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但魏暄不能不把话说透，因为昨夜寒症发作格外激烈，头发花白的老军医为他看诊时，眉头活像打了结。
“督帅脉象虚浮，气血亏损尤为厉害，万万不能再劳心费力，否则油尽灯枯，便是回天乏术。”
他说得痛心疾首，魏暄却自有计较：庾氏与如意散的关联已然浮出水面，阳和关一役的内情也显露端倪，他隐忍三年，无非为了今日，如何能为了一己安危裹足不前？
他原以为自己能眼皮不眨地走向那个既定的结局，却还是觉出牵绊，那眼神倔强的小公主像根柔软的藤蔓，不断拉扯着脚步，虽不至于伤筋动骨，却成功扰乱了心绪。
魏暄忍不住想：这小丫头性子如此偏执，我在时还能照拂一二，若是我有个万一……她怎么办？
纵然长公主自有势力，不需要靖安侯庇护，可若她执迷恨意、行差踏错，谁能拉她回头？
谁又能在那小丫头滑落深渊之际，及时给她一记当头棒喝？
魏暄这辈子没尝过“发愁”的滋味，他像一把无往不利的长刃，锋芒向前，便是只进不退。他从没对付过何菁菁这种人，像块沾手即碎的嫩豆腐，轻不得、重不得、打不得、骂不得，只能小心哄、谨慎劝，十足耐心地等着她自己回头。
有这么一位主牵肠挂肚，真是死都死不安心！
魏暄倚着身后车壁，看似闭目养神，实则心乱如麻，不比盘算时局省精力。突然，他臂弯一重，睁眼就见那小公主不知什么时候打起瞌睡，身躯没了支撑，一头栽倒在魏暄怀中。
魏暄：“……”
这小丫头倒是睡得安心！
魏暄一时气笑不得，一时又觉得不妥，原地失措了片刻，才细微调整过姿势，让何菁菁枕着自己膝头，睡得更舒服些。
他重新倚回车壁，在有节奏的颠簸中低垂眼皮，凝视着那张皎然容颜。
而后探出手，在她秀气的眼角处轻轻抚摸了下。
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何菁菁不知自己睡了多久，梦里远离了血腥与回纥王宫令人作呕的熏香羊膻味，得到难得的宁静沉眠。
再次睁眼时，却是被战马嘶鸣与嘈杂人声惊醒。
何菁菁于一瞬间跌入应激状态，下意识拔出发间金簪，簪头打磨得极为尖利，充作防身利器毫无压力。
然而她尚未挥落，手腕就被一只宽厚的手掌攥住，熟悉的淡漠声音传来，虽是中气不足，却充满安抚人心的力量：“无妨。殿下若是困倦，可以再睡会儿。”
何菁菁认出身边之人，紧绷的肩胛重新松弛。她将金簪别回发间，又揉了揉睡得惺忪的眼：“哪来的人马？是接应你的吗？”
她没说“咱们”，而是说“你”，无形中已然与魏暄划清界限。联想起这一路上，她对自己的称呼亦是“魏帅”而非“皇叔”，魏暄眼神微沉，旋即又释然了。
“也好，”他不动声色地想，“及早抽身，强过日后受我牵累。”
然后，他掀开车帘，远远瞧见拦路人马打出赤熊旗，赫然是南衙禁军的旗号。
护卫马车周遭的皆是玄甲精锐，第一时间摆出阵型，与南衙禁军形成对峙。铠甲鲜亮的禁军随即撤开，一道身影策马上前，正是曾任右武卫中郎将，后又调入公主府的苏洵。
看清来人，崔绍不由一愣：“苏将军？你怎么在这儿？”
苏洵显然知道车里是谁，神色格外凝重：“蒙圣人不弃，将苏某召回南衙禁军，现为左卫中郎将。”
崔绍客气道：“恭喜。”
苏洵却无意寒暄，过分犀利的目光直逼低垂车帘：“苏某奉旨前来，请河西节度使、参知政事、靖安侯魏暄解甲卸兵，随末将入朔州城接受质询。”
“呛啷”数声，却是护卫马车周遭的亲兵同时拔刀，森然刀锋好似一簇密林，遥遥指定苏洵。
苏洵面不改色：“末将只是奉旨行事，还请魏相莫要为难。”
亲兵将这话当纸鸢放了，只瞧着崔绍，等他下令。崔绍微微蹙眉，沉吟片刻才道：“因何事质询？”
苏洵话音平直：“末将不知。薛将军与魏相若有疑问，只管问主审官员便是。”
崔绍又道：“主审官员是谁？”
苏洵没说话，抬臂摆了下。身后禁军再次散开，这一回，排众上前的是一辆马车，青油纁，朱里通，朱丝络网，赫然是亲王规格。
霍璇与燕未归各自骑马护卫在侧，素白手指撩开车帘，露出何元微的面孔。
“本王奉圣人旨意，请皇叔入城问话，”他语气和煦，乍听犹如春风拂面，然而他身旁是腰间佩刀的精锐部曲，手中捧着一卷明黄旨意，向所有人昭示出，这道命令的不可违抗，“还请皇叔暂卸职务，只身下车。”
他是当朝唯一一位亲王，身份贵重自不必说。但明眼人都听得出，这道旨意大不寻常，隐隐干系着靖安侯身家性命。