越是深入而彻底地去探讨一个命题，结果却越是不可抗拒地陷入反命题的误区中。
——上帝之声·年度经注汇编
所谓伊人，在水一方。
——神圣与世俗·第四纪谚曲杂咏
章十三画中人（上）
1
萨穆埃尔告诉书拉密，为何她的红发女仆一直在“培训”，指出其中的问题所在；但也不能为了避免问题而打发她们离开——就显得我们真实教会太软弱了。
他建议，每天早上，可以召唤她们、随便给点事做，比如去真实教会送个信；她们可以回大本营消磨时间，也可以跟资深的女仆学点东西。说白了，她们仍是军团的人，不会在她身边太久；不闹出事就谢天谢地了，真实教会也在帮她物色女仆。
书拉密点头。
他也欣慰地点头。
但他不会想到，书拉密的心里正炸开烟花。
——原来，双胞胎擅长打探消息，还可以为她打探消息……
“打探消息”这事儿看似不优雅，却很必要，妙的是，也不违反她受教的原则：淑女们一起喝下午茶的时候，不都要“八卦”一番的吗？啥都不知道，还能聊啥呢？
因此，萨穆埃尔一告退，书拉密就喊来红发的女仆，开门见山地问她们有何发现；姑娘们竹筒倒豆子一样说了，什么后厨里的偷鸡摸狗啦，大宅里时常出没的鬼影啦，小厮和丫头的眉来眼去啦……最终，都落脚在主子们的悲欢离合、爱恨情仇。原本她们泡了茶，要书拉密评评她们新学的手艺，但一席话讲得口干舌燥，一壶茶全都自己喝了下去。
要扒完近两月的八卦，这点时间显然不够。而且，又有事赶着来：以撒阁下请求接见。
——以撒·亚伯拉罕，亚伯拉罕家族的嗣子。这时代，有“官方配偶”也有“官方嗣子”，作为礼仪性的职位，不是家族的二把手，也不代表就是家主的直系子孙或法定的继承人。但它仍然很重要，选上做嗣子的都是“后辈中的第一得意人”；对门先生来说，以撒就是祂本人不出席所罗门的朝会时、派去宫中代表自己的人。除却近期，祂在家里的时候较多，自从书拉密来到这里，她主要还是在跟以撒打交道。
长得好看，能说会道，风度翩翩……都是选择“嗣子”的标准。在这些方面，以撒跟门先生很像，又显得轻松惬意，没有那份来自序列顶端的压迫感。
以撒将书拉密请到楼下。仆人们正协力把那巨型的风景画摘下来，换成一袭蓝裙（伯特利蓝）的书拉密夫人的全身像。
更多的仆人往屋里搬进更多的箱子，在大厅中一一拆开。绘画，装饰品，各种类型、各种大小；最大的花瓶有成年人那么高，小巧的牙雕可以握在手里，重要的是，所有图案和造型，都以书拉密为主题……
她感到很……不舒服。
以撒一一指点，十分自得：
“夫人，您看这……看那……为您初入式定制的物品，差不多齐了……”
“还有没好的吗？”
“有些需要现做。比如，宴会上的蛋糕。”
她睁大眼：
“那种东西，也要做成我的模样吗？”
在她身后，双胞胎彼此对望一眼，都快绷不住了。
以撒保持不变的笑容：
“那会是最漂亮的蛋糕。”
这时，有侍从走近，附耳对他说了什么。他的神情顿时无比严肃。
“夫人，请跟我来，”他拔脚走向大门。
一位老妇人在一位年轻姑娘的搀扶下迎面走来。两人都身着保守的黑色薄呢长裙，戴着手套和遮阳帽，老妇人身板挺直、极其庄重，姑娘的裙子镶着勾勒线条的白色滚边，帽檐上簪了几朵绒花。
“芮蓓卡夫人，”以撒郑重地鞠躬、按胸为礼。书拉密也摇曳着屈膝行礼。
“……我只是路过、顺便瞧瞧，别这么如临大敌的，”说着，她昂首挺胸地跨过门槛，一边脱下手套、交给身边的伴女。盯着书拉密，审视片刻：
“……真是个可人儿呀。”
她微不可察地笑笑，拍拍书拉密的脸蛋。
以撒没一点松懈的意思。
“夫人，我们正要布置大厅，您知道，很快就……”
“不介意我提点儿意见吧？”
男管家，女管家，几位秘书，几名男仆……越来越多的人围聚在芮夫人身边，倒把书拉密落在了后头。另一位被落下的是夫人的伴女，书拉密小声问她的名字。
“……我叫素珊，”她飞快地补充，“大司铎萨穆埃尔是我的堂兄。”
书拉密笑了笑，对她更亲切了。
芮夫人提了一堆建议和指示，以撒都应了。末了，她在众人的簇拥下出门，书拉密和素珊一左一右扶着她的胳膊，把她送到车前。
“……这会是多么奢华的引荐