的狸奴极为神似。
“如果恒王兄所谓的‘规则’，是世家把持朝政高高在上，百姓匍匐尘埃不得翻身，一边是食珍馐、衣锦绣，以门第论着高低，大权在握却永远填不满欲壑，一边是饮寒露、着褴褛，被人踩在脚下还得扛起世家郎君的锦衣玉食。”
“那么对不住，不光魏帅看不惯，本宫也觉得这样的规则，天生就是用来打破的。”
临水的敞轩安静下来，何元微在异乎寻常的沉闷中收起笑意。他突然发现，从长公主回京到现在，自己与何菁菁的每一次交谈都必定不欢而散。无论他如何试图将谈话基调转向“一叙别情”，何菁菁总有办法令他失败，仿佛除了尖锐的嘲讽、暗流汹涌的试探和针锋相对的立场，两人之间再无“前缘”和“温情”可言。
“十一一定要如此吗？”何元微垂下眉目，语气与眸光一般清冷，“你明知我邀你前来，不是为了谈论这些……你我阔别七年，好容易坐在一起，你就没有旁的想对我说吗？”
何菁菁却没有他这般情肠：“恒王兄想听什么？说你如何翻云覆雨图谋帝位，还是说你如何步步为营陷害忠良？”
但凡她有意把天往死里聊，没人能圆得过场面。以何元微的城府，都不由沉下脸色，手中酪碗搁回案上，发出“铿”一声响。
就在这时，急促的脚步声传来，霍璇匆匆穿过长廊，在敞轩前跪下：“殿下，属下有要事禀报。”
何元微的目光转向霍璇时定格片刻，他当然没忘记离京前交代给家臣的任务，如今霍璇匆忙赶来，神色混杂了惭愧与焦急，可见完成的情况并不理想。
他到底分得清轻重缓急，吩咐女婢送何菁菁回房，自己径直起身走出敞轩。
***
何菁菁大概能猜到霍璇对何元微说了些什么，事实上，霍璇的出现让她松了口气。这意味着之前的筹谋奏了效，否则霍璇不会是那般难看的脸色。
她顺从地回了房间，随侍在侧的正是公主府的近身女婢绘竹。这一次，何元微大约是吸取了教训，没有为她单独安排卧房，而是将人安顿在书房隔间。帷幔垂落的架子床显然是临时搬进来的，隔着素绫屏风上的镂空花纹，能看到摆满文房四宝的书案。
何菁菁不喜欢这番布置，却也知道抗议无用。何元微从来听不见旁人说话，只会按照自己心意我行我素。她在妆台前坐下，拆了花费个把时辰挽起的复杂发髻，一头生漆似的长发倾泻而下，只松松束了支珊瑚玉钗。
绘竹跪坐一旁，几次想上手帮忙，都被何菁菁拂开。她瞧着漆黑发间的那点艳红，就像被夜色中的火光扎了眼，欲言又止：“王爷吩咐了，这只玉钗不适合十一娘，让奴替您换下……”
何菁菁透过铜镜睨了她一眼，那般凌厉的眼风，连久经沙场的悍将都有些禁不住，何况养在深闺的娇弱女婢？
绘竹的话音戛然而止。
“你既是恒王府出来的，就该知道，早些时候，别院近身服侍的，是浣云，”何菁菁弯起嘴角，眼波明媚，“知道她是什么下场吗？”
绘竹大约是知道的，何菁菁看不到的角度，她隐在长裙下的小腿极细微地打了个寒战。
“本宫想穿什么，想戴什么，想吃什么喝什么用什么，只有一人能拿主意，那便是我自己，”何菁菁拧开妆盒，用指尖蘸取少许胭脂，点在娇艳的唇瓣上，“若是摆不清自己的位置，就去瞧瞧浣云，瞧得多了，就能摆正了。”
绘竹不说话了。
她知道何元微在书房院中安排了为数不少的部曲，但那些人的职责是防止何菁菁逃脱，而非保护自己。倘若面前的“长公主”当真暴起发难，如对付浣云一样废了自己，他们不会采取任何举动，连何元微也不会多说一个字。
因为她是身份低下的女婢，活着就是为了服侍眼前的女子，一旦失去了这层用途，高高在上的恒王殿下瞧都不会多瞧她一眼。
绘竹前所未有地意识到这一点，慌忙弯腰伏地，姣好的额头抵住冰凉的地板，连声请罪：“奴知错，请殿下恕罪。”
何菁菁露出满意的微笑。
而后她转过头，在镜中瞧见驻足不前的霍璇。
***
庭院中摆了长案，一旁的火炉上温着小锅，何菁菁亲手盛了碗新熬煮的酪浆，加入松子、桃仁等干果，端给霍璇。
霍璇跪坐案前，欠身行礼：“不敢有劳十一娘。”
何菁菁没计较他称呼上的偏差，在霍璇伸手接过酪碗之际，似有意似无意地拂过他手背：“霍卿上门，有何指教？”
她的手生得极好看，却不似世家贵女那般留着三寸长的指甲，色泽秾艳的丹蔻统共只有半寸来长，拂过手背时好似被轻软的狸奴爪子挠了下。
霍璇极力忽略心头异样：“浣云外伤已然愈合，但双手筋脉废了，人也再不能说话……殿□□恤，在京郊赐了座宅子，又安排两名仆妇照拂她日常起居。”