何菁菁对仁安郡主得知赐婚后有何反应不感兴趣，就像当初借“庾氏贵女”之名逃过和亲命运的仁安也不会在意替她出嫁的小小家臣有何感想。
比起区区一个女子的归宿，还是朝堂上的大事更吸引世家关注——比方说，龟兹王正式向大夏朝廷上表，请求放开边陲互市，准许蕃商自由出入大夏境内通商贸易。
这其实不是什么新鲜议题，早在先帝年间，朝堂诸公就议过不知多少回。只是当时国库尚丰，文武百官没吃过缺钱的苦头，相较而言，还是时时侵扰西北边陲的西胡蛮子更为可恶。
然而此一时彼一时，自神启帝登基以来，外虏犯边一年扰过一年，甚至出了北律挟持天子兵临城下的千古污点，国库里的银子也被折腾得七七八八。
这么大的窟窿不找外邦胡商要，难不成还要京中世家自掏腰包填补？
正因如此，朝堂诸公对龟兹王“开放互市、许蕃商往来贸易”的要求并无抵触，纵有扯皮，也不过是围绕着利益分割问题争执不下。但麻烦就麻烦在，龟兹王递上的奏本中除了互市通商，还有一条明晃晃的“许胡人长住京中，并建万国城，以胡人自治”。
这就捅了马蜂窝。
事实上，京中的胡人蕃商并不算少，毕竟中原“流金之地”美名远播西域，但凡有些人脉的，都巴不得弄张通关批文，好进京分一杯羹。但“有限度地打赏蕃商三瓜俩枣”和“大开国门放任胡人自由往来”，终究是两码事，更何况是在自家家门口辟出一块法外之地，任凭蕃商扎堆居住。
换谁不得掂量再三？
然而那龟兹王承宗实在是个奇人，前一晚还在麟德殿中打了大夏君臣的脸，才过了一天不到，就能端上笑脸与世家诸公称兄道弟，仿佛前一晚冷嘲热讽的那位只是与自己共用一具身体的同胞兄弟。
在承宗“日子不过了”的大手笔攻势下，种种奇珍异宝不要钱一般送入朝堂要员的府邸，最名贵的湛卢宝剑则是直接送进紫宸殿，终于换得大夏君臣缓和了态度，虽然没干脆答应，但也没直接拒绝，只说要考虑一二。
承宗是个人精，听得“考虑”二字，便知道这事有戏，越发殷勤奔走。与此同时，他也没忘记宫宴上发下的豪言，择了个黄道吉日，专程登了公主府的门，理由掷地有声——替自己下聘。
消息传出，京中世家再次惊掉了下巴。
龟兹王带着几十箱“聘礼”浩浩荡荡上门，结果却被拒之门外。当然，这不是针对承宗本人，而是这几日登门造访的，有一个算一个，都被沈沐风客客气气地请出去，连公主府的门槛也没碰到。
这倒不是镇宁长公主生性傲慢，实在是上门的这几位各怀心思，要么看中了何菁菁手上的营造手册，要么看中了长公主本人，与其劳神应对身心俱疲，倒不如直接称病。
不过当晚入夜后，何菁菁命人搬来梯子，轻车熟路地翻过墙头，刚拎着裙子蹦跶落地，就见眼前晃过一道黑影，却是青砚不知何时悄然欺近，一柄长剑伸来，正好挡住长公主的去路。
“殿下，”他皮笑肉不笑地一点头，“督帅已等候多时，随我来吧。”
何菁菁并不诧异魏暄未卜先知，更没有大半夜扰人清梦的心虚歉疚，笑眯眯地说道：“那就麻烦青砚将军前面带路了。”
魏暄确实等候多时，早在听说龟兹王上门、却被长公主挡在门外时，他就猜到，那不消停的小丫头十有八九会找上自己。
果不其然。
别院书房里早已布置好一桌晚食，菜色虽简单，却甚是精致可口。何菁菁半点不拿自己当外人，不待魏暄开口便大剌剌落了座，直接捞起一只葫芦鸡腿，开开心心地塞进嘴里。
“小皇叔怎知道本宫会来？”何菁菁两只腮帮鼓鼓囊囊，乌黑的水杏眼眨巴个不停，“唔，好吃！”
魏暄从长案下拎出一只油光水润的猫儿，何菁菁打眼瞧见，险些惊了一跳——不过数日不见，这猫儿居然圆润了一圈，举动越发迟缓慵懒。
她绕着旧主兜了两圈，约莫是嗅出熟悉的味道，翻身露出雪白柔软的毛肚皮，四只绒爪晃悠个不停，意思非常明白：要抱抱。
“你这几日都喂了她多少？”何菁菁丢了玉箸，将猫儿单手拎起，觉着分量重了不止一星半点，眼睛顿时瞪圆了，“狸奴不能喂太胖，容易生病。”
猫儿似是能听懂主人言语，发出愤怒的咆哮。
魏暄没吃菜，只用小炉温了壶淡酒，浅啜一口：“公主命人送来狸奴用度时，并没告诉臣不许过分喂食。”
当初靖安侯扣下猫儿，只是为了给何菁菁一个教训，却不想这刁蛮公主顺水推舟，干脆将猫窝、猫盆、猫爬架等一应用具都搬去侯府，大有将侯府当成狸奴别院的架势。
侯府一干人等看得目瞪口呆，都是出身行伍的军汉，万万想不到这京中的富贵人家养猫能这般精致，至于每天给猫儿变着花样喂食、梳毛、洗澡、收拾秽物……种种琐事不胜