住地跪倒在地。
“京中入秋后雨水颇多，没听说哪家女眷专挑这个时节出城踏青，”魏暄神色淡淡，仿佛只是闲话家常，“我再问你一遍，郡主去哪了？”
门房吓白了脸，若非剑锋架在颈上，早已磕头求饶：“魏、魏相饶命，小人真不知道！”
他颤巍巍的神态不似作伪，魏暄微一皱眉，长剑却不曾挪动。
这时，魏暄身边的年轻侍卫快步赶来，瞧着有话要说，可撞见眼前这一幕，又迟疑着没敢开口。
直到魏暄打手势示意他上前。小侍卫才低声道：“督帅，您养在府中的那只狸奴……不见了。”
魏暄骤然回头，瞳孔放大了一瞬。
***
何菁菁是被一瓢冷水泼醒的，睁眼的瞬间，浑身肌肉绷紧到极致，手心额头同时冒出冷汗。
这是陷入应激的征兆。
但是下一刻，她回过神，攥紧的手指不着痕迹松开……然后掩住口鼻，打了个响亮的喷嚏。
夏末秋初的时节，暑意渐消，却也称不上寒凉。何菁菁身上衣物并不厚重，被凉水浸透，紧巴巴地贴在身上，真是要多难过有多难过。
不过眼下，她没闲心顾虑这些枝节，只听锁链碰撞之声不绝于耳，反锁的房门被人推开。星辉投下细碎的影子，一道身影踩着微光，意韵姗珊地走了进来。
“镇宁长公主，”逆光而立的女子毫不避讳地唤出这个仅次于太后与皇后的贵重封号，一字一句透着切齿戾气，“别来无恙？”
何菁菁在看清来人的一瞬露出笃定笑容，她理好袍袖、正身跪坐，从容仿佛临水赏花：“本宫自是无恙。只是听说郡主好事将近，不安生待在府里绣嫁妆，却跑到这等荒野僻静之地，玩心也忒重了些吧？”
仁安郡主居高临下地打量她，却并未从何菁菁眼底看见惶恐卑怯的神色。那一刻，她恨透了这个女子，这个卑如草芥的女人窃居了她的身份、地位，享受着本该由她享受的尊贵荣华，却表现得如此理所当然，仿佛她才是万人之上的金枝玉叶。
“贱婢！”仁安郡主怒火中烧，做了一直以来想做的事——她抬手带起凌厉掌风，毫不留情地扇向何菁菁娇嫩的面庞，“别以为封了长公主就真成了凤凰！卑贱货色，镀了金身也成不了真龙！”
但她还没来得及触碰何菁菁脸颊，就被扣住手腕。
“郡主说得对，我是出身卑贱，配不上长公主尊号，”何菁菁笑意甜美，力气却大得惊人，仁安郡主在她面前毫无还手之力，手骨被拗得几乎变了形，“这么想要长公主的身份，当初为何不乖乖去西域和亲？”
“若你当初去了，谁敢抹煞这份功劳？长公主尊位还不是手到擒来。”
仁安郡主恨到极致，简直想把她一口一口生撕了。和亲西域是她心头拔不去的利刺，她嫉妒何菁菁的尊荣，憎恨对方鸠占鹊巢，却从没后悔当年的选择，只因在她……或者说在大夏上层的固有印象中，西域乃是寸草不生的凶险之地，去了便是九死一生。
仁安不想死，亦不想放弃近在眼前的尊荣。她出身天家、久居人上，习惯了以己为先，也习惯了底下人鞠躬尽瘁死而后已，将何菁菁的替嫁之举看得理所当然，甚至打心底里认为，能替自己远嫁和亲，是这卑贱女子的荣幸。
“本宫的事，轮不到你这卑贱之人过问，”仁安冷冷睥睨着她，“你本可以成为本宫的王嫂，得到本宫的礼遇，却不识抬举地拒绝了恒王兄……果然，贱人就是贱人，裹上绫罗也上不得台面！”
何菁菁懒得与她废话：“你大费周章，不惜在皇叔眼皮底下玩花样，就为了说这些？”
仁安眼底戾气涌动：“你今日去了什么地方，心里没数吗？”
何菁菁微微一笑，心说：果然来了。
她回京数月，几番试探，虽没找到何元微的确凿把柄，却阴差阳错地诈出仁安郡主。当郡主府长史私贩如意散一事曝光时，她就可以断定，仁安郡主与何元微的谋划必有关联，甚至牵扯颇深。就算没有青砚自己送上门，她本也打算设计一场好戏，将仁安郡主这条大鱼钓出来。
“我去过的地方可多了，一时半会儿还真想不起来，”何菁菁将钳制住的手腕一推——她手指纤细、肌肤白腻，乍一看与寻常贵女并无分别，骨节却出乎意料的坚硬有力，竟然令仁安郡主踉跄着倒退了好几步，“不如仁安给我提个醒，说不定，我能想起来？”
仁安郡主固然骄纵，却并不愚蠢，分辨出何菁菁字里行间的试探之意，她冷笑一声，：“想不起来，那便慢慢想着，等到了地方，说不定就能想起来。”
何菁菁一挑眉梢：“到了地方？”
她脸上的淡漠神色终于有了波动，仁安郡主看在眼里，不免暗自得意，以为拿捏住她的软肋：“怎么，怕了？你当初若是应了恒王兄，将那封请辞的折子递上去，也不至于落到今日这般地步。”
何菁菁心说：呸！