点心。一天无话。
傍晚李蔚回来，随口问到：“上午送进来的缎子，娘都看着分了？”
曹老安人打趣道：“分的什么，留几匹我和你张婶子做衣裳，四娘孝中用不上，剩下的都留着，明年给你娶了媳妇，你拿着巴结你媳妇去。”
李蔚听了，愣怔片刻，才试探着道：“这……怎么提到娶亲了？也太早了。”他还指望着能有些余地，让他转圜局面。
曹老安人一边啜了一口茶，一边抬眼看他说：“是四娘提醒，她盼着嫂子进门，她好躲懒呢。”
李蔚抬头看他娘，只觉得隐在烛光下神色莫辨，想起自己打了多半年的一个主意，再想想顾观月晨间义正言辞的拒绝，狠了很心，道：“有件事儿，儿子思考许久，今日与娘明说了罢……”
曹老安人挑眉看他，李蔚停了更长时间，才又说：“儿不想娶曹金珠。儿，想娶了四娘。”
曹老安人一口气险些上不来，楞了一会儿，骂到：“你是疯魔了！要乱了伦常！”
“啊也……”
可巧小丫头杏姐儿从外头回来，还没打起帘子就听到他母子争执，她小人儿家不经事，吓得惊呼一声，退也不是进也不是，挨挨蹭蹭迈过门槛，大气儿也不敢出。
曹老安人勉强压住火气，对她说：“杏姐儿出去，到灶上叫你周嫂子摆饭。”又说她，“不要多话，叫我知道你嚼舌扒瞎，就撵了你出去。”
杏姐儿哪里敢多言，闻言忙转身跑了。
曹老安人继续骂他：“你说的什么胡话！要真做下这等兄终弟及没廉耻的事，咱们家名声也不用要了！你县里的差使还做不做？你说，是不是四娘她不要脸皮……”
李蔚急忙回嘴道：“不是她！娘说的忒难听……”
曹老安人差点仰倒，捂着胸口，起伏伏了好一阵，打断他：“你住嘴！金珠是你堂舅捧在手里长大的，因你做了这训导官，才肯把个宝贝疙瘩许配给你当填房。如今你连着守了两回孝，人家等了两三年，你还有没有良心！”
曹老安人说着，那口气差点上不来，噎得翻了白眼，李蔚慌得不行，忙跪下来趋到曹老安人膝下，悲声道：“娘，娘，你别生气。”一边叫一边给他娘顺着脊背。
良久，曹老安人才长出一番气，哭道：“孽子，你要气死我。”
李蔚见她缓过来，红了眼，娘儿两个半天无言。
许久，李蔚颓丧着，一字一顿地说：“娘别生气，气坏了自己。这都是儿子的错，不干四娘的事，娘不要怪她。”
曹老安人哪有不气的，只是见这一个素日开朗的儿子，如今神情萎顿，红着眼求她，她只能点点头。只是她不肯怨自己儿子，到底对顾观月存了怨气，有些疑心她，连留她守寡的心都松动了。
顾观月见曹老安人几天拉着脸，不知哪里惹了她，想了一想，似乎只有金钗一件事，就更是规行矩步，避李蔚如蛇蝎。
李蔚还待纠缠，每每找不到时机。总算平平安安过完了年，除服不久，就到了婚礼正日子。
五月初四，李蔚着了新郎吉服，骑一匹高头骏马，引着花轿逶迤向城西他丈人家，迎娶新娘。
他丈人、岳母含泪带笑地把个宝贝闺女交给他，又各有一番嘱咐。他岳母尚可，他丈人眼泪扑簌扑簌地掉下来，吉时一到送了闺女出门子。
顾观月对这事简直比李蔚还上心，翘首以盼看着新娘进了门儿，不由暗中一笑。成了！取了亲的人，总该消停了！
第二日，小曹氏拜据献茶，从此改了口不再叫姑爹、姑妈，改唤爹、娘。
又来与顾观月、张娘子见礼。
小曹氏幼时常到牌坊村看她姑妈，定亲后反不好走动了，因此没遇见过顾观月，便着意细看她。
却见她身量中等还没长开，乌油油的头发，脸似鹅蛋骨肉匀称，额头饱满五官干净，一双眼睛似带灵光，颇为夺目。又见她嘴唇微丰，下颌略方，带了点男相，是一个中等偏上的容貌。
小曹氏自幼貌美，弯弯一道柳叶眉，水当当一双多情眼，琼鼻薄唇，脸若桃花，纤腰削肩，身姿袅娜，自十来岁到她家杂货店帮忙时，便被人起个绰号“杂货西施”。
她自己也仗着这美貌掐尖要强，眼下见弟妹不及自己俊俏，她便放了心，展颜笑道：“往日常听人说四娘，如今见到真人了，长得真是标致。”
说着话从她的陪嫁丫头芳儿手中接过一个盒子，转身递给顾观月，扬声道：“这一个青玉的镯子，四娘别嫌弃，拿去戴着玩儿。”
顾观月如今看她，就是行走的保名声的符儿。
于是笑着接过她的见面礼，也自袖中取出一只锦盒，递在小曹氏手中，笑言：“往年无意间得了泰兴楼的一支金钗，我无福消受它，还从没上过头，送给嫂子，贺嫂子、阿兄大喜，嫂子也请别嫌弃。”
李蔚站在旁边，登时吓得心惊肉跳，又不敢看顾观月，只僵