凝震惊、迷茫、困惑、不解，来不及想更多忙闭上眼睛，祈祷死亡只是一瞬的痛苦。
猛烈撞击并未如期而至，快触碰地面时她被一股无形的力量接住。
黄金台瞬间被点亮，金黄色的光照得人眼睛睁不开，原先笛音也戛然而止，游龙消失在巍峨的别鹤楼间。
“小姐……你！怎！么！出！现！在！那！里！的？”芽柳儿扒着阑干嘶吼。
自从阿奈成为秦凝后，她家小姐总能一天震惊她八百回。
秦凝努力睁开眼，发现自己已身处黄金台上。而黄金台上站着的，从来都是十八窟的挑战者。
别鹤楼层层叠叠的宾客，皆被这位看起来楚楚柔弱的小姐惊掉下巴。
“不是啊……我……我是被推下来的。”
即使她声音很大，楼上人依旧听不清她在喊什么，只知道一个劲儿地起哄。
“喂！还有没有王法呀……”她话都没来得及说完第一窟大门已经打开。
秦凝警惕地望向洞口，深不见底的漆黑里好像马上就要走出什么庞然大物。
她捂住砰砰跳动的心口，接连后退。
“汪呜儿～”一声奶声奶气的咆哮给秦凝叫懵了。
“什么鬼？”
一只黑毛小犬踏着悠然的步子小跑出门，秦凝脸上表情从恐惧，到惊讶，最后变成无语。
“断奶了吗就出来打架？”
挎兜的十两看见小犬整只貉都精神了，跳出口袋与小犬厮打在一起，战况惨烈。
“十两，现在不是呈英雄的时候！”秦凝一把拽回它塞进口袋，十两仍不肯罢休地嚎叫，与小犬相吠，秦凝虽不懂兽语，也能隐约感受到双方都骂的很难听。
然后她凑到小犬面前碰了碰它，随即蜷缩倒地。
“哎呦……我输了……”她抱头，故作痛状：“我认输不行吗？”
小犬整只狗都迷茫了，三月犬龄就拿下狗生第一胜，有点荒唐，更荒唐的是，就在别鹤楼宾客要对这场闹剧失去兴致时，一声兽吼打破喧哗，黄金台连同整个别鹤楼都微微震颤。
始料未及地，从未开过的第十八窟大门缓缓打开，风声鹤唳间全场生灵皆屏住呼吸。
一步，两步，三步……安静地能听见爪牙摩擦地面的声音，沉重而有力，这对秦凝来说有如晴天霹雳。
接近洞口的地方，那东西停下脚步，漆黑洞穴中只能看见一双幽光碧眼定然凝视着她。
秦凝紧抿着唇，脸色惨白，两条腿僵硬在原地不听使唤。
原本还有一丝的求生欲望瞬间荡然无存。
眼前出现的庞然大物形似云豹，却足足有八尺高，毛发黑亮所以隐匿在暗色中时只能见其幽绿的眸子，通体被电光与黑气缠绕，光电随它情绪的起伏而明暗变幻，真似一尊凶神。
它围绕秦凝踱步，湿润的鼻尖在她身上来回细嗅。
秦凝紧紧抱着十两，深掩脑袋不敢看它。
突然，凶兽张开血盆大口，对她嘶吼。
“啊！”秦凝被吓得蹲在地上，眼泪簌簌掉落。
“亨亨！”此时有人自别鹤楼十八层一跃而下，手中长笛抵在凶兽张开的大口上轻点着地。
“亨亨，不可无礼。”
秦凝微微仰起脸庞，挡在自己身前的人穿一身黑色斗篷，颀长挺拔的身姿英气逼人。
“掖瑯王！”有人认出：“此人执笛，正是守城千年、号令群兽的掖瑯王啊！”
宾客中有人按耐不住仰慕，竟像朝拜皇帝一般跪拜城主。
凶兽仍然按耐不住歇斯底里的悲鸣，秦凝这时隐隐意识到，它似乎并没有想要伤害她。
身体稍稍放松下来的一刻，她整个人瘫软倒地，失去意识昏了过去。
“亨亨，回去！”他抚摸它，执笛吹起一首宁静悠扬的良夜曲，才慢慢将亨亨情绪安抚下来。
它再次将鼻尖靠近秦凝，嗅了嗅，又望向掖瑯王，似乎想说什么，但最终只能垂头走进第十八窟。
末了，掖瑯王拾起地上人，飞升踏过别鹤楼，扬长而去。
秦凝清醒时，对周遭一切都感到陌生。
空旷的殿内无多陈设，却样样精贵，连烛台都是由雕刻异兽的黄金打造。
殿内正中摆放着一架立式雕镂屏风，屏中画着一望无际的雪地里，少年策马扬鞭，与群兽疾驰在山野的画面，盘旋的飞禽，迅捷的猛兽，还有少年满面的荣光，好不骄傲肆意，光是看着都能感受到画中生灵当时的快乐与鲜活。
不知是不是因为房间太大，秦凝逛了圈，只觉得清冷，伸手拿起桌案上的茶壶，也空空荡荡，没忍住打了个寒颤。
她怀揣茶壶，思量出去寻些热水，却在推开门时撞进了一个宽厚温暖的怀抱。
男人一身玄色窄腰锦袍镶绣金丝祥纹，腰间朱红白玉腰带挂