年雪娘那档子事，让相爷对虞夫人始终介怀，生下大公子时，虞夫人身子伤了根本，为了把持住相爷，接连收了两位小娘，然而赵二娘桃三娘姿色平平，不善文墨，又没手段，相爷也不怎样上心。直到有了颜长阙，颜长阙是七位公子中诗书天赋最像相爷的，相爷尤其的看重，连带母凭子贵，事隔几十年，相爷也终于跟虞夫人表面上恩爱起来。
所以说，在虞夫人心里，这个暮年而来的小儿子，从上到下，从里到外，简直是自己的命根子。偏有顽疾，于是避讳，讳疾忌医，提都不让提，掩耳盗铃，自欺欺人。
宫里很快有了旨意，陛下封九殿下为康王，皇子封王，按旧例就得从宫里搬出来分府别住。新建的府邸康王府，只和相府隔了一条小巷，待府里安顿妥当，便去开封府上任。朝堂上，致仕的小经略相公亲自举荐，再有御史台黄御史御前保奏，双管齐下，不枉费一番筹谋，终于让颜长阙得了要职。开封府少府，协助九殿下知府，一起处理府衙政务。
相府上下高兴坏了，左等右等，等来如愿的要职，连合族耆老们都指望着颜长阙维持荣耀与家业。一方面虞夫人又开始忐忑，毕竟自己嘴上避讳，心里清楚，颜长阙是有顽疾的，府衙政务繁重，再加身兼秘书省秘书郎，生怕身子吃不消。没奈何，荣耀来了，只能撑住，于是吩咐下人炖了药膳，临时抱佛脚，见缝插针给颜长阙进补。
府里这样大的喜事，明溪想着趁虞夫人眼下高兴，过去见礼问安。抵触归抵触，她也不想见虞夫人，但躲了这几日，总要过去露个面的，便和秋蝉携手走出院子。一大早，积雪压断了树头的枯枝，惊得一只灰背雀儿忒愣愣飞向半空，雪停了，太阳还没出来，满院雾蒙蒙的飘着雪沫子。
一边走着，秋蝉忐忑：“姑娘去拜见主母，也是礼数，不过那日瞧锦樱姑姑那架势，只怕主母误会了姑娘。“
明溪应道：“本以为相爷接我来，是知会了夫人的，大概因为这个不自在。横竖我是小辈儿，去跟夫人问了安，全了礼，夫人一高兴就撂下了，哪能真跟我个小辈儿过不去。“
她这话言不由衷，场面上对外只能这样说，心里知道即便自己三跪九叩跪在虞夫人裙底，该是厌烦她，还是厌烦她。内宅主院繁花院，下人们都在等着管家婆子刁妈妈指派差事，明溪到了，见满院子的人，便远远在一边廊下候着。
等了大半晌，下人的差事分配完毕，刁妈妈才讪讪的过来，带笑不笑向她说：“明溪姑娘是来问安的？“
明溪颔首：“住在府上多有叨扰，眼下都安顿好了，特来拜谢夫人。“
刁妈妈悻悻道：“雪才停，咱们七公子说话就要上任，夫人正忙，知道姑娘来，明白姑娘的心意，这会儿就不见了。姑娘回吧，前头相爷在待客，都是同僚来道贺的，姑娘最好不要肆意走动，失了体面。“
刁妈妈传话皮里阳秋，明溪只能应是，一边随秋蝉出来，心下警醒，果然虞夫人盯得紧，自己极力避开耳目，还是被盯上了。近些日不宜再露面。回自己的院子，路过花园，一出了月洞门，不料迎面颜长阙的小厮，怀里抱着一件狐裘，急匆匆奔过来正与秋蝉撞个满怀。
秋蝉又惊又吓，嘴里哎哟道：“冒冒失失的，这是要做什么去！“
那小厮叫邓甤，细皮嫩肉的，两眼活泛，立定了忙赔不是，向明溪行个见礼，才道：“今儿九殿下分府正宴，席上拉着公子多吃了几杯，小的瞧公子脸色不好，怕冻着了，赶紧回来取件衣裳。小的该死，脚下走得急，没看路，冲撞到姑娘。”
花园东北角门抄近路去康王府，没多远就到了。明溪会意，笑说不妨事：“九殿下和七公子都得了要职，难免高兴多吃几杯，今儿到场的还有什么人？”
“御史府黄大人，学士府苏家两位公子，小经略相公府上的，还有侍郎府姚大人……”邓甤捡要紧的说，最后道：“总归人不少，但太子那边没来，淑公主也没来，封了贺礼让小黄门送来了。”
明溪听了道：“那赶紧过去吧，别让七公子久等。”
邓甤立即应个是：“谢姑娘，小的告退。”
兵权在太子手上，果然掌管兵权的都不给九殿下捧场，明溪在意的是，九殿下一党正在起势，他日颜长阙必将成为肱骨之臣。而秋蝉则担心颜长阙的身子：“近日公子太过劳累，宫里宫外两头跑，才刚邓甤一说，吓我一跳，真怕公子着了风寒。”
明溪道：“何至于这样娇贵，不是说这几年七公子一直好好的。”
秋蝉只是忧心：“但愿是我多想，我这心里心惊肉跳的。”