李添志紧紧皱眉，瘪嘴道，显然是个忍哭的表情：“赵儿，我老听你的，不能听我一回吗？”
赵海之闭上眼睛平复情绪：“还记得咱俩小时候做不了决定的时候，常玩的那个游戏吗？”
“拔根儿是吗？”李添志一下就想起来，“这时候哪有合适的叶子？秋天才适合玩儿呢。”
赵海之点头：“若是适合这个季节，玩起来有什么意思，现在就是完全的听天由命，谁赢谁留下，有意见没有？”
李添志不同意：“走是好事儿，哪有输了的承好事儿的？谁赢谁走。”
赵海之欣然同意，李添志这话正中他下怀，赢不容易，输还难吗？他这么想着，给李添志盛上一碗汤：“先吃饭，吃完饭再说。”
两人像之前一样插科打诨地吃完这顿饭，但是笑容之后是遮盖不住的落寞。
饭拖得再长也会结束，赵海之做了饭，由李添志洗碗。
收拾好之后，这时候没合适的叶子，哥儿俩一商议，凑到松树旁边，用松针做替代。
赵海之把松针用指甲掐了一下，果不其然刚上劲儿，他的就断了。
李添志赢得太轻松，他抢过赵海之的断松针，发现了断口的掐痕：“你作弊！”
“这是手段，小时候你把叶子塞进鞋子里，这不也叫作弊吗？”赵海之拍板道，“而且赢了的走是你提出来的，你不要耍赖啊。”
李添志呆呆地怔在原地，眼泪哗啦啦涌出来：“赵儿，你让我留下吧。”
赵海之给了李添志肩膀一拳：“你不相信我？快擦了，我跟你保证，我一定想方设法活下来，我答应过你的事情，食言过吗？”
李添志用袖子胡乱抹了抹脸：“没有，你一定要活下来。”
“小事儿。”赵海之捏捏李添志的肩膀，“出城也不是百分百安全，沿路危机四伏，你务必小心，见机行事。”
“那我们山海关见。”李添志朝赵海之伸出手，“若是城破，千万来找我。”
赵海之重重扣住李添志的手：“君子一言，驷马难追。”
郭师理推开谢发发的门，太阳落山到一半，屋子里就显得昏暗。
谢发发坐在床上，瞧见郭师理，立刻下床，声音哀切：“舅父！您来了，放了芝香吧，求求您了。”
郭师理坐到椅子上：“时至今日，你仍然只有这话要对我说吗？”
谢发发一瘸一拐地靠近郭师理：“您别生气，不要走，我错了，千错万错都在我，你不要迁怒芝香。”
“你还是毫无长进。”郭师理怒其不争地合眼，“你说你错了，那就仔细跟我说清楚，你错在哪里了。”
谢发发中午时又见到了楼镜台，楼镜台和郭师理提出相同的问题：“浅薄的道歉是没用的，只有真心认识到自己的错误，才能从根源改正，你错在哪里了？”
谢发发当时语塞了，她结结巴巴地说道：“我不该去马场…不该好奇心太重…不该，不该，我不该牵连芝香。”
楼镜台不赞同地拧眉：“这都是表面的，最核心的问题，你没有说。”
“是什么？”
那时的楼镜台和现在的谢发发答案重合，两人异口同声，只有主语不同。
“你不该轻信，你要有自己的判断。”
“我不该轻信，我要有自己的判断。”
郭师理意外地抬眼，随之而来的是更深的心灰意冷：“谁教你的。”
不知怎么，谢发发慌乱地垂下视线：“是我自己想到的。”
“你学会撒谎了。”郭师理声音疲惫：“楼镜台教你的？”
“不是他！”谢发发慌忙否认，“舅父怎么会想到他？”
郭师理点头：“好，你说不是便不是吧。我会将芝香放出来，明晚，你和她离开盛京。”
“离开？”谢发发茫然地发问，“去哪里？你和舅母去吗？”
“你舅母可能会去，我不去。”郭师理平静道，“发发，不必问了，在你心中，你何曾真正考虑过我和你舅母。”
“不是的，我也是……”
“你若真的考虑过我们，会宁可信别人也不信你的亲舅舅？由一个外人告诉我，你为什么去马场，你觉得我会怎么想？”
“舅父，我…我……”
谢发发声音越来越弱，她无法反驳，她向来迟钝，当下却听懂了郭师理的话外之音。
郭师理不欲多说，起身走到门口，仍是驻足道：“我会派赵海之或李添志保护你，你务必听话，勿要任性。”
“舅父！”谢发发扶着桌子叫道，“原谅我吧，我真的知错了。”
郭师理沉默着深深看她一眼，推开门走下了台阶。
郭夫人不知什么时候来的，在庭院里边赏花边等他，瞧他出来表情沉郁，迎上来挎住他胳膊，轻声问：“和发发吵架了么？”