年眉头紧锁着从小院外大步走来，神色不虞的看向齐渚：
“我已问过府中侍卫，昨夜他们将原先的下人和外来的戏班舞女都关在后院，整晚没有人外出。罢了，还是先想想给中州的折子怎么写吧。”
他说罢又看向齐渚身旁的姜执盈，示意她退下。姜执盈却并不想走，若不第一时间搜查凶案现场，必会错失许多线索。她递给齐渚一个眼神，后者心领神会。
“几位大人，此处还是留给仵作他们仔细查验，咱们移步暖阁议事如何？”
齐渚说完，又对蒋衡说道：“云姑娘心思细腻，让她留下和你们一道。”
他一顿安排，这才让两方满意，陈延年领着众官员入暖阁议事去了，而姜执盈也终于能仔细看看凶案现场的情况。
暖阁那边，众官员坐定后，刘含林率先开口：“陈抚台，这还有什么好议的，如实上书，就说曹都堂自缢而亡，不就好了？”
陈延年撇了撇嘴，脸上写满了嫌弃，似不愿和这胸无城府的大老粗浪费口舌，还是安万全捧着热茶悠悠开口：
“刘藩台此言差矣，曹都堂这玉林总督当的好好的，突然无故自杀，你觉得陛下会信吗？我们这些做臣子的，是要想方设法为陛下分忧，不是给他老人家添堵。”
刘含林被他的话点醒，忙看向陈延年：“抚台的意思是，我们上报曹都堂是被人谋杀？”
陈延年这才满意的点了点头：“昨夜山庄中不是进了个千金一掷楼的刺客吗？总督无故身死，必定与这刺客有关！齐御史，你是陛下钦点的巡按御史，这封折子就由你起草吧。”
*
曹洲堂卧房内，姜执盈先是从尸体周围看起，房梁上挂着被蒋衡持刀割断的麻绳，一把红木圆凳倒在下方。不远处还躺着个汤碗，碗中所呈汤药全洒在了地板上。
“这碗汤药是？”姜执盈回头看向站在门口的侍卫长蒋衡。
“云姑娘，这是二小姐晨起送药时受了惊吓，手上脱力才洒在这里的。”
“你家二小姐日日都亲自来给总督送药吗？”
“是，总督早年伤了腑脏，每到冬日都会咳个不停，小姐心系老爷身体，早晚都会亲自将药熬好送来。”
曹洲堂的床榻十分整齐，姜执盈抬手上去摸了摸，忽的皱起了眉头。
“云姑娘，可是有什么不妥？”蒋衡跟在她身后，看见她神色有异，便开口问道。
“昨夜曹总督是何时熄的灯？”
“昨夜总督吃了酒，宴席散了后，一回房便歇下了。”
“那为何曹总督的床褥却如此齐整？”
难不成他自杀前还为自己叠了被子？
后半句话她并未说出，只是在自己心中腹诽。
姜执盈又俯下身子趴在地上，看见靠近墙角的地板上有一圈白痕，像是水渍。
蒋衡见她看着那圈白痕发呆，出言提醒：“玉州冬日阴冷，这几日又接连下了大雪，我们屋内靠近窗台的地上都有这样的白痕。”
闻言她又伸手捻了捻那圈白痕，才站起身来走向卧房另一侧，放置书案的地方。姜执盈一眼望过去，就看到砚台内的墨还未干，案上铺着的宣纸上零星的散落着些许墨点。
“你刚说总督昨夜一回来就歇下了，那这砚台中未干的墨是怎么回事？”她问蒋衡。
“这…在下并不清楚。”
姜执盈盯着砚台，心中忽然有了一个猜想，恰好此时齐渚从暖阁回来，姜执盈面上一喜：
“师兄！你来的正好。你快来看这砚台，会不会是有人趁夜偷偷溜进来，威胁曹总督写了什么东西，之后又以某个曹总督害怕的秘密，逼他上吊自缢。”
齐渚行至书案案前，略微思考片刻后伸手敲了敲姜执盈的脑门：
“你自己想想这说得过去吗？既然那人拿住了曹总督的把柄，为何不直接检举他，或是令他自行向陛下认罪，而是要逼死他。”
说完又领着她行至门外，指着前方茫茫白雪：“那一排是曹二小姐晨起送药时留下的足迹，这些是你我、陈大人、蒋侍卫的足迹，除此之外再没有别的足迹，敢问师妹，天下可有人能做到踏雪无痕？”
姜执盈看着眼前这十丈有余大片雪地，喃喃道：“除非是大罗金仙再世。”
“纵使大罗金仙再世，蒋侍卫他们两个昨夜一直守在小院门口，也该看见了。”齐渚不忘再补一刀，他转身看向姜执盈。
“先不说这个，你将刚才给曹洲堂验尸的情况写作一封文书，我有急用。”