当晚敲响三更后，马车从后门进了刺史府。
短短数日，朔州城一二把手相继殒命，偌大的刺史府没了主人。靖安侯干脆堂而皇之地接手朔州政务，顺带将最宽敞、最华丽的主院收拾出来，将长公主殿下安顿其中。
河东之地气候干燥，这一夜不知从哪卷来一阵水汽丰沛的风，竟淅淅沥沥地下起雨来。马车停稳后，自有亲卫送上油纸伞，等了半天却不见自家督帅下车。
送伞的亲卫摸不着路数，试探问道：“督帅？”
马车里一片安静。
一帘之隔，魏暄没有搭理等候在外的亲卫，只是定定看着身旁——被他盯了半晌的何菁菁偏头瞧向窗外，死活不与魏暄对视。
“魏某今日所问之事，已然有了答案。但殿下心中所惑，除了你自己，谁也解答不了。”
“魏某还是那句话，殿下心如冰雪，您就是冰清玉洁，白玉无瑕。但您若自己看轻了自己，纵是天下人皆匍匐于您脚下，您便能从容释怀了吗？”
魏暄将手掌递去，掌心中躺着一只红艳的珊瑚玉钗。那原是他送何菁菁的及笄之礼，那小公主虽然顽劣，却对他所赠之物爱惜至极，形影不离地戴在发间。方才挣得太厉害，这才松脱掉落。
“魏某可以护持殿下安危，可以说服圣人与政事堂赐下长公主尊荣，但能否走出那段过往，还要看殿下自己。”
他勾起一缕垂落何菁菁鬓畔的发丝，不甚熟练地绾成发髻，又用发簪固定：“朔州风雨欲来，魏某无法时刻照拂殿下，接下来的路，只能靠殿下自己走了。”
车外亲卫等了许久，终于等到自家主帅掀帘下车。早有亲卫将撑开的油伞罩过魏暄头顶，魏暄亲手接过，旋即对马车方向递出一只右手：“殿下？”
片刻的沉寂后，车帘掀开，姣色玉照的长公主矮身钻出，盯着探到面前的手瞧了片刻，试着回握住他宽厚的手掌。
魏暄一把握住，扶着她下了马车。
从后门到主院，路程说长不长，说短却也不短。庭院中弥漫着一股清润的草木香，淅淅沥沥的雨丝敲打在纸伞边缘，发出韵味悠长的响动。
魏暄将大半伞面撑过何菁菁头顶，自己半边肩膀倒被淋得透湿。何菁菁背手身后，长靴踩在积水中，从一开始的略显拖沓，到逐渐轻巧明快，仿佛被谁扒开胸口，将压住心头经年的重石强行剜去。
起初固然痛彻心肺，可缓过劲来，又觉得说不出的开怀松快。
魏暄观其神色，便知这小公主看着柔弱，实则执拗倔强，哪怕一时钻了牛角尖，经自己一番劝解，也已回过神来。
他绷紧的肩背亦随之松弛，纵然朔州城外尚且陈有三万北律铁骑，却拦不住靖安侯舒展眉心，露出欣慰之色。
“自明日起，魏某大约会驻守朔州大营，城中诸事只能托付殿下，”魏暄缓缓道，“臣已叮嘱了府内长史，殿下若有什么，只管吩咐他便是。”
何菁菁有些诧异：“那老小子瞧着是个迂腐货色，让他听本宫的，他肯吗？”
魏暄：“臣将一半亲卫留给殿下，他若不愿，殿下只管将人交与陆钊，他知道怎么做。”
何菁菁挑了挑眉：“所以，陆钊果然是皇叔的人？”
魏暄：“……”
他不留神说漏了嘴，却也并不觉得十分懊恼，毕竟安插眼线只是权宜之计，原也没想瞒何菁菁一辈子。
“陆校尉曾于玄甲军中服役，与魏某也算有几分同袍之情，”魏暄平和说道，“殿下初入京城，起居出行难免不惯，魏某听闻陆钊入了公主府，便叮咛他多看顾殿下。此事未曾向殿下禀明，是魏某之过。”
何菁菁自不会为了这点小事与魏暄计较，但魏暄这么说，她不上赶着顺竿爬，简直辜负了“顽劣”的评语：“既是小皇叔之过，你准备如何弥补本宫？”
魏暄笑了笑：“殿下想让魏某如何弥补？”
何菁菁两只手背在身后，专挑碎石尖利处落脚，每一步都在积水上化开浅浅涟漪：“眼下大敌当前，本宫不论说什么，皇叔怕是都无暇理会。等解决了朔州城外的北律人，你我再详谈不迟。”
魏暄哑然失笑。
说话间，两人已经到了主院门口。魏暄止步檐下，目送何菁菁踮脚跳上石阶：“这两日，朔州城中不会太平，殿下坐镇刺史府，无事便少出门吧。”
何菁菁用鼻子喷了口气，难得没与魏暄唱反调：“知道了，本宫尽量。”
魏暄听到“尽量”两个字，眉头不由蹙起。但他知道，这小公主牛心左性，逼得狠了只会适得其反，于是转了话头。
“魏某不在城中，殿下若遇意料之外的变故，可向龟兹王求助，”他将手指关节挨个捏过一遍，逼着自己吐出这心不甘情不愿的一句，“不过魏某依然以为，此人心机深沉，可用，但不能全然相信。”
何菁菁有心为靖安侯与龟兹王调停梁子，奈何这二位八字