青砚当然记得自己姓什么，“薛氏”两个字是刻在心头的烙痕、扎入血脉的毒刺，动一动便锥心连肺。
当年薛老将军下狱，薛府满门抄斩，唯独一个幼子在外学艺，本可逃过一劫。奈何这小子是个死心眼，得知家人遭难，竟打起入天牢劫囚的主意，结果毫无悬念，被早已布下的天罗地网兜了个正着。
眼看薛氏一脉就此断绝，那奉旨监斩的靖安侯不知用了什么手段，竟然将薛氏幼子偷梁换柱出来，改名换姓，易容带在身边，还起了个“青砚”的化名。
时至今日，除了本人，大概再无人记得，他原本的名字是“薛晏”。
日出清济为晏，社稷安康曰晏。
魏暄那一巴掌力道不小，青砚半边面皮顿时失了知觉。他偏头吐出一口带血的唾沫，一字一句像是从牙关中挤出：“无辜女子？是啊，她无辜，我枉死狱中的阿耶无不无辜？满门抄斩的家人无不无辜！”
魏暄被他一句话捅了肺管，山呼海啸的怒火瞬间冻结。他注视着青砚那副洗去易容的面孔，从青年英挺的眉眼间瞧出似曾相识的影子，一时愤怒尽去，只余冰凉的悔恨疲惫。
“我说过，你有恨有怨大可冲我来，有多少我都接着，只是莫要牵连无辜，”良久，魏暄语气沉沉道，“她与你父亲一样，都为大夏竭心尽力，连女子最要紧的清誉都赔上了……欺辱她，你心里过得去吗？”
青砚当然过不去，正因为过不去，他才甘心情愿地跪了三个时辰。
“我知你不屑靖安侯府，当年留你在身边，原是为了报答薛世伯舍命相救之恩，也是想着有朝一日，薛氏冤情水落石出，总要叫你亲手讨还一个公道，”魏暄背手身后，眉目冰冷，“如今看来，薛少侠胸有丘壑，自不屑魏某这点微末心思。”
青砚被堵得不行不行的。
“今日魏某放你自由，你日后行事，我再不过问，薛少侠想取我性命，那也由你，”魏暄偏头瞧着夜色中起伏不定的屋角轮廓，“只一点，如今日这般欺辱女子、胁迫无辜之事，莫再叫我听见。否则……”
他话没说完，背手转身，竟要就这么走了。
刹那间，青砚眉心耸动，难得显露出无措——他知道此番犯下大错，必定惹来魏暄动怒，但他并不觉得对方会拿他怎样，毕竟过去三年间，不管他闯出再大的篓子，魏暄再如何恼火，到头来都会替他遮掩善后。
一向如此，又岂会轻易改变？
他从没想过，那扣了他三年的靖安侯会直接将他逐走。
“你……”他磕磕巴巴，怀疑自己听错了，“要赶我走？”
魏暄根本不屑回答这个问题，拂袖而去。
魏暄知道这小子的身手，只要不是蠢到自己找上刑部投案，鲜少有人能为难到他，因此并不十分在意他的去向。
相形之下，他更感兴趣的是何菁菁远赴河东的目的。
魏暄心知肚明，论心眼论手段，三个仁安捏一块也玩不过何菁菁。表面上看，长公主是被挟持而来，可较真论起来，谁坑谁还不一定。
但是朔州城中有什么是值当何菁菁以千金之躯犯险，也要亲自跑这一趟的？
魏暄一开始想不通，但当他听说朔州府兵搜查全城，拔除掉好些个摩尼据点，甚至察觉北律暗探混迹其中时，他便隐隐有所了悟。
“不过短短数年，摩尼教竟在中原安插了这许多暗桩，”打探明白后，随行亲卫咋舌不已，这位也是老熟人，正是先后辗转玄甲军与金吾卫，最后却成了公主府亲兵的陆钊，“幸好发现得早，再过两年成了气候，或是与北律暗厢勾结，事情就难办了。”
魏暄在案上铺开朔州舆图，将拔除的摩尼据点一一标注其上，眼看偌大的朔州城被密密麻麻的黑点遍布，他蹙眉不已，心说：莫非，这就是她不顾安危跑这一趟的缘由？
沉吟再三，干脆收起舆图，起身去后院见了正主。
这两日，何菁菁倒是出奇得消停，大约是怕彻底惹恼了靖安侯，她没起妖也没落跑，成日里不知捣鼓着什么稀罕玩意儿。
魏暄入院探望时，她正一头扎在灶间，指使亲兵烧火，不多会儿便将炊烟扑腾得满院都是。
靖安侯本是存了满腔机锋，却被当头兜了一泼人间烟火，蓄势待发的冰冷锐利好似遇上春风的坚冰，瞬间现出裂痕。
紧接着，就见何菁菁从厨间探出半个脑袋，长发挽了堕马髻，用青布粗粗包起，乍一看与寻常民妇无甚区别：“小皇叔来了？饭菜马上就好，再等等。”
魏暄：“……”
那一刻，魏暄忘了自己身在危机四伏的朔州城，仿佛凭空跨越了十多年的光阴，回到老侯爷尚且在世时的侯府。
那是“家”的气息。
何菁菁手脚麻利，不过半刻钟，便指使亲兵端着托盘进了堂屋——蒜泥蒸肉、椒盐烤鸭、菌菇煨鸡，除此之外，还有一盘碧绿豆苗和一碗热腾腾的鸡汤馄饨