『史黛拉……』
红蓝色的巨人在她身边倒下，光学镜随着扬起的尘土暗去。
「喝──」
碧绿色的双眼猛地睁开。顾不得清晨阳光的刺眼，史黛拉警戒地左右顾盼，放眼尽是绿色的植披、紧捱高势的山麓，清爽的气氛别于惊醒前的焦躁；在这截然不同的场景，史黛拉试图寻找刚才画面中倒下的身影。
「做恶梦？」
音响传来的声音不是平常沉稳的声音，眼前的空间精致而略微窄小──爵士看见史黛拉侧脸流过几滴冷汗。
做梦到底是甚么感觉呢？
「擎天……」
「放心吧，他没事。」爵士打断史黛拉没说完的话。
就在数个小时前、他们面临生死交关的那一刻，擎天柱反应过来，背对火光、转身变形，爵士灵敏的跟着回头；在更远处的大黄蜂、飘移以及迪诺同时转身就跑！
后照镜中的黑暗猛烈侵蚀，跑在前方的伙伴们，眼看黑暗就要追上后方的首领与副官──迪诺猛地回头直转、撒出自己的铁锁！黑暗侵蚀轮边的那刻，落后的爵士和擎天柱一同被铁锁扣住，一个拉力使擎天柱和爵士的轮胎抽离地──大黄蜂、飘移与迪诺一同变形，施力拽曳铁锁、将后方的两台车往前给甩上空中；硬是将他们从黑暗的魔爪中拉出。
轰隆──
空中翻了几圈。在四轮落地前，擎天住与爵士利落变形，压低身躯减缓冲击的力道；转头──黑暗在迪诺等人一步的距离前停下、两方都在千钧一发之际逃过死劫。擎天柱怪不得他们回头的冲动，只万幸没有更多的牺牲；接着就是迎面而来的救护车、Q以及横炮──当时被爵士握在手中的史黛拉，也终于在这股冲击中晕了过去。
爵士的消息，让史黛拉安心不少。透过后视镜，还能看见各个停靠在附近的汽车人；唯独少了他们的首领。
「…他去哪了？」
「……」爵士沉默了下，「有时候，首领是需要时间独处的。」
史黛拉也静了几秒。
「…有时候，自己想事情会越想越糟的。」
＊
红蓝色涂装的手，抚过石块堆起的小塔。他巨大的阴影盖着石塔。
这是…第几次了。
在赛伯坦，战火让他无法为牺牲的兄弟送行，他深感亏欠；在地球，几次他亲手为伙伴立空碑，愧疚却远比起在赛伯坦上的亏欠来得大。
左右两侧的石塔一起融入视线中，并排的三个小丘，就在象征着他们的生死与共；这一幕，不久前，也同样发生在地球上……
黑白色的画面闪过。当时的三座石塔。
艾莉塔、阿尔西、克罗米亚。
『我复活回来追随你，可我得到的又是甚么──只是更多等我和姊妹们消灭的霸天虎！』
首领之名为这些人而生，他以保护他们为己任；可他，真的做到了吗。
就连铁皮，和他相互扶持百万年、他最信任的老友，他都没能赶上──铁皮的机体就早已腐蚀殆尽。
自由，他坚信且允诺的东西；不只赛伯坦，他可以为所有生命体为之奋斗；他能忍下所有身上的痛苦，全心全意为保护宇宙中的生命和自由而奉献；可是，那些把希望寄在他身上的人呢？
──那些他倚靠、却一个个失去的人呢？
他为不枉任何一个牺牲、不迷惘困惑，更坚定地走下去。
可褪去领袖之名、抛却重重光环，他也只是普通的赛伯坦合金以及液压系统。
擎天柱置于地面的手掌，随着收紧的力道、在地上留下五道抓痕──他低下头，痛苦地暗下光学镜。
他到底……还要牺牲掉多少。
「……」
相隔几百尺距离，爵士和史黛拉一直站在擎天柱背后，看着他。
这一幕，对爵士而言，也同样熟悉；无论是那堆砌的三座石堆还是擎天柱的反应……爵士只能缓缓低下头。
「……」史黛拉敛下眼廉。
「有时我不确定，我们愿意为擎天柱牺牲，对他而言是种荣耀还是折磨。」
爵士低头，自语低喃。
全宇宙间有某些东西，对擎天柱而言是甚么都改变不了的──他坚信的自由意志、他向往的和平道路；还有，那些跟着他一路走过领袖之路的人。
还有，他的首领之责。
爵士转过头，「史黛拉，擎天柱从不在我们面前表现软弱；就让他自己……」
……
人呢？
一点点温暖的触感抚上手背。擎天柱睁开眼，低头看见史黛拉。
「我不是很肯定你现在会想看到我……」
狠夺十余条人命，她知道她做了擎天柱不会体谅的事，「关于雷霆拯救队还有那些无辜生命……我很抱歉；但汽车人需要的是你的领导