还有两刻到午时，子城中心的布告台前已经人满为患。
等待的时间无聊，认识的不认识的都聊了起来，大家都以为自己讨论的声音很小，但上百个窃窃私语也足够沸反盈天。
“郭将军要说什么？再征兵吗？”
“征兵还需要将军亲自说吗？手下过来就行了吧。”
“莫不是粮食不够了吧。”
“朝廷难道不来支援？咱们郭将军何等才能，援兵一到，肯定打得鞑子们抱头鼠窜。”
百姓众说纷纭，也讨论不出个结果，全都翘首以盼郭师理到来。
还有一字到午时，一队马蹄声由远及近，大家瞬间鸦雀无声，自觉让出一条路。
郭师理翻下马，穿过人群走到布告台上，环顾台下或期待或疑惑的面庞。
“我知道最近城中有一些流言，有说我快死了的，也有说城要守不住的。”
郭师理停顿一会儿，缓解干涩的喉咙。
“今天叫大家来，三件事。”郭师理在手上有节奏地敲打马鞭，“我不会欺瞒大家，先说第一件，朝廷不会增援盛京，盛京就是一座孤城。”
百姓们瞬间哗然一片，有急性子的，叫道：“那不就是等死吗？”
“对。”郭师理面沉如水，“难听一点说，就是等死。”
台下百姓的表情有的灰暗，有的绝望，还有的愤慨，声浪越来越大，却在郭师理抬手时戛然而止。
“第二件事，留在城中的，因为无人投奔而没走的，或是心中一直对盛京有希望而没走的，也就是说任何现在不想留在城中的人，请举手。”
百姓们各怀心事，或有惧怕被杀的，或有真不想走的，举手的人稀稀拉拉，不超过十人。
郭师理数了数：“盛京已无增援，我也不会看着你们等死，给你们准备了另外一条路，我已收到山海关府尹蒋大人的回信，他愿意接收盛京的流民，想走的可以跟着我们的军队一起去山海关。”
人群中有人陆续发问。
“山海关距离盛京近八百里路，怎么去？”
“只要想走就能走吗？管安置吗？”
“现在鞑子在外，我们走得了吗？不会是拿我们当诱饵吧！”
郭师理扬起马鞭，指向人群中说诱饵的这个人：“把他抓起来。”
兵士立刻冲下台去，将说话的人按在地上，人群自动避让出一个圈。
这是个黑黑的方脸汉子，面颊宽大：“凭什么抓我？”
“动摇民心者，杀无赦。”郭师理的丹凤眼冷冷地扫视一圈，“但凡动动脑子，就说不出拿你们当诱饵的话。能说此话者，其心可诛，当杀之。”
“我只是普通百姓，你个狗官，草芥人命！”
郭师理扯唇笑道：“普通百姓哪会强调自己是普通百姓？带走。”
方脸汉子嘴里被塞了布团押走了，台下一时众说纷纭。
郭师理不紧不慢地踱步，静等着声潮退去，才放慢了语速道：“没问题了？那我们来说第三条，先前征兵有设定三不征，未婚独子、家中父母年过古稀和身带残疾者。现在全部取消，凡是留在城中的，通通参与盛京守城。”
有人问：“那老人妇孺怎么办？”
“两条路，要么离开盛京，要么留下守城，朝廷无援，郭某只能做到这里，你们自己抉择，离开盛京的时间就在明晚，想走的就和邻长报名即可。”
郭师理说罢，下台上马，赵海之驱马赶上，欲要一齐回将军府时，郭师理却拦住他。
“你去外城找知敏吧，放你们两个半天假，你们兄弟两个好好聊聊，去山海关的将士名单，明天早上辰时前给我就可以。”
赵海之应是，掉转马头朝外城去，脑子里忍不住浮现起今早军营中的事。
郭师理先前吩咐他办的事儿很简单，就是统计好军营里未婚的、有幼子和家中老人健在的，这些人优先划配到前去山海关的队伍中。
他其实明里暗里地问询了很多次，但是肯报名前往山海关的将士少之又少，都坚持要留在盛京参与守城。
郭师理今早前往军营，开诚布公地和将士们分享了盛京的真实情况——孤立无援。
“在盛京等来支援之前，我们都只能靠自己，至少两个月之内，我们不会有援军。附近的辽阳城守军自顾不暇，等朝廷拨兵之前，很可能我们已经城破了，守军和百姓不一样，若是打输了，保不住性命，我不想看无谓的牺牲，符合条件的可以前往山海关。”
有人问：“将军走吗？”
郭师理拧眉：“身为盛京守城将军，哪有丢下手下离开的道理。”
郭师理说完，将士们义愤填膺地拒绝了郭师理的提议。
“离开盛京不就成逃兵了？”
“我们不走！”
“我们要守城！”