今来一直被视为祥瑞之地的佛教圣山。虽地处偏远，但香火却鼎盛，好多王公贵胄都不远千里慕名前往朝拜。
傅良业求了师太收襁褓中的女婴为徒，师太见与女婴有缘也欣然应允，并将其带回鹿鸣庵抚养。
一阵冷风呼过，不远处，林间蓦地一群鸟雀飞起，傅良业才回过神来：“速回议事厅。”
山下，风尘仆仆的少年郎马不停蹄地往暮苍寨赶，他一路疾行如风，生怕有所耽搁。
“禀主公，在同方镇发现