他又如何能忘？
当年大齐高祖萧昶起于微末而成于天下。他率领铁骑踏破山河，建都立业。随之开国的八大功臣，亦是后来称之为“景和八家”的世家们，也因而青云直上，授勋封地。
而他们姜家作为武将，水里来火里去，沙场中不知埋了多少儿郎，虽不如那八家风光，终究也是封了侯的。
然而粪土当年万户侯。
姜家人生性忠良耿直，只知行军打仗，不擅入朝为官，逐渐被边缘化。
此后，更是在齐文帝的执政末年，姜渊的父亲，亦是姜非晚的祖父姜赟，于涿州大战奚人，竟是惨败而归。
十万大军折损一半，举国哗然。姜赟被夺爵下狱，家族亦深陷灭顶之灾。直到仪天女帝改齐为周，荣登大宝后才获释。然而姜家已是一落千丈，他出狱未几，便郁郁而终。
姜渊继承家主之位后，殚精竭虑，尽忠为国，一度官至五品。眼看家族起复便在眼前，谁知又遇辛巳之乱。
昭帝登基后清洗朝堂，国中大臣十不存三。姜家扫到台风尾，他的官职被贬无可贬，好歹勉强保下一命，足以苟且偷生。
而今年逾半百，半生不过是在□□品的闲职打转，再不敢生那大丈夫马革裹尸，当以身殉国的狂兴。
“怎么能不记得呢……”
姜家就是从涿州开始，一路折堕，不得起死回生。
这下连姜父都想哭了。
“所以，我觉得圣上并不是随意安排的指婚。”姜非晚道，“爹爹，你在当今圣上麾下为官近二十载，他是那种会随意而为，枉顾后果的人吗？”
她肃正地问父亲。
姜渊几乎毫不犹豫，“不可能。”
他再不懂官场之道，也浸淫了这许多年，怎还会如此天真。
“故而我以为，他会这般安排，定是与涿州、与我们姜家，有什么关联。”姜非晚肯定道，“若那谢留行是个聪明人，他应当也该猜到。”
是以才对这起明显门不当户不对的指婚没有半分抗拒。
莫非他也对涿州抱有兴趣吗？为何呢？
现下还不得而知。
“也许去了涿州，就能探到一二。阿娘，爹爹，不用过于为我忧心，女儿也不是全无自保之力。”
姜非晚道。她看着双亲，目光坚定，亭亭立于堂中，皑如山上雪。
“我嫁。”
……
夜阑寂静，姜渊和沐燕心分卧榻上，却还都无法成眠。
夜间女儿那一番话，如此坚定，多少有些出乎他们做爹娘的意料。
“从前便知道迟迟聪慧。不曾想她竟洞若观火。只怕今日在紫宸殿内那些官员们，都未必能想到此处。”
迟迟便是姜非晚的乳名。
卧房没有点灯，姜渊在黑暗中感叹道，气息绵长，“真是心较比干多一窍。”
沐燕心背对着她，脸埋在被褥中，说起话来瓮声瓮气，还残留鼻音。
“多十窍又有何用？能保命吗？这世上便就是聪明人太多，所以平常人日子才不好过！”
她几乎愤恨起来，“但凡他们有人不要那般聪明，我们也不至于有今日。”
——我那三个儿子，也不至于死。
后面的话，她没说出口。
但夫妇三十余载，她的痛苦他感同身受。
姜渊无声叹息，于黑暗中阖上眼睛。
……
五月初五，端阳节。
烁玉流金，火伞高张。伊厥龙门外，洛水边的金明园却早已人满为患。
作为上京唯一一座水上皇家园林，这里每年只开放两日，便是上元节和端阳节。而这两日开放也不为别的，主要是为着每年两度的河祭。端阳这日还会再加个竞渡仪式。
这一日，京中几乎半城人都走出家门，携家带口，前往金明园观看庆典。
姜家自然也不例外。
姜渊今日整日都要在金明园随司上直，沐燕心便带着姜非晚及春见轻装出门。家中没有马车，姜渊日常出门习惯骑马，沐燕心为着照顾女儿也是深居简出。今日因赴会，姜渊便提前花双倍的价格赁了辆两架马车，以便出行。
自午桥开始，金明园已经装点如花天锦地。
洛水两岸烟柳铺堤，喧闹不休，酒食店舍中游人如织。姜非晚难得出门，一年也见不到两次这般热闹盛景，便和春见一人一边，将马车车窗的帷幕掀起一条缝，直看得目不暇接。
马车在北门停住，再往里就需步行。春见扶着姜非晚下了车，只见园内衣香鬓影，人声鼎沸。盛装的丽人们迤逦行走在去往北岸彩棚的林道上。
一路分花拂柳，只见昼景清和，熏风解愠，便是姜非晚这种无事三分咳的体质，也觉胸口松快。
她今日身着茶白小簇折枝花窄袖襦裙和花鸟披帛