“我等刚跑到永州府的时候，永州刚被攻破，到处全都是流民，那时候是夏天，天气热，流民们身上沤得都酸臭酸臭，还有人生了病，就躺在地上哀哀地叫唤，人比畜生还不如。”
“我们挨家挨户地讨饭，可城中有些大户瞅准这机会，怂恿流民落籍为奴，这些大家族家底殷实，战事没能撼动他们的根脉，趁此机会添几个奴才使唤，对他们来说百利而无一害。”
“皎皎是第一个落了奴籍的。她说当流民太苦了，她想有口饭吃，想要有房顶的地方住，于是她入了白府。”
“谁知真的做起奴隶，成了人家的‘东西’，哪里有可能光鲜？皎皎籍书在主家手里，当晚被男主人霸占了身子，然后便被拈酸吃醋的女主人厮打，将脸拿烙铁烙。”
古代打杀奴隶是不犯法的。
云姒华知道，听见了还是觉得气愤：“然后呢？”
“据说皎皎毁容后投了井，我们这也是听说的，因为离开永州府前时，我们摸到白宅后门想最后跟她说几句话，没见到人，后门门房家的婆娘冷声甩给我们几个字，‘晦气，死了’。”
云姒华默然。
“芳娘是这几个里最漂亮的，嗓音亮堂，城里有牙人瞧出她底子好，问她愿不愿意当清倌在船上卖唱。不必落籍，不必卖身，只当献艺，每日还有钱拿，所以芳娘当然千肯万肯。”
“可干了几天，便知不是这样了，”小冬月摇头，“这些人来船上都是寻找乐子的，兴头上来，谁管你良籍贱籍，再说就算芳娘受委屈真往上告，她也告不响，所以最后只能……”
——只能将错就错，认命为娼。
小冬月没说完的话，云姒华主动在脑海里给她补全了。
“至于筱筱跟小翠，筱筱在我离开永州前，一个给人当了干闺女，以为突然有了父母有了家，结果直接给人卖了，在更南边的当瘦马。”
“什么叫瘦马？”
观云姒华面相，知道她是个从小家底殷实的。怕云姒华听不懂，小冬月把话挑明了：“瘦马就是专门培养给富贵人家当妾的小女孩，有专门的师傅，从小教给她们各种才艺，还有怎么取悦夫家。”
“那小翠呢？”
“最后跟着我逃到永安的，只有小翠。那时官府安置流民分地，小翠不知道我是个女的，想嫁给我成个家，一起落户过日子。”冬月道，“结果我对她坦白了，我过不了官府验明正身那关，分不着地的。”
云姒华听得仔细。
“小翠嫁了，就在流民里寻找了个看起来还差不多的男人，比她略大两岁。俩人这回有房有地，我是要祝福她的。”冬月顿了顿，“可谁知小翠那男人是个懒汉，他光想着不劳而获，把主意打到了小翠身上，姐姐不知道瘦马，那姐姐知道‘典妻’吗？”
典妻？
云姒华以往查看古代文献，主要是为寻找关于云锦一鳞半爪的记载，至于其他的知识，不过是走马观花。
她根据字面来猜测：“你是说，那男人把小翠卖了？”
“不算卖，是按时出租。”小冬月压抑不住冷哂，在被面慢慢攥紧了拳头，“县城有些拿不出钱娶亲的穷汉子，又想娶妻延续香火，就花一笔不多不少的钱，借个女人生个娃。”
“！！！”
感觉三观都像被重锤敲得稀碎。
云姒华失声：“这怎么借？”
小冬月解释道：“在雇主给钱的三年里，被借的女人就得去那家人家里，先生个孩子，然后养到两岁左右能下地，到期了再回家。”
这不是，不把人当人看吗！！！
典妻的可怕现象，使得云姒华根本难以想象这个叫“小翠”的姑娘，她身上正在遭遇怎样的磋磨，云姒华喉咙里好像哽住块石头。
小冬月眼睫已经湿透了，她狠狠地撑着眼眶，不肯让眼泪掉下来，所以显得眼睛极大，瞳孔血丝满布：“……我所有能走的路，全都看着她们走过一遍，全部都走不通。”
“云姐姐，战后跟我一样的孤女还有很多，难道凭我自己就养活不了自己吗！？”
“我想靠这双手，再在世上安个家。”
云姒华像刚灌了几盅醋，满腹酸楚，有块垒在她胸中激荡。
当年她做云锦工艺员时，因为个头小、模样纤弱，带她的师傅觉得她做不来拽花工的活儿，教她时总有藏私。云姒华为了证明自己能行，每日练习是别人的几倍。
丝线嵌进虎口里，疼得钻心，她就把虎口拽到全都磨出老茧，以至于最后能跟师傅默契到无须言语，就能够在织机上交流，那位师傅才算是真正认可她，将全身的本领倾囊相授。
小冬月也是个倔强脾气。
战后像我这样的孤女还有很多……
等等。
回忆起刚才小冬月的话，云姒华脑海内忽然有条神思搭上了，困扰她整晚的用工问题，因为小冬月