明恩韶的目光落在那玉佩上，这玉佩成色极好，通体碧绿，澄澈若水，明家乃江南首富，明恩韶从小跟着镇南候见了不少珍奇异宝，却也少见如此品相的玉佩。
“这玉佩的主人，怕不是一般的富贵，”明恩韶道，“如此珍贵的料子，却只雕刻了如此简单的纹样。”
明恩韶戴上薛采递过来的手套，把那玉佩拿的近了些，仔细打量了一下，“这鹰蛇纹路，仅仅白描勾勒雕刻而成，于玉雕而言，实属暴殄天物。”她把这玉佩放下，“这纹路应该是某一个组织的标志物。”
李玄看向明恩韶，阳光透过窗棂，照在她的眼睫上，明恩韶神情浅淡认真，见李玄转头看她，她微微笑了一下。
李玄移开目光。
他摩挲了一下手指，觉得心里有些发痒，像是有蚂蚁爬过心尖，是一种很陌生的感觉。
明恩韶猜的确实不错，这鹰蛇纹路，正是某个势力的标识。
李玄十三岁便上了战场，处江湖之远时，听闻过这鹰蛇纹路势力的鼎鼎大名。这势力近年来在江湖声名鹊起，曾在边境地区护送商队走私财物，被官兵发现后，他们竟然是直接杀人灭口，震惊当地州府。
此事本应该报告朝廷，但地方势力为保住乌纱帽，生生将此事压了下来，派了捕快去缉拿“鹰蛇”，皆不知所踪。
鹰蛇从此消失于边境，但是势力却往关中地区渗透。江湖传闻，唯有鼎盛时期的南水“赤蛟”能与之一战。
赤蛟三十年前便名震江湖的老派帮众，曾经在平定南方“五王之乱”中立下了汗马功劳。
或许是怕功高震主遭遇清算，赤蛟之后便销声匿迹，三十年来，一直低调行事，极少现身。
“对方必然穷凶极恶。”李玄扮出关心的神色，“官人当真要彻查此案么？恐怕会引火烧身。”
明恩韶想到了村民们的哭喊，道：“这是我的职责所在。”
“准备一匹快马，我要去李家村。”明恩韶站起身。
“现在？”云栖关切道，“小侯爷还是休息一下再去吧。”
“事不宜迟。”明恩韶摇了摇头。
“我也……”薛采犹豫了一下，还是举起手。
“薛采，你不是总是很困吗，你就别去了。”师爷关远道。
薛采莫名其妙看了关远一眼：“我去不去关你什么事。”
关远也不恼：“我看你总是昏昏欲睡的样子。”
“仵作最好随行，”明恩韶对着薛采笑道，“记得戴上你的工具箱。”
“好！”薛采被这一笑电得脑子有些晕乎乎的。
小侯爷真是好人啊，哪个县太爷会这么和蔼可亲地跟仵作说话。薛采捧着脸，眼里冒着星星，目光追随着明恩韶。
关远咳嗽一声：“我也随行。”
“我便不去了。”李玄道，“我不会骑马，怕拖慢了官人的脚程。”
明恩韶点了点头。
于是，明恩韶和云栖坐马车，其余一行人骑马，马不停蹄赶到了李家村。
大路泥泞，刚下了雨，路更是湿滑难走，明恩韶颠簸了小半个时辰，下车时面色苍白，脚步都有些虚浮。
云栖递了水壶给明恩韶，她喝了几口，只是嘴唇的干涩好了些，眉目间的病气丝毫未减。
薛采看着明恩韶这般，心中不妙。
明恩韶的病比她想的还要严重，她经手的尸身不计其数，这小侯爷的模样……居然是将死之兆。
听说小侯爷刚来就大病三日，怎么突然好了的？
薛采想到那身姿魁梧的小妾，听说是冲喜，但是此事邪乎，她并不相信。
“警报！警报！您正在接近诈骗据点，前方危险，请注意人身安全。”尖锐的警报声在脑中炸响，明恩韶头疼欲裂，狠狠掐了一把大腿，再睁眼，眼神清明。
“人带来了吗？”明恩韶问云栖。
云栖点点头：“早就到了。”
明恩韶此行带了十个捕快，为了避免打草惊蛇，他们此行都身着便服。
薛采在一旁听着，略感奇怪。
他们此时才到，什么叫“早就到了”？
她按捺心中疑惑，跟着明恩韶往前走。
明恩韶走近村门口，只见那村门口的牌坊上挂着一个巨大的牌匾，麒麟云纹浮雕匾框下的乌木匾身上，以朱笔篆刻“忠义两全”四字，落款居然是大周朝皇帝李垣。
无人敢造假当朝皇帝的手笔，只是一个小小的李家村，皇帝何以亲笔赐匾呢？
“来者何人？见皇帝御赐的牌匾，为何不跪？”村门口的守门门子见有人来了，大喝道。
说着，还一把敲响了一旁的铜锣。
“你就在这牌匾下，你为何不跪？”明恩韶问。
“我早就跪过了，故而不用跪。”门子站得远，没看见这马车后的乌