出来，”崔绍越想越懊恼，“摩尼教毁在督帅手里，他和玄甲军的梁子不是一两天。如今青砚落在他手里，不是……”
他想说凶多吉少，可觑着魏暄过分苍白的脸色，百忙中狠狠一咬舌尖，硬是将那寓意不祥的四个字吞回去。
“如果摩尼教王还是孤狼，他定然不会放过青砚，但他现在是一条看家护院的走狗，青砚的生死便不由他说了算，”魏暄低垂眼皮，俊秀的眉目间横亘着一段阴霾，叫人难辨喜怒，“而我恰好对他身后那位行事有些了解，青砚是一张难得的王牌，他不会轻易毁弃。”
崔绍不明所以：“督帅指的是……”
魏暄蘸了少许残茶，在案面上画出两道横线。
崔绍先是一头雾水，回过神后不免瞳孔微缩：“是他！他果然跟西域有勾结！”
魏暄用袍袖拂去茶渍，抬眸截断崔绍未竟的话音：“心里知道便好，不必挂在嘴边——非议皇族是大不敬，被人抓住把柄，我都未必保得住你。”
崔绍抻直脖子，好容易将到了嘴边的不敬言辞强咽回去：“麻烦了……那位可是天子胞弟，就算兄弟间感情再疏远，终归是天家血脉。若是他查出青砚来历，呈报圣人……”
他想到最坏的可能，脸色变得很难看，还想再说什么，就听营帐后方传出不轻不重的“咣”一声。
崔绍一只手瞬间抚住刀柄：“什么人！”
这营帐大得出奇，像座小型宫殿。案后立着一道木屏风，其后纱帘垂落，里间布置了极典雅名贵的家具，看上去与中原士族的贵女闺房无甚分别。
而方才的怪声正是从纱帘后传出。
崔绍刚露出戒备，就被扶案起身的自家主帅挡回去：“告诉所有人，原地休整一夜，明日一早赶回朔州。”
崔绍了解魏暄，他这么说，便是在暗示自己，帘后那位不是敌人，不必多加提防。他刚放下一半的心，转眼瞥见靖安侯比金纸还惨淡的脸色，又提了回去：“督帅伤得不轻，还是在这儿多休整两日，等伤势好转再赶路不迟”
“等不了这么久，”魏暄说了许久的话，精力不济，终于连声咳嗽起来，“如意散一线……勾连起太原府庾氏和北律人……庾氏将官仓粮食运往鄂多察互市，北律人居中牵线，用西域舶来的如意散换取军粮……咳咳，我大夏边军，都毁在这帮蠹虫手里……”
这一刻，他自察尔干遇伏后就一直强行压抑的情绪突然脱闸，悲愤来势汹汹，将盛了三千里山河的心胸浸泡在一泊冰冷的讥诮中。
他忍不住想：阳和关外尸堆如山，薛府阶前血色淋漓，多少好儿郎在沙风瀚海中效死搏命……就是为了护着这些人？
居高位者尸位素餐，掌权柄者追名逐利，所谓的世家不过是硕鼠蠹虫，毒蔓盘根错节，几乎将含元殿上的鎏金盘龙柱掏空了。
可也正是这些拥炉清谈的贵人，轻飘飘一句话，就能要了边关将士身家性命。
那这些为国赴难、舍生忘死的忠义铁血又算什么？权势博弈的筹码，还是餐腥啄腐的垫脚石？
值得吗？
许是内伤复发，魏暄耳畔嗡鸣作响，胸口和左臂伤处像是被千百把小刀剔骨剜肉，疼得冷汗都出来了。
那姓崔的忒没眼力见，只知道一叠声唤着军医，连口热茶都不管端。魏暄在头晕目眩中胡乱摸索，指尖突然触碰到一只瓷碗，却是有人端来一碗温热的酪浆，小心送到他唇边。
魏暄眼前阵阵发黑，一时没看清是谁，连着饮了好几口。香甜的酪浆滋润了胸口，他嘶喘着缓过来，鼻尖嗅到一股极清冽的幽香。
魏暄不必看便认出来人身份，嘶声道：“……不置气了？”
他修长的背影佝偻成一团，喘息一阵急似一阵，每发出一个单音都要用尽全身力气。那顽劣公主就是有再多的无名邪火，对着一个气息奄奄的靖安侯，也发作不出来。
“不置气了，”她毫不客气地说，“好容易从阎王殿前抢回魏帅小命，真把你气出个好歹来，之前的劳心受累不都白费了？”
“要气，也得等魏帅养好身子，再同你连本带利地算清楚。”
魏暄有些想笑，可胸口与左臂伤处太疼了，连翘起嘴角这样微小的举动都会牵动伤处。他看着近在眼前的纤白手指，忽然有冲动握住它，但那不懂看人眼色的崔副将就在这时杀回来，身边还买一送一地带了个头发花白的军医。
魏暄刚生出的冲动被自己掐灭，他想起黄土下死不瞑目的袍泽，想起生死不明的青砚，想起阳和关外的尸骨如山与薛府满门的淋漓血色，那一点刚探头的情苗立刻被残酷的世情风雨摧折了。
何菁菁知道魏暄伤得多重，她说自己是从阎王殿前捞回的靖安侯，一点也不夸张。亏得丁承宗有先见之明，将绛丹派来鄂多察时不忘带着甄小神医，十八般武艺尽数用上，才暂时压制住来势汹汹的寒症。
但魏暄不肯多休整，他已然抓住庾氏私贩如意散的把